Дождь лил не переставая.
Прошло уже четыре часа, как они покинули Коноху, а небо по-прежнему давило тяжелой свинцовой серостью. Лесная тропа превратилась в сплошное месиво: скользкий мох и переплетенные корни создавали полосу препятствий самой природы.
— Слишком медленно.
В авангарде отряда, замерев на толстой ветке, возвышалась фигура Учихи Фугаку. Он не оборачивался, но даже шум ливня не мог заглушить сквозившее в его голосе презрение:
— …Будь это регулярные войска, с таким темпом марша мы бы уже давно валялись трупами в засаде ниндзя Камня.
Минато Намикадзе даже не запыхался, лицо его оставалось спокойным. Золотистые пряди промокли насквозь, но лазурные глаза по-прежнему сияли живым огнем. Чакра удерживала его на ветвях с непоколебимой надежностью, а каждый прыжок напоминал выверенную до миллиметра баллистическую траекторию.
А вот дыхание Нисикавы Тэцу, следовавшего за Минато, хоть и сбилось с ритма, хаотичным не стало.
Не приглядевшись, трудно было заметить, насколько стиль его передвижения отличался от остальных. Он не тратил чакру на рывки, как принято у шиноби, а использовал инерцию и гравитацию, раскачиваясь между стволами, словно маятник, чтобы максимально беречь силы.
— Прошу прощения, Фугаку-сэмпай, мы ускоримся, — с улыбкой сгладил угол Минато, незаметно сбавляя темп, чтобы подстроиться под товарища.
Учиха Фугаку мельком глянул на подоспевшего Тэцу и нахмурился еще сильнее.
— Хмпф. Тратить силы всего отряда ради одного неудачника – глупейшая стратегия, Минато.
Он развернулся, и в полумраке на миг полыхнул багровый свет Шарингана. Ледяной взгляд пронзил Тэцу:
— Эй, ты. Если не тянешь – говори сразу. Я сброшу тебя на ближайшем посту, чтобы потом не возиться с трупом в Стране Дождя.
Тэцу смахнул с лица дождевую воду и выровнял дыхание.
По его расчетам, текущая скорость составляла около сорока километров в час.
Для джонина уровня Фугаку это была легкая прогулка, для гения вроде Минато – ощутимая нагрузка, но для него самого, с его запасом чакры ниже среднего, это был режим предельной мощности.
— Не стоит беспокоиться, сэмпай, — голос Тэцу прозвучал ровно и хладнокровно.
Фугаку холодно хмыкнул и вновь рванул вперед:
— Даю вам еще час. Не доберетесь до точки сбора – будете ночевать в грязи.
…
К сумеркам дождь поутих.
Троица успела добраться до сухого грота под скальным выступом до наступления полной темноты.
Укрытие располагалось с подветренной стороны и открывало отличный обзор – идеальное место для привала.
— Десять минут на отдых, потом выдвигаемся. Границу Страны Огня перейдем под покровом ночи.
Отдав приказ, Учиха Фугаку запрыгнул на высокий валун, сел, скрестив ноги, и, повернувшись спиной к подчиненным, приступил к дозору.
Как бы резко он ни выражался, самое сухое и безопасное место он все же уступил двум генинам.
Минато достал из подсумка паек и протянул Тэцу:
— Держи, восстанови силы. Фугаку-сэмпай хоть и язвит, но человек он неплохой.
— Типичная авторитарная личность с легким обсессивно-компульсивным расстройством и признаками цундере, — откусив твердую, как камень, пилюлю бодрости, Тэцу выдал безупречный психологический портрет. — С такими сложно в общении, но как союзники они надежны.
Минато на секунду опешил, а затем криво усмехнулся:
— У тебя всегда находятся такие… странные слова для описания людей.
Тэцу не стал садиться. Вместо этого он подошел к зарослям кустарника у края скалы, присел и начал что-то выискивать в траве.
Уши Фугаку, сидевшего наверху, дрогнули. Он обернулся и увидел, как Тэцу осторожно выкапывает кунаем растение с фиолетовыми прожилками, аккуратно заворачивает его в ткань и прячет в поясной карман.
— Чем ты занят?
В голосе Учихи звучало неподдельное изумление: — …Это же сорняк. Вместо того чтобы восстанавливать чакру, ты решил в грязи поковыряться?
— Это не сорняк, Фугаку-сэмпай.
Тэцу отряхнул руки от земли, сохраняя невозмутимый вид:
— Это разновидность аконита. В корневище высокая концентрация алкалоидов. После очистки достаточно трех миллиграммов, чтобы парализовать нервную систему взрослого мужчины секунд на пятнадцать.
Фугаку замер, но тут же пренебрежительно фыркнул:
— Жалкие уловки. Перед абсолютной силой и глазами Шарингана этот мусор не имеет смысла.
— В этом мире нет бесполезных инструментов, есть лишь неумелые руки, — Тэцу поднялся. — К тому же, добыча бесплатна. Взрывная печать стоит почти триста рё, а яд – это дар природы.
— Нищеброд.
Бросив одно короткое слово, Фугаку отвернулся, всем видом показывая, что разговор окончен.
Однако спустя пару секунд возня Тэцу снова привлекла его внимание.
Тот достал из рюкзака горсть странного металлического порошка и принялся рассыпать его по незаметным углублениям вокруг лагеря.
— А это еще чт… А, плевать, не хочу знать, — у Фугаку дернулся глаз при виде сероватой пыли.
Эстетика боя клана Учиха – это величественная Стихия Огня, виртуозное владение сюрикенами и непобедимый Шаринган. Мелочная возня на земле, подобно крысе, вызывала у него инстинктивное отторжение.
— Смесь алюминиевой пудры и оксида железа, — бормотал Тэцу, рассыпая порошок, словно совершал ритуал. — Стоит лишь поджечь, и температура мгновенно скакнет за две с половиной тысячи градусов. В дождь сыровато, но если добавить вон то…
Его взгляд скользнул по куску фосфорсодержащей породы неподалеку, и уголки губ чуть дрогнули вверх.
Минато с любопытством подался вперед:
— Это тоже наука?
— Это искусство, — Тэцу отряхнул ладони. — Искусство – это взрыв.
— Пф-ф.
Донеслось сверху; Фугаку не удержался от колкости: — …Играешь с огнем? Рассуждать об искусстве пламени перед Учихой – все равно что учить рыбу плавать.
Он встал, отряхнул брюки и спрыгнул вниз.
— Привал окончен. Дальше начинается настоящая зона риска. Особенно для тебя, Нисикава.
Фугаку подошел к Тэцу вплотную, сверля его тяжелым взглядом черных глаз.
Тон его оставался жестким, но прежнее презрение сменилось строгим предупреждением:
— Если твои фокусы убивают врагов – я не против. Но если из-за этой возни ты отстанешь…
Он ткнул пальцем в налобный протектор Тэцу:
— …то я не вернусь тебя спасать, даже если это приказ самого Джирайи. Уяснил?
Тэцу поднял голову, прямо встретив взгляд будущего главы клана Учиха.
— Принято. Если я отстану, пожалуйста, ни в коем случае не возвращайтесь.
«Потому что тогда мои ловушки разнесут на куски и спасателя тоже», – мысленно добавил он.
— Вперед!
Коротко рявкнул Фугаку, и троица вновь растворилась в дождливом сумраке леса.
Обновлено: 02.02.2026