Командный пункт на фронте в Стране Дождя.
Когда трое из пятой группы откинули тяжелый непромокаемый полог и вошли в палатку, в лицо им ударил густой запах табака, смешанный с еще не выветрившимся смрадом крови.
По сравнению с тем, что было полмесяца назад, когда они только прибыли, атмосфера здесь стала еще более гнетущей; вокруг огромной карты-макета толпились торопливые ниндзя-связные.
— Явились.
Джирайя стоял у самого края стола с картой, не оборачиваясь. Голос его звучал более хрипло и устало, чем когда-либо.
— Господин Джирайя.
Учиха Фугаку шагнул вперед и, понизив голос, поклонился.
После двух недель адских тренировок юный наследник клана Учиха поумерил свой пыл; теперь от него исходило ощущение тяжелой, спокойной угрозы.
Джирайя обернулся. Его воспаленные, в красных прожилках глаза скользнули по вошедшим, на мгновение задержались на трех парах таких же цепких глаз, и на лице промелькнуло выражение удовлетворения.
Без лишних приветствий он взял указку и с стуком опустил ее на извилистую красную линию на макете местности.
— Короче говоря, ситуация ухудшилась.
Тон Джирайи мгновенно стал ледяным и серьезным:
— …Вчера Скрытый Песок разорвал временное соглашение о прекращении огня. Их отряды марионеточников уже пересекли границу и пытаются соединиться с Ханзо Саламандрой из Деревни Скрытого Дождя.
— Скрытый Песок и Скрытый Дождь объединились? — Минато Намикадзе слегка нахмурился, осознав серьезность проблемы.
— Не просто объединились.
Указка в руке Джирайи скользнула по красной линии к ущелью в глубине Страны Дождя:
— …Разведка перехватила сообщение: чтобы заручиться поддержкой Песка, Ханзо открыл для транзита Каньон Стенаний. Сегодня ночью по этому маршруту на фронт будет доставлен груз, достаточный для начала полномасштабного контрнаступления Ханзо: тысячи взрывных печатей, огромное количество яда для марионеток и особый чакропроводящий металл.
— Если этот груз доберется до цели, наша оборона на восточном фронте Страны Дождя окажется под ударом.
Воздух в палатке, казалось, застыл.
Нисикава Тэцу уставился на красную линию, его мозг лихорадочно работал.
Каньон Стенаний: общая протяженность пятнадцать километров, узкая теснина, по берегам – отвесные скалы, внизу – бурный поток.
Место гиблое, оборонять легко, атаковать трудно. Идеальная точка для засады.
— Задача только одна.
Джирайя резко поднял голову:
— …Любой ценой перерезать эту линию снабжения. Взрывайте, топите в реке, захватывайте – но ни одна единица груза не должна попасть на передовую!
— Есть! — Хором отозвались трое.
— Но это задание отличается от прежних.
Джирайя посмотрел на Учиху Фугаку, и лицо его стало необычайно серьезным:
— …Охрана конвоя очень сильна, и весьма вероятно, что среди них есть кукловоды Песка. Только силами пятой группы, какими бы талантливыми вы ни были, вам не справиться. Если попадете в ловушку – это верная смерть.
Он хлопнул в ладоши.
— Войдите!
Вслед за его словами в палатку вошли шестеро ниндзя в форме Конохи.
Пятеро – полностью экипированные элитные чунины, но внимание Нисикавы Тэцу привлек тот, кто шел последним.
Это был юноша лет двадцати; протектор повязан низко, закрывая лоб, а глаза – чисто-белые, без малейших примесей.
Клан Хьюга.
— Это отряд поддержки, который я только что вызвал из тыла, — сказал Джирайя. — Людей не хватает, это всё, что я смог найти.
Джирайя указал на ниндзя из Хьюга, тон строгий:
— Это Хьюга Хиро, джонин из побочной ветви. Чтобы гарантировать успех операции по перехвату, я специально прикомандировал его к вашему отряду.
Зрачки Учихи Фугаку слегка сузились.
В Конохе Учиха и Хьюга, хоть и были двумя великими кланами с додзюцу, всегда состояли в деликатных отношениях. Проще говоря, не ладили.
Что еще важнее, разведывательные способности Бьякугана считались на войне стратегическим ресурсом, а Джирайя отдал такого бойца в штурмовой отряд.
«Похоже, приоритет этого задания даже выше, чем я думал», – мысленно отметил Нисикава Тэцу, одновременно производя быстрые расчеты.
«С панорамным рентгеновским зрением Бьякугана эффективность моих ловушек и прогнозирование действий врага выйдут на качественно новый уровень».
Джирайя бросил Учихе Фугаку повязку временного капитана.
— Учиха Фугаку, с этого момента ты больше не просто капитан пятой группы.
Голос Джирайи эхом разнесся по палатке:
— …Я назначаю тебя командиром этой операции. Эти пятеро ниндзя, включая Хьюгу Хиро, а также Минато Намикадзе и Нисикава Тэцу – все поступают в твое распоряжение.
Рука Учихи Фугаку, поймавшая повязку, на мгновение замерла.
Поручить гордому Учихе командовать представителем другого великого клана додзюцу, Хьюга, – это было не просто доверие, а тяжелое испытание.
— Фугаку, это война, а не клановые разборки.
Джирайя смотрел ему прямо в глаза, словно видя насквозь тень сомнения в его душе:
— …Каждое решение командира оплачивается жизнями подчиненных. Ты справишься?
Учиха Фугаку глубоко вздохнул, крепко сжал повязку в кулаке, а затем торжественно закрепил ее на левом рукаве.
Он развернулся лицом к остальным семи ниндзя в палатке.
Ниндзя из побочной ветви Хьюга сохранял бесстрастное выражение лица, но при виде командира из клана Учиха его брови едва заметно дрогнули. Впрочем, он быстро вернул себе профессиональное хладнокровие и слегка поклонился, признавая власть.
— Я – Учиха Фугаку.
Его голос был негромким, но в нем звучала непререкаемая властность:
— В этой миссии я требую только двух вещей: выполнить задачу и выжить.
Договорив, он обвел взглядом присутствующих и начал распределять роли.
— Хьюга Хиро.
— Здесь, — ниндзя из Хьюга сделал шаг вперед.
Учиха Фугаку посмотрел в его белые глаза и весомо произнес:
— Ты отвечаешь за поиск противника и охранение всего отряда.
— Есть, — отозвался Хьюга Хиро.
— Минато Намикадзе.
— Я!
— На тебе – маневренный бой и зачистка. Перехватывай любого, кто попытается прорвать нашу линию обороны.
Затем Учиха Фугаку посмотрел в угол, где стоял Нисикава Тэцу.
Новые чунины с некоторым удивлением покосились на этого неприметного генина, явно не понимая, почему командир остановил взгляд на ребенке.
— Нисикава Тэцу.
Учиха Фугаку сделал паузу, и в его тоне прозвучало доверие, понятное лишь тем, кто его знал:
— …Ты отвечаешь за разработку тактики и установку ловушек. Ты – мозг отряда. Все снаряжение и взрывные печати обеих групп поступают в твое распоряжение.
— …Кроме того, используя разведданные Хьюги Хиро, преврати этот каньон в гроб, из которого нет выхода.
Нисикава Тэцу едва заметно усмехнулся:
— Понял.
Учиха Фугаку резко махнул рукой, и его черный боевой жилет взметнулся от резкого движения.
— Всем приготовиться. Выдвигаемся через десять минут на полной скорости.
— Назначение: Каньон Стенаний!
Перед выходом Нисикава Тэцу бросил Учихе Фугаку какой-то флакон.
— Особое горючее масло. Горит только вовне.
— Учиха никогда не пользуются подобными средствами, — произнес Фугаку, но флакон все-таки поймал.
Обновлено: 18.02.2026