Если бы не заказ, команда Отокадзэ и пальцем бы не пошевелила ради этой банды.
Вырезать? Ёмэ вздрогнула. Уничтожить отъявленных негодяев — это одно, но хладнокровно убивать горожан, чья вина не была очевидна, — на такое редко шли даже ниндзя Сунагакуре с их суровым нравом.
Ти похлопала Ёмэ по плечу и мягко сказала:
— На самом деле, у нас только один выбор. Лучше всего — знать меру!
— Блестяще! — Отокадзэ одобрительно хлопнул в ладоши. — Хоть вы и пришли к верному выводу по другим причинам, но это уже неплохо.
— А есть какие-то причины, о которых мы не знаем?
Омару выглянул в окно. Прохожие на улице выглядели угрюмо, городу явно не хватало жизни.
— Мы лишь ниндзя, выполняющие задание, и не вправе выносить кому-либо смертный приговор. Убивать людей лишь потому, что они могут стать разбойниками, — это слишком высокомерно.
— Это объяснение точнее! — Отокадзэ посмотрел на нескольких подозрительных бродяг снаружи, один из которых нет-нет да и поглядывал в их сторону, словно что-то заподозрив. — Вне войны и столкновений с врагом на задании лучше не применять силу ниндзя против обычных людей. Слишком полагаясь на силу, привыкнув к ней, можно разучиться жить обычной жизнью! Мы, ниндзя, тоже люди, а не монстры, использующие ниндзюцу…
— Тогда почему брат Темари, Гаара…
Ти, задав вопрос, кажется, что-то поняла и осеклась на полуслове.
Отокадзэ махнул рукой, словно ему было неприятно это запретное имя, и с отвращением сказал:
— Эта штука — не ниндзя. Это оружие, инструмент!
В этот момент несколько человек, похожих на дозорных, обменялись взглядами, бросили взгляд в их сторону и ушли.
— План «вспугнуть змею», кажется, сработал. Следуем за ними…
Местность на границе Страны Ветра и Страны Травы была невероятно сложной.
Непрерывные горные хребты и опасные девственные леса служили барьером между Страной Ветра, Страной Травы и Страной Огня. На стыке трёх стран находилась знаменитая историческая достопримечательность и важный стратегический пункт — Замок Кикё, где сложили головы бесчисленные ниндзя Сунагакуре и Конохи.
Это место было ещё далеко от Замка Кикё, ближе к центру Страны Травы, и здесь было множество укромных мест, где можно было спрятаться.
Дозорные разбойников обладали некоторыми навыками контрнаблюдения: на полпути они разделились и снова собрались вместе лишь у самого логова.
Но эти жалкие уловки были бесполезны против ниндзя из Деревни Скрытого Песка.
В радиусе десятков ли под взором Ёмэ несколько разбойников не могли и надеяться скрыться.
— Впереди их логово… — глаза Ёмэ были широко раскрыты, зрачки расширены, и казалось, она смотрела не перед собой, а куда-то вдаль. — Там пещера, вырытая бурым медведем. Её переделали в крепость-лабиринт, внутри много ловушек…
— Под землёй?
— Да! — уверенно ответила Ёмэ. — Разбойников, похожих на ниндзя, не обнаружено!
— В таком случае им не повезло.
Омару с облегчением выдохнул. Похоже, первая миссия новой команды завершится успешно.
Отокадзэ остался неподалёку, чтобы прикрыть их.
Под прикрытием Ёмэ, Ти использовала пыльцу галлюциногенного кактуса как носитель и с лёгким ветерком направила силу гендзюцу в логово разбойников. Вскоре, как наблюдала Ёмэ, банда из почти сотни человек, пившая и евшая в это время, один за другим попадала на землю.
— С дилетантами так легко! — вздохнул Омару.
Если бы там был хоть один ниндзя, даже генин, он бы заметил колебания чакры, и гендзюцу Ти не сработало бы так гладко.
В подземном логове было много крепких мужчин. В лобовом столкновении, даже если бы почти сотня человек просто стояла на месте, трём генинам пришлось бы до смерти устать, чтобы всех перебить.
Но теперь, благодаря силе ниндзюцу, они с лёгкостью уничтожили всю банду.
Чтобы перестраховаться, Омару в одиночку осторожно пробрался внутрь, забрал доказательство выполнения миссии — голову разыскиваемого главаря банды — и вернулся.
— Внутри, кроме небольшого количества еды и выпивки, ничего ценного не найдено…
Жаль, банда оказалась бедной.
— Закопать на месте, замести следы, — приказал Отокадзэ.
— Есть!
Омару подошёл, упёрся руками в землю и направил чакру в песок под ногами.
— Стихия Земли: Танец Песка!
Песок обрушился, уничтожая ловушки и погребая под собой всех разбойников. Даже если их не раздавило, через некоторое время они бы задохнулись.
Зыбучий песок распространился, изменив рельеф местности так, что никто бы больше не догадался, что здесь когда-то располагалась довольно крупная банда.
Мощь этой техники Омару, «Танец Песка», была далека от техник Гаары — «Потока Песчаного Водопада» и «Великих Похорон Песчаной Бури». Она годилась разве что для обезвреживания ловушек, а в остальном была лишь показухой.
Однако для того, чтобы расправиться с бандой разбойников, усыплённых гендзюцу, этого было более чем достаточно.
Кроме Отокадзэ, ни Омару, ни Ти, ни Ёмэ не участвовали в миссиях ранга B или A. Задание ранга C по уничтожению разбойников, без противостояния с ниндзя, оказалось даже проще, чем охота на гигантских пустынных скорпионов.
***
Зачистив место, команда Отокадзэ ещё некоторое время оставалась там.
Лишь убедившись, что ни одна заблудшая душа не пришла на разведку, четвёрка, покрытая пылью, вернулась в пограничный городок.
Немного отдохнув, они отправились в обратный путь.
Что до того захолустного городка, у которого даже не было названия и который мог в любой момент быть покинут, то ниндзя Сунагакуре не собирались больше беспокоить его жителей.
Почему они не зачистили пособников разбойников, скрывавшихся в городе?
Кроме нежелания убивать без разбора, была и другая, менее благовидная причина.
Ниндзя по своей сути — наёмники, порождённые конфликтами.
Если бы в мире царил мир и покой, для ниндзя не осталось бы места.
Хотя между Пятью Великими Деревнями уже более десяти лет царил мир, войны в малых странах практически не прекращались.
Совсем рядом, например, шла прерывистая война между Страной Травы и Страной Земли, которая не утихала до сих пор.
А в Стране Дождя крупные деревни ниндзя поддерживали своих марионеток, стремясь захватить контроль над этим стратегически важным, вечно дождливым регионом.
Войны чужими руками не прекращались даже при Ханзо Саламандре; восстания вспыхивали одно за другим, хотя в последние два года стало потише.
В бедной Стране Ветра и так было мало заданий. Такие ничейные зоны на границе двух стран, с их бесконечными заказами на убийства и охрану, приносили Сунагакуре значительную часть дохода.
Обновлено: 21.01.2026