Во-первых, потеря близких — плохое оправдание для того, чтобы бросить свой дом и жизнь; смерть — естественная часть жизни, тем более когда ты выбрал профессию синоби. Конечно, блондин признавал, что отсутствие близких людей делало его немного предвзятым в этом вопросе, но отсутствие привязанности Цунаде к Скрытому Листу (и снова Наруто пытался игнорировать лицемерное применение этой мысли к своему собственному образу жизни) было тревожным.
Это был еще один большой камень преткновения. Даже если бы он сопровождал Джирайю в этой миссии — знали ли Саннин, где найти его своенравного товарища? — не было никакой гарантии, что Цунаде вернется с ними… особенно если он должен был стать тем, кто попытается убедить ее вернуться. Сочинять полуправду и ложь, опираясь на свою прежнюю личность, было в некотором смысле просто, особенно если он пытался обмануть людей, которые были привязаны к нему, как Третий; использовать эту личность, чтобы отстаивать то, во что он больше не верил, перед человеком, которого он никогда не встречал, на самом деле казалось более сложной задачей. Цунаде, по приблизительным подсчетам Наруто, основанным на том, что он прочитал о Второй Мировой Войне Шиноби, прожила 30 лет (правильно ли это? — удивился он) в путешествиях с одним и тем же настроем.
Думать, что он мог изменить такой образ мышления, было смешно. Понять и манипулировать Гаарой, чьи сходства он мог проследить как в себе, так и в Зецу, было возможно, хотя и опасно; Джирайя просил невозможного.
Вместо того, чтобы указывать на эти недостатки, Наруто спросил: «Почему ты не стал Хокаге?»
Джирайя фыркнул. «Я не гожусь для жизни, сидящей на месте и занимающейся политикой, парень. Мне нравятся приключения, острые ощущения погони…» Лицо Саннина приняло мечтательный, отрешенный вид, который Наруто (к сожалению) научился ассоциировать с тем, что тот думает о чем-то извращенном; он отмахнулся от этой мысли через мгновение. «Я бы не подошел для этого».
Наруто на мгновение задумался, чем именно Джирайя занимался в Конохе; учитывая, что он не видел Саннина до экзаменов на Чунина, можно было с уверенностью предположить, что седовласый мужчина большую часть времени работал за пределами Скрытого Листа. Если он действительно выполнял важную работу, то занятие должности Хокаге, безусловно, помешало бы ему заниматься этим.
Он встряхнул головой; вопрос был бессмысленным. «Простите, Джирайя-сенсей, — сказал он, — но я должен отказаться».
Вместо того чтобы отреагировать так же, как на отказ блондина от договора о призывании лягушек, Джирайя лишь прищурился, словно ища какой-то ответ, который Наруто скрывал в себе. Саннин скрестил руки на широкой груди.
«Сначала договор с призывателем, а теперь это. Не хочешь объяснить, почему ты отказываешься от возможности лично вернуть следующего Хокаге?»
«Она не будет хорошим Хокаге».
«Что? Малыш, она одна из Саннин, одна из лучших, кого когда-либо выпустила Коноха...»
Наруто покачал головой. «Дело не в этом. Может, когда-то она принадлежала этому месту, но теперь ей плевать на деревню. Старик всегда говорил о... горящей воле деревни», — продолжил он, делая вид, что вспомнил что-то, сказанное ему давным-давно, — «а у нее этого нет. Я не пойду за Хокаге, который не верит в то, во что верил Старик».
Он не упомянул о том, что считал такую веру глупостью; его мнение, по крайней мере в ушах Джирайи, надеюсь, звучало убедительно для того, кто действительно следовал таким принципам.
«Воля Огня...» — пробормотал Джирайя, скорее себе, чем Наруто. Он, казалось, обдумывал что-то, хотя блондин не мог сказать наверняка, что именно; возможно, он затерялся в воспоминаниях о своем бывшем товарище по команде.
«Цунаде вернется», — сказал он вслух, хотя Наруто подумал, что он скорее пытается убедить самого себя. «Она не бросает тех, кто в ней нуждается. Ты точно не хочешь пойти? Я научу тебя классному дзюцу», — подкупил он его.
«Нет, у меня здесь есть дела», — отказался Джинчурики. Сбор газа мачинела, переделка снального зелья, которое он использовал на Гааре, доработка бомбы, которую он использовал на Тентен… Его коллекция ядов и газов в бутылках будет расти теперь, когда он поэкспериментировал с ними и не находился в непосредственной опасности, что давало ему время поработать над ними. «Может, научишь меня, когда вернешься».
Джирайя долго смотрел на него, прежде чем пробормотать: «Не так похож, как я думал…»
На кого я не похож? — удивился блондин. А еще лучше, почему Джирайя вообще сравнивает его с кем-то другим? Наруто стремился быть самим собой, таким же уникальным, как… ну, как Зецу, как он полагал. Если Жаба Саннин пытался научить его чему-то, чтобы превратить его в кого-то другого, возможно, учиться у него не было столь хорошим использованием времени, как он первоначально думал. Его специальность нуждалась в техниках, которые бы ее дополняли и делали сильнее; если Джирайя не мог ему в этом помочь, возможно, пришло время положить конец их отношениям учителя и ученика.
«Хорошо», — сказал Джирайя. — Тогда я пошёл. Но когда я вернусь, нам нужно поговорить.
— Конечно, Джирайя-сенсей, — улыбнулся Наруто, махая ему на прощание. — До скорого!
Он подождал, пока седовласый мужчина не исчезнет из виду, и только тогда опустил руку, а улыбка на его лице сменилась задумчивым выражением. Нехорошо, что Джирайя что-то заподозрил, но он ничего не мог с этим поделать, пока Саннин не вернется. Новый Хокаге, по крайней мере, означал шанс на новое начало, кого-то, кого он, возможно, сможет обмануть гораздо легче, чем «Третий»… кого-то вроде Цунаде, с которой у него не было личных отношений.
Наруто искренне сомневался, что она займет эту должность, судя по словам своего учителя, но он решил подождать и посмотреть, что будет дальше. А пока он пополнит запасы керамических банок и продолжит свои эксперименты, готовясь к любым испытаниям, которые его ждут.
-л-л-л-
Он не знал почему, но решил вернуться в «Цветы Яманака» вместо того, чтобы идти прямо домой. Его яды будут ждать его, когда он вернется; с другой стороны, цветочный магазин нуждался в внимании скорее раньше, чем позже, и Наруто хотел вернуться к работе и заработать денег, особенно учитывая, что Джирайя будет отсутствовать некоторое время.
Обновлено: 19.01.2026