«Естественно», — сказал Неджи, даже не открывая глаз. «Судьба предрешила, что я буду победителем».
Странно, подумал Наруто; это был странный способ ответить на комплимент. «Ну, все равно было круто. Ты, наверное, какой-то гений».
Он услышал громкий звук СМАК и стон со стороны Тентен. Наруто успел на секунду задуматься, что он сказал, прежде чем Ли закричал: «Неджи, мой соперник! Похоже, даже этот новичок признает твой гений!
Но он не знает, что есть второй тип гениальности — гениальность упорного труда! Если бы экзамены на Чунин не были прерваны нашими предательскими союзниками, я бы показал, на что способен настоящий гений упорного труда!»
Бред Ли начинал вызывать у Наруто головную боль. «Мне все равно», — вставил он, не обращая внимания на то, как грубо это прозвучало, и возвращая свое внимание к Тентен. Прежде чем кто-нибудь успел что-то сказать, он спросил: «Можно поговорить?»
Тентен посмотрела на него с любопытством, но покачала головой и сказала: «Да, конечно, иди за мной». Когда они ушли, Наруто слышал, как Ли и Гай громко разговаривают, но не обращал внимания на то, о чем они говорили. Научиться ладить с бесстрастным, занудным Неджи (который, судя по его результатам на экзаменах на звание Чунина, был опытным синоби) было одним делом; пытаться приспособиться к энергии и громкому голосу Ли и Гая было совсем другим. «Извини за Ли», — извинилась Тентен, когда они бродили по лесу. «Он… сложный человек».
— Без шуток.
«Он не такой плохой, когда лучше узнаешь», — продолжила она, давая Наруто понять, что не хочет, чтобы он неправильно понял ее товарища по команде. «Ли был худшим в нашем классе в Академии, потому что не умеет использовать ниндзюцу и гендзюцу, поэтому он поклялся, что станет ниндзя, используя только тайдзюцу. Гай-сенсей поддержал его, но Неджи...» Она слегка нахмурилась, пытаясь подобрать нужные слова.
Наконец, она, кажется, нашла их. «Неджи — Продиджи клана Хьюга, настоящий гений, но с ним бывает… трудно ладить. Он считает, что все происходит по судьбе, и что отсутствие у Ли способностей к чему-либо, кроме тайдзюцу, — это просто признак того, что он не создан для того, чтобы быть ниндзя. Ли решил доказать ему, что гений, который много работает, может победить настоящего гения, но пока ему это не удалось. В последнее время Неджи просто старается игнорировать Ли, как может, но Ли очень настойчив».
«И громкий», — добавил Наруто.
«Это тоже», — согласилась Тентен. «Кстати, я Тентен, но я думаю, ты уже знаешь это».
Блондин кивнул. «Да, как я уже говорил, я смотрел твой матч на экзаменах Чунин...»
«Уф, не напоминай мне об этом», — простонала она. «Быть побежденной этим парнем, это было так жалко...»
«Что он сделал?» — спросил Наруто через мгновение.
— Тело, которое я атаковала, было куклой, — объяснила она. — Не могу поверить, что я этого не заметила!
Кукла… Ну, это многое объясняет. Тело куклы невосприимчиво к любому виду атаки, кроме взрывных меток, что объясняет, как Канкуро вышел из того боя без единой царапины.
Кроме того, если тело куклы было полым, в нем было достаточно места для оружия, бомб и ядов, любое из которых могло легко вывести Тентен из строя, если бы оно оказалось рядом с ней. Наруто отметил, что это еще одна вещь, о которой ему нужно будет помнить на поле боя, хотя, судя по тому, что в Конохе не было кукловодов, они, вероятно, были редким видом ниндзя. «Это отстойно».
Тентен кивнула. «После такого выступления я сомневаюсь, что меня повысят, хотя Неджи, возможно, повысят».
«Я думаю, что у людей из кланов есть преимущество, — признался Наруто. — Такие, как ты и я, которые пришли из ниоткуда, должны доказывать свою состоятельность».
Куноичи с причёской в виде булочки бросила на него странный взгляд. «Ты вообще участвовал в экзаменах на Чунина?
«Вроде того...» — рискнул он. «Моя команда провалила первый тест».
«Неудивительно, что ты мне не знакома...»
«Наруто, — представился он. — Меня зовут Наруто. Как я уже сказал, я видел, как ты проявила себя на экзаменах Чунин, и подумал, что ты сможешь мне помочь».
«Мои навыки? Ты имеешь в виду оружие?» — уточнила она, развернув свиток и вызвав несколько серпов, которыми сразу же начала жонглировать.
Наруто следил за кружащимся в воздухе металлическим кругом, слегка завороженный. Одно дело — научиться ловко метать кунаи и сюрикены, обычные инструменты ниндзя, и совсем другое — обладать такой координацией движений и уверенностью, чтобы так непринужденно жонглировать серпами. Такая уверенность также указывала на опыт обращения с оружием, отличным от того, что носили с собой большинство синоби, о чем Наруто даже не подумал, когда впервые увидел куноичи. Как бы в доказательство своих слов, Тентен запустила серпы высоко в воздух, распаковала горсть кунаев и бросила их вдаль. Один за другим она ловила и выпускала падающие серпы в том же направлении, и, пока Наруто смотрел, изогнутые лезвия ловили кунаи за кольца на их концах и затем дрожащими оставались воткнутыми в ствол дерева.
Ошеломленный, блондин мог только моргать. Святой...
«Ты тоже эксперт по оружию?» — спросила Тентен, собираясь подобрать свои снаряды.
«Нет, не так», — пробормотал Наруто. «Как ты это сделала?»
Куноичи пожала плечами, убрав все свое оружие, кроме одного кунаи, которым она бездумно вертела в правой руке. «Практика. Если хочешь быть сильным, ты должен посвятить себя тому, чтобы делать все, что в твоих силах».
Наруто слишком хорошо понимал это чувство. В конце концов, это было основой его стремления полагаться только на себя; сила была ключом к выходу из круга, в котором приходилось учиться у других. Не то чтобы это обязательно относилось к Тентен, которая, скорее всего, не разделяла его философию, но стать сильнее было общей целью многих синоби. Сила давала дополнительную страховку от гибели на поле боя. «Почему ты выбрала оружие, чтобы стать сильнее? Я имею в виду, — продолжил блондин, — это не совсем обычное занятие, верно?»
Тентен бросила кунай в воздух, поймала его так, чтобы лезвие было направлено прямо вверх, и поднесла к глазам, где молча уставилась на него. «Ты слышал о Цунаде-сама, верно?»
«Из Саннин? Да».
Обновлено: 19.01.2026