Учитель Дзирайя повёл их троих в горы. Зимние ветра безжалостно обнажили склоны, и вершина горы была видна как на ладони. Ни намёка на человеческое присутствие, ни единого звука жизни. Кушина, Минато и Дзин молча следовали за Дзирайей. Слова Дзина глубоко тронули Кушину и Минато.
Наконец, они подошли к горному склону. Дзин, к своему удивлению, заметил, что окружающая обстановка меняется. Перед ним появились многочисленные палатки, а ниндзя Конохи в зелёных жилетах суетливо сновали туда-сюда. Он сразу понял – это иллюзорный барьер. Техника, объединяющая печать и иллюзию, искажает восприятие, скрывая это место от посторонних глаз. Лишь немногие дзёнины могли создать что-то подобное.
Когда группа проходила через наблюдательный пункт, дежурный ниндзя, заметив Дзирайю, свистнул. Свист, похожий на птичий щебет, разнёсся по всему посту. Все ниндзя тут же прекратили свои дела и бросились к Дзирайе, выстроившись полукругом в знак глубокого уважения.
– Спасибо за усердную работу, – с лёгкой строгостью произнёс Дзирайя, махнув рукой.
Большинство ниндзя разошлись, некоторые даже исчезли, используя технику мгновенного перемещения. Дзин был поражён таким высоким статусом Дзирайи. В обычной деревне такого не увидишь – это соответствовало положению элитного дзёнина, ученика Третьего Хокаге.
Заметив удивлённый взгляд Дзина, Дзирайя объяснил:
– Я здесь главный, и отношения между начальниками и подчинёнными должны строго соблюдаться. Наша основная задача – отслеживать перемещения ниндзя, а в критические моменты мы являемся первой линией обороны против враждебных деревень. Здесь нельзя действовать легкомысленно – одна ошибка может иметь серьёзные последствия.
Дзирайя окинул взглядом задумчивые лица трёх учеников:
– Отныне я не смогу постоянно брать вас с собой. Задачи, которые вам будут поручаться, потребуют действовать самостоятельно.
Он отпустил Дзина и Минато, оставив с собой только Кушину. Дзирайя размышлял: Дзин отчасти прав, но он не согласен с такими взглядами. Подобные идеи не помогут стать Хокаге, хотя сам Дзирайя и не очень этого хочет. В отличие от нынешней команды 7, среди них самым желающим стать Хокаге был Орочимару – признанный гений. Несмотря на то, что ниндзя – это порождение тьмы, тень всё же нуждается в признании окружающих. Он не верит, что Орочимару или Дзин могут стать Хокаге. Но пока человек следует зову своего сердца, он способен стать сильным, независимо от того, кто он.
Зайдя в палатку, Кушина посмотрела на Дзирайю. Обычно серьёзный наставник встретил её с доброй улыбкой, такой же, как и у Минато.
– Я так просто не сдамся этому ненавистному Учихе! Я – та, кто станет Хокаге! – с воодушевлением заявила Кушина.
– Я верю в тебя, – ободрил её Дзирайя. У каждого из них свои особенности: пылкость Кушины, мягкость Минато… и тьма в сердце Дзина.
Дзирайя давно заметил, что в Дзине есть некая тьма, которую он не может понять. Может ли он быть тем самым «Сыном Тьмы»? Дзирайя не мог быть уверен и не знал, как с этим быть. В конце концов, Сын Тьмы не должен приносить разрушения, но картина, описанная Великим Ягодным Отшельником, рисует образ сверхчеловеческого ниндзя, от одной мысли о котором сердце Дзирайи наполнялось эмоциями.
Вновь приняв серьёзное выражение лица, он перешёл к делу.
– Кушина, как генин ты с этого момента не имеешь права использовать силу Девятихвостого без моего приказа, если только это не вопрос жизни и смерти. Если информация о присутствии Девятихвостого выйдет наружу, даже не нужно проводить разведку, чтобы знать, что деревня Ивы определённо атакует.
– Да!
Кушина опустилась на одно колено, принимая приказ. Конечно, она также понимала его важность.
Когда они вошли в пост охраны, их встретил мальчик с белыми глазами. Он, судя по росту и возрасту, был на три-четыре года старше Дзина. Клан Хьюга. Молодой человек посмотрел на них обоих, его взгляд был сосредоточен на Учихе Дзине, без малейшего намёка на дружелюбие.
– Разве я чем-то тебя обидел? – прямо спросил Дзин. Было слишком хлопотно гадать. Если противник действительно хотел доставить неприятности, всё зависело от того, насколько сильны его кулаки. Другая сторона не производила впечатления дружелюбного человека. Парень Хьюга смотрел на Дзина, как хищник на свою добычу. Но прежде чем Дзин не смог сдержаться и предпринять ответные действия… только молодые люди заговорили.
– Меня зовут Хината Хидзаши.
Это имя. Дзин обвёл взглядом парня перед ним. Разве это не тот отец Нэджи, который был принесён в жертву деревней и кланом Хьюга в будущем?
– Я не ожидал встретить тебя здесь, – произнёс Дзин.
Взгляд Дзина явно беспокоил Хинату Хидзаши, словно он смотрел на мёртвого человека, что сильно злило его.
– Меня также называют гением клана Хьюга. Я попробую свои силы, когда будет время, – с боевым духом сказал Хината Хидзаши.
За последние несколько месяцев он почти узнал имя Учихи Дзина. Увидев настоящего человека перед собой, естественно, ему захотелось посоревноваться. Клан Учиха всегда конкурировал с кланом Хьюга за звание первого клана Конохи. Лишь тогда Дзин понял, что Учихи и Хьюга никогда не ладили. Просто в Академии ниндзя он всегда считался неудачником, и клан Хьюга не обращал на него внимания. Он стал известен только после того, как стал ниндзя. Однако он тогда отчитал старейшин клана. До сих пор ни один Учиха не вступал с ним в контакт. Что касается поединка… Определённо в следующий раз. Дзин всё ещё не понимал ситуации здесь и не собирался обсуждать её с кем-либо.
Хината Хидзаши не стал яростно преследовать их. Он просто кивнул, а затем рассказал двоим о сторожевом посту.
– Вы только что прибыли. Поскольку вы ученики господина Дзирайи, вы можете отдохнуть день. Завтра будет разведывательная миссия. Выполнение миссии принесёт вам определённое количество военных заслуг, которые можно обменять на различные инструменты ниндзя и лекарственные травы в среднем шатре или обменять на ниндзюцу у господина Дзирайи.
Выслушав слова Хинаты Хидзаши, Дзин не мог удержаться от вопроса:
– Кстати, почему здесь нет домов, а только палатки?
– Пост охраны нужно периодически перемещать, а палатка легко переносится, – объяснил Хината Хидзаши. На этом он и закончил.
Хината Хидзаши был немногословным человеком, поэтому он ушёл, найдя палатку, в которой должны были жить Дзин и Минато. Когда прибыла Кушина, все трое расположились в отдельных палатках. За это время путешествия Дзин измотался. Как раз вовремя, чтобы отдохнуть.
Тихий, но постоянный гул, точно комариный писк, разносился в воздухе, вызывая лёгкое раздражение. Джин, аккуратно поправив одежду, вышел из палатки. Утреннее солнце слепило, пробиваясь сквозь листву. Ниндзя сменялись на посту, точно часовые на страже: отряд нёс дежурство не более суток.
Джин прошёл мимо Кушины и Намикадзе Минато. Выглядели они гораздо лучше, чем вчера. Но Кушина, заметив Джина, недовольно что-то пробормотала и отвернулась. Намикадзе Минато неловко улыбнулся. Джин безразлично пожал плечами. Между ними всё ещё чувствовалось напряжение, пропасть, сформировавшаяся не от размолвки, а от того, что их взгляды на вещи расходились. Такое часто бывало в мире ниндзя: например, у Сарутоби Хирузена и Шимуры Данзо были разные идеи, но они действовали сообща, чтобы обмануть Учиха.
Трое направились к месту выдачи заданий. Это была палатка, где несколько человек распределяли миссии. Они не были ниндзя, а обычными людьми, их работа заключалась в регистрации и передаче заданий. Хотя они и не обладали силой ниндзя, никто из последних не смел их презирать. Эти люди были физически крепки, но не могли использовать чакру. Большинство из них принадлежали к кланам ниндзя деревни.
– Отряд Семь? – спросил человек в белом халате и очках, выглядевший довольно состоятельным. Его улыбка вызвала мурашки. – Ваша миссия – провести разведку деревни.
Джин и его команда были довольно заметны, ведь они находились под началом Джирайи.
– Говорят, что в этой деревне бродят ниндзя, но отряд, который отправился туда на разведку, ничего необычного не обнаружил, – продолжил человек. Будучи последователем Джирайи, он мог спокойно давать им простые задания.
Он положил на стол карту и свиток с заданием.
– Эта миссия чрезвычайно безопасна. Точка наблюдения уже неоднократно подвергалась разведке. Главная причина в том, что эта деревня является важным пунктом для движения часовых, поэтому здесь нельзя допускать ошибок. Вот почему было проведено несколько разведок.
Намикадзе Минато взял карту и свиток. В отсутствие Джирайи именно он был капитаном команды. Капитанов выбирали не по силе, а по их общим качествам и способности слаженно руководить командой. Неважно, кто из них стал бы капитаном, хоть Джин, хоть Кушина – всегда бы возник вопрос, будут ли другие подчиняться их приказам.
– Задание команды зарегистрировано, поэтому я передаю его вам.
Обновлено: 13.02.2026