Рафаэль был потрясён описаниями навыков, которые он мог получить за создание книги «Гензель и Гретель», но радость его была недолгой: он осознал, что, хотя гримуар и предоставил ему возможность изучить эти умения, для этого всё равно требовалась Мана!
«Будь я магическим гением, семья бы меня не изгнала и не бросила…» — разочарованно хмыкнул Рафаэль.
Он чувствовал себя одним из детей, приглашённых Вилли Вонкой на шоколадную фабрику: перед ним было столько вожделенных чудес, о которых он всегда мечтал, но он не мог прикоснуться ни к одному из них — оставалось лишь смотреть.
«Если я раздобуду много денег, может, смогу купить магические артефакты, увеличивающие мой максимальный запас Маны?» — с надеждой подумал Рафаэль.
Семья фон Каэлен владела несколькими подобными артефактами, но, учитывая их редкость и ценность, их хранили только для самых одарённых в магии сыновей, к которым Рафаэль точно не относился.
Но если в будущем он заработает много денег, то купить себе нечто подобное будет не так уж и невозможно.
Ещё один вопрос не давал ему покоя: почему он мог изучить навыки только из «Гензеля и Гретель»?
Рафаэль задавался вопросом, не потому ли он мог изучить навыки только из последней книги, что в других книгах не было достаточно хороших умений?
«[Свиток с сообщением для Рафаэля фон Каэлена], очевидно, не содержал ничего полезного для изучения, но в двух других книгах должны же быть достойные навыки, верно?»
[Великий Воин Аргон III!] был историей о легендарном воине, который в этом томе уже обладал физической силой, способной крушить горы, а [Три Истины Лауфрей Беспощадной] должны были содержать навыки управления людьми и территориями, что и было основной темой книги.
Но только «Гензель и Гретель» предоставила ему навыки для изучения…
Оглядев комнату, Рафаэль посмотрел на беспорядок на своём столе, на то, сколько чернил он пролил, сколько правок ему пришлось внести в рисунки, сколько всего спланировать, чтобы изменения в сюжете не испортили первоначальный посыл… и тут он понял.
«Я ведь даже не прочёл другие книги целиком… возможно, гримуар зависит от моего понимания копируемого материала, чтобы создавать соответствующие навыки?» — предположил Рафаэль.
Поскольку у него не было Маны ни на что другое, юноша отправился в библиотеку, чтобы снова взять [Три Истины Лауфрей Беспощадной], перечитать и понять её более основательно.
Возвращаясь в свою комнату, он увидел Уильяма, идущего с маленькой рыжеволосой девочкой.
Переводя взгляд с Уильяма на девочку, Рафаэль догадался, кто она такая. В конце концов, прежний Рафаэль знал, что Уильям повсюду брал с собой внучку, просто никогда не удосуживался с ней познакомиться.
Внезапно Рафаэль улыбнулся — у него появилась идея.
— Уильям, — сказал он, помахав мужчине рукой.
Удивлённый дворецкий посмотрел на Рафаэля с искренним блеском в глазах, но прежде чем он успел что-то сказать, он почувствовал, как его легонько потянули за штанину.
Это была Лия.
Маленькая девочка наполовину спряталась за его ногой, крепко сжимая его руку и разглядывая Рафаэля с любопытством и страхом.
Рафаэль никогда раньше не видел Лию, но Лия знала его очень хорошо.
С тех пор как Уильям рассказал ей, что именно «молодой господин» спас ей жизнь, Лия создала в своём воображении почти волшебный образ Рафаэля.
Красивый, благородный, могущественный — почти сказочный принц.
Но на деле все слуги в особняке всегда делали всё возможное, чтобы держать Лию подальше от него.
Они знали, кем был Рафаэль, или, по крайней мере, кем он был раньше.
И даже если Лия смотрела на него с детским восхищением, взрослые всегда находили способ разрушить любое очарование резкими фразами и сухими предупреждениями:
«Не подходи к этому человеку».
«Он опасен, даже если кажется милым».
«Не обманывайся этим красивым лицом».
Хотя она не до конца всё понимала, Лия впитывала каждое слово.
Страх и очарование смешались, и теперь она стояла здесь, теребя дедушкины штаны и глядя на молодого господина так, словно видела дракона, переодетого в принца.
Почувствовав страх Лии, Уильям немного смутился, но бдительности не терял.
Даже если Рафаэль и изменился, годы службы у этого молодого господина открыли старику его истинную натуру. И хотя юноша никогда ничего не делал детям, девушки его возраста, очарованные им, никогда хорошо не заканчивали.
Но, несмотря на беспокойство, Уильям сохранял самообладание и слегка поклонился Рафаэлю.
— Чем могу служить, молодой господин? — вежливо спросил он.
Рафаэль заметил, как они оба нервничают, но сделал вид, что ничего не видит, и объяснил:
— Я закончил ту историю. Если ты свободен, не хочешь ли прочесть её и высказать мне своё мнение?
Услышав, что Рафаэль закончил, Уильям несказанно обрадовался.
Обновлено: 20.01.2026