Глава 64 — Глава 64. Это их выбор

Глава 64. Это их выбор Шиноби. И не просто наемники, а шиноби Деревни Скрытого Листа. На первый взгляд — всего лишь подростки, едва перешагнувшие порог юности. Но стоило взгляду зацепиться за блеск протекторов, а затем скользнуть ниже, по фигурам, с ног до головы пропитанным чужой кровью, как иллюзия невинности рассыпалась в прах. Но страшнее всего был не вид крови. Страшнее была та леденящая, мертвенная аура, что исходила от Наруто и Саске, словно морозный туман. Остатки банды — несколько десятков человек, еще цеплявшихся за жизнь, — мгновенно рухнули в бездну отчаяния. Свист рассекаемого воздуха. Лязг металла. Скрежет стали о кость. И крики. Бесконечные, захлебывающиеся крики. Это была не битва. Это была бойня — жестокая, запредельно кровавая. Когда миссия переходит эту черту, пути назад не существует. Само понятие милосердия стирается из памяти. Да, бандиты опомнились. Но какой в этом толк? Столкнись Саске и Наруто с этой разъяренной двухсотенной толпой в самом начале, неопытность и шаткая психика могли бы сыграть с ними злую шутку: суета, ошибки, случайные ранения, упущенные враги... Но теперь всё изменилось. Их осталось не больше полусотни, а юные шиноби окончательно погрузились в боевой транс, превратившись в идеальные орудия жатвы. Судьба этих людей была предрешена. Их ждало лишь полное искоренение. — Проклятье! Мы задержим их! Бегите! Скорее бегите! — истошно закричали те, кто первым осознал неизбежность конца. Они понимали: победы не будет. Единственная призрачная надежда — своими телами, своими жизнями выиграть хоть несколько драгоценных секунд, чтобы женщины и дети успели скрыться в спасительной гуще леса. Шиноби есть шиноби. В этом мире само это слово было синонимом абсолютной, подавляющей силы. Обычному человеку не дано тягаться с ними. И всё же их надежды оставались лишь горькой иллюзией. — Никто не уйдет, — едва слышно прошептал Наруто. В глубине его глаз вспыхнул багровый, яростный огонь. Рывок. Всплеск. Глухой звук падения тела. Это было пугающе легко. Словно крестьянин вышел в поле косить сорную траву. Наруто и Саске, сменяя друг друга в смертельном танце, проносились сквозь толпу, методично обрывая нити жизней последних уцелевших. Звон стали, разрезающей плоть, горячие брызги на лице — всё это ощущалось предельно отчетливо, остро, ярко. Но в то же время... они ничего не чувствовали. В какой-то неуловимый миг внутри сработал незримый предохранитель, отсекая эмоции. Больше не люди. Механизмы. Холодные машины, созданные для жатвы душ. В сознании пульсировала лишь одна директива, вытеснившая все остальные мысли: Уничтожить всех. До единого. Таково условие миссии. Таков приказ. — Сдохните... Сдохните! Сдохните!! — рычал Саске, прорубая себе путь сквозь ночную тьму. Перед его внутренним взором всплывали картины пятилетней давности. Та самая ночь, пропитанная ужасом и безумием. Столь же кровавая, столь же беспощадная... Изменились лишь роли. Теперь палачом был он. Этот контраст пьянил, подстегивал его. С каждой отнятой жизнью алый цвет в его глазах становился всё гуще, всё насыщеннее. Чем больше крови омывало его руки, чем сильнее натягивалась струна психического напряжения, тем четче в его радужке проступали узоры томоэ, прежде едва заметные. Глухой удар о землю. Предсмертный хрип. Душераздирающие вопли и звуки резни слились в единую симфонию смерти. Фигуры падали одна за другой, затихая навсегда. Казалось, сам воздух сгустился от эманаций гибели. «Убивай... Убивай... Уничтожь всё! Да, именно так! Сметай любого, кто посмеет встать у тебя на пути!» Кунай в руке Наруто описывал смертоносные дуги, сверкая в лунном свете холодным блеском. Пока он двигался, убивая бандитов, женщин, даже младенцев... в самых темных уголках его души, словно эхо, звучал низкий, вкрадчивый голос. Шепот демона. В голубых глазах Наруто, в которых и без того плескалось отражение чужой смерти, на мгновение прорезался вертикальный лисий зрачок. Алая чакра, запертая глубоко внутри, пульсировала короткими вспышками, подталкивая рассудок к грани безумия. Кунай Наруто с хирургической точностью пробил грудную клетку последней женщины. Она рухнула на землю, и в её остекленевших глазах навеки застыл бесконечный ужас. Тишина. В огромном лагере осталось лишь два живых существа. Повсюду текли багровые ручьи, в воздухе висел тяжелый, приторно-металлический смрад. Земля была усеяна телами — подлинная картина ада, воплощенная наяву. Как только всё закончилось, Наруто и Саске ощутили острую, почти физическую пустоту внутри. Они замерли, ошеломленно глядя на дело своих рук. Пелена боевого транса спала, и реальность обрушилась на них всей своей тяжестью. Лица исказились от боли и отвращения. К горлу подкатил тошнотворный ком. Неужели это и есть «работа» шиноби? Это и есть то самое пресловутое «мерило способностей»? Глядя на эту бойню, Наруто вдруг почувствовал дикое желание рассмеяться. Этот мир был безумен. По-настоящему, безнадежно безумен — куда больше, чем любая эпоха, о которой он знал в своей прошлой жизни. Тепло? Мир? Горячая кровь юности? Дружба? Любовь? Или, может быть, вы хотите стать «защитниками справедливости»? Наруто вспомнил тот «оригинальный сюжет», который хранил в памяти. Каким же изощренным издевательством он теперь казался! Мир, насквозь прогнивший от тьмы и жестокости, зачем-то пытались выставить солнечным и воодушевляющим... — Смешно... До чего же это смешно... — прошептал он. В его взгляде читалась смесь глубокого отвращения и едкого, ядовитого сарказма. «Я должен выжить. Выжить любой ценой! А потом — изменить этот мир. И для этого мне нужна сила!» — Наруто сделал глубокий вдох, пытаясь унять дрожь, и крепко сжал кулаки. Он был не одинок в своих чувствах. В этот миг в голове Саске роились схожие мысли. Они подняли головы. Их взгляды встретились. Слова были не нужны. Казалось, между ними протянулась незримая нить — особое, мрачное взаимопонимание, доступное лишь тем, кто вместе прошел через ад и запятнал руки одной кровью. Наруто посмотрел в глаза Саске, где теперь отчетливо горели красные томоэ. — Значит, это и есть Шаринган твоего клана Учиха? — произнес он без тени удивления, лишь с усталым любопытством. Саске слегка нахмурился. В пылу резни он даже не заметил, что пробудил глаза. — Шаринган... Похоже, я стал на шаг ближе к тому человеку, — Саске коснулся веков. Его правый кулак сжался до побелевших костяшек, а на губах заиграла холодная усмешка. — Проверял «меру своих способностей», да? Ха! Итачи Учиха, жди меня. Скоро я приду за тобой. Больше он ничего не сказал, но эта полная горечи ухмылка говорила красноречивее любых клятв. Он снова перевел взгляд на Наруто, который сейчас, залитый кровью, выглядел как настоящий выходец из преисподней. И впервые за долгое время на лице Саске промелькнуло подобие искренней, хоть и слабой улыбки. — Ты такой же, как я, Наруто. Мы с тобой одинаковы. Наруто слегка приподнял бровь. Он прямо посмотрел в алые зрачки напарника и негромко усмехнулся: — Хм. Возможно. Его ответ прозвучал тихо и двусмысленно, растворяясь в тяжелом, пропитанном смертью ночном воздухе.