Глава 61 — Глава 61. Решимость двоих

Глава 61. Решимость двоих Ответы Саске и Наруто прозвучали как приговор, от которого мир в глазах Сакуры мгновенно потерял краски, погрузившись в серую мглу. В этот миг знакомые силуэты товарищей показались ей пугающе чужими, словно она видела их впервые. Почему? Как они могли с такой легкостью согласиться на подобное? Разве это не чудовищная, непоправимая ошибка? Речь шла не о горстке головорезов. Их было более двухсот — живых душ, среди которых старики, женщины и дети. Разум Сакуры отчаянно цеплялся за ледяные доводы Какаши-сенсея — в том осином гнезде вряд ли сыщется хоть одна невинная душа, — но сердце восставало против жестокости приказа. Она была убеждена: дети не несут бремени грехов своих отцов! Неужели нельзя было даровать жизнь хотя бы им? — Наруто… Саске-кун… Имя застряло в горле колючим комом. Сакура переводила растерянный, полный мольбы взгляд с наставника на друзей. Ей хотелось закричать, потребовать объяснений, остановить это безумие, но губы лишь беззвучно шевелились. Её била крупная дрожь, выдавая бурю, бушующую внутри. Глядя на неё, Наруто едва слышно вздохнул. — Сакура, это миссия. Воля деревни, — произнес он, обернувшись. Его голос звучал непривычно твердо, контрастируя с мертвенной бледностью подруги. — А мы — ниндзя. Наш долг — выполнить поставленную задачу. Здесь нет места жалости. Старики — это бывшие убийцы, руки женщин тоже по локоть в крови. Им нет прощения. О детях он не сказал ни слова. Но эта зловещая тишина кричала громче любых признаний. И Сакура, и Саске, и даже сам Наруто в глубине души понимали страшную истину. Если это не младенцы, едва увидевшие свет, то у детей постарше уже есть память и привязанности. Истребив родителей, вырезав весь род, можно ли надеяться, что сироты вырастут здоровыми и счастливыми людьми? Не смешите. Они вырастут мстителями. Этот мир — не площадка для мирных игр в «дочки-матери», а поле вечной битвы. Сакура была наивна, но отнюдь не глупа. Однако её душа, взращенная в тепле и заботе, подобно тепличному цветку, ломалась под ледяным ветром суровой реальности. Её воля просто не могла переварить такую необходимость. «Сакура еще слишком… юна», — глядя на неё, мысленно констатировал Какаши. Под «молодостью» он подразумевал вовсе не прожитые годы. В мире, где двенадцатилетний шиноби считается полноценной боевой единицей, говорить о возрасте было бы нелепо. Какаши имел в виду закалку духа. Харуно Сакура всё же была вылеплена из другой глины, нежели Узумаки Наруто и Учиха Саске. Какаши прекрасно знал, через какой ад прошли оба мальчика. Один двенадцать лет жил под гнетом ледяных, полных ненависти взглядов, второй в семь лет стал свидетелем гибели клана и смерти родителей. К тому же, совсем недавно Наруто уже прошел крещение боем не на жизнь, а на смерть, познав тяжесть отнятой жизни. Тот факт, что эти двое смогли за столь короткое время обуздать эмоции и вернуть самообладание — хотя едва заметная дрожь в их руках выдавала колоссальное напряжение, — не удивил Какаши. Чтобы стать истинным шиноби, нужно иметь сердце из стали. Это непреложный закон. Тот, кто пасует в решающий момент или поддается «уродливому» в своей неуместности милосердию, никогда не станет достойным воином. Исключение — лишь абсолютная сила, позволяющая диктовать миру свои правила. Только тогда ты волен защищать кого угодно. В противном же случае так называемое милосердие становится ядом, губящим и того, кто его проявляет, и тех, на кого оно направлено. — Харуно Сакура, ты освобождаешься от участия в этой миссии, — голос Какаши прозвучал сухо, но за напускным холодом скрывалась тень наставнической заботы. — Узумаки Наруто, Учиха Саске, действуйте согласно плану: сначала разведка, через три часа — полная ликвидация. Ясно? Он понимал, что Сакура — не Саске и не Наруто, и этот кровавый экзамен для неё преждевременен. Отстранение было актом милосердия, способом уберечь её рассудок. — Есть, Какаши-сенсей! Медлить было нельзя. Раз жребий брошен, нужно идти до конца, не оглядываясь. Мир шиноби жесток, и порой отказ от собственной человечности — лишь цена выживания. Наруто и Саске не собирались колебаться. Их громкий, звенящий ответ был лучшим доказательством решимости. И в то же время этим криком они подбадривали самих себя, выжигая остатки слабости в уголках души. — Тогда — в путь! — Да! Резкий взмах руки Какаши разрезал воздух. Две тени сорвались с места, мгновенно растворившись в густой листве леса. До наступления ночи им предстояло изучить лагерь до последнего камня. Задача стояла не в разгроме, а в полном уничтожении, а значит, каждая деталь имела цену жизни. Два шиноби против сотни разбойников — в грубой силе перевес был на их стороне. Главной заботой было не дать никому ускользнуть. Как только фигуры друзей скрылись из виду, ноги Сакуры подогнулись, и она бессильно опустилась на землю, словно кукла с перерезанными нитями. Какаши бросил долгий взгляд на её потухшие глаза, в которых, казалось, угасла сама искра жизни, и едва заметно покачал головой. Затем он легко запрыгнул на высокую ветку, всматриваясь вдаль, туда, куда ушли его ученики. Пальцы привычно сложили печати, создавая теневых клонов, которые тут же разлетелись по округе. В самой зачистке Какаши участвовать не собирался — это было испытание для Наруто и Саске, их инициация. Клоны были нужны лишь для подстраховки, чтобы подчистить возможные «хвосты». Впрочем, вспоминая недавние успехи своих подопечных, Какаши был спокоен: они справятся. Эта миссия требовала не столько мастерства дзюцу, сколько стальной воли и осознания своего пути. И в этом он в них не сомневался. А меры предосторожности… что ж, осторожность — это не трусость, а мудрость опытного шиноби.