Глава 57 — Глава 57. В путь

Глава 57. В путь — Никак нет! Наруто, Саске и Сакура вытянулись в струнку, и их голоса слились в едином, звонком порыве. Если в глазах Сакуры всё ещё плескалась тень тревоги, то ледяная маска безразличия, которую обычно носил Саске, дала трещину. Сквозь неё проступил хищный азарт. Наконец-то! Настоящая миссия, сулящая реальный боевой опыт, а не бесконечная череда рутинных заданий ранга D. Они ещё не успели покинуть пределы деревни, а Учиха уже принял твердое решение: он проявит себя безупречно. Только идеальное исполнение позволит ему возвыситься в глазах командования, открыть доступ к миссиям ранга С, а там, глядишь, и заветный ранг B окажется на расстоянии вытянутой руки. Наруто же, в отличие от сокомандников, сохранял внутреннее хладнокровие, быстро раскладывая мысли по полочкам. Зачистка бандитов. Звучит просто, но за этими словами кроется суть жизни шиноби. Это редкая возможность проверить себя на прочность. Шанс отточить навыки не на тренировочных манекенах, а в реальной схватке. Пусть враги — всего лишь разбойники с большой дороги, но даже такая сталь закаляет клинок. — Отлично! Тогда — разойдись! — Какаши удовлетворенно кивнул и отдал короткую команду жестом. Три силуэта одновременно сорвались с места, растворившись в воздухе, словно тени, спешащие в свои обители. *** «Сменная одежда — одного комплекта должно хватить. Сухпаек — обязательно. Снаряжение... вроде бы всё на месте. И главное — спальный мешок. Судя по карте, ночевать нам предстоит под звездами, до города можем и не добраться...» Оказавшись в своей комнате в общежитии, Наруто действовал быстро и методично. Рюкзак наполнялся необходимым с точностью опытного путешественника. — Заработаю ещё немного — и первым делом сменю гардероб, — пробормотал он, с нескрываемым отвращением запихивая в недра рюкзака запасную куртку. Ядовито-оранжевый цвет резал глаза. И в этой жизни, и в прошлой, когда он был лишь наблюдателем этой истории, Наруто считал этот костюм верхом безвкусицы. Раньше он был заложником обстоятельств, не имея ни гроша за душой, чтобы сменить этот шутовской наряд. Но теперь всё изменилось. Статус ниндзя открывал двери любых лавок, а звон монет в кармане дарил свободу выбора. Он твердо решил: с этим «канареечным» убожеством будет покончено. И он не станет покупать готовое тряпье, а закажет пошив по собственному эскизу. «Гонорара за эту миссию должно хватить с лихвой». Затянув ремни рюкзака, Наруто окинул комнату прощальным взглядом. — Ну, с богом! Пора! — он бодро похлопал себя по щекам, нагоняя румянец, и с сияющим видом шагнул за порог. Ноги сами несли его к главным воротам Деревни Скрытой Листвы. Как ни крути, это веха. Первая миссия ранга С. Первый шаг за пределы привычного мира, туда, где горизонт не ограничен стенами Конохи. Глупо было бы отрицать: сердце в груди билось чуть быстрее, предвкушая неизведанное. *** У монументальных створок главных ворот несли вахту бессменные стражи — Изумо и Котецу. Эти двое чунинов были, пожалуй, самыми узнаваемыми фигурами среди безликой массы деревенских шиноби. Стоило Наруто приблизиться, как воздух вокруг словно сгустился. Его чувства, обостренные до предела, уловили мгновенную перемену: тела стражников напряглись, едва они заметили одинокую фигуру джинчурики. Внешне они сохраняли невозмутимость, но Наруто кожей ощущал их тяжелые, настороженные взгляды, направленные на него, как прицелы. Это не была та густая, ядовитая злоба, что исходила от Девятихвостого. Это было его собственное, врожденное восприятие — дар сенсора, проявившийся еще в колыбели, задолго до первых уроков контроля чакры. Годы тренировок и укрепления духа лишь отточили этот инструмент. Наруто считал это своим тайным козырем. Любопытно, какой симфонии чувств он сможет достичь, если в будущем наложит этот дар на эмпатию Кьюби? Сейчас же чунины застыли, словно пружины, готовые разжаться. Они ждали подвоха, готовые скрутить его при малейшем резком движении. Но мгновение спустя за спиной Наруто возникла долговязая фигура Хатаке Какаши. Эффект был моментальным. Наруто почувствовал, как мышцы «статистов» расслабились, а невидимая струна напряжения, натянутая между ними, лопнула. «Хм, власть имущие меняются, а суть остается прежней. Единственная разница — хватает ли у стоящего передо мной сил, чтобы меня остановить», — с холодным безразличием отметил про себя Наруто, не позволив ни единой эмоции отразиться на лице. — О, Наруто, ты рано, — лениво протянул Какаши. Джонин оставался верен себе: он позволял себе опаздывать на встречи, не имеющие большого значения, но когда дело касалось службы — даже самой пустяковой — его пунктуальность была безупречна. Миссия для шиноби священна. Выполнение воли заказчика — краеугольный камень их ремесла. Это правило работало всегда, будь то вылазка ранга С или прополка грядок ранга D. Какаши всегда был рядом с командой от момента вскрытия свитка до финального отчета. Наруто обернулся к наставнику. Тот тоже был налегке, с простым походным рюкзаком. Мальчик улыбнулся — спокойно, открыто, без лишней театральности. — Всё-таки это моя первая серьезная миссия. Немного волнуюсь, Какаши-сенсей! В этот миг он был предельно искренен. Говорят, лучшая ложь соткана из девяноста девяти нитей правды и одной нити вымысла. С масками то же самое. Чтобы обмануть мир, нужно сначала обмануть себя. Когда ты сам веришь в свою роль, это перестает быть игрой — это становится жизнью. Конечно, Наруто еще не достиг вершин абсолютного лицедейства. Но опыт прошлой жизни, где акулы бизнеса не раз пробовали его на зуб, научил его виртуозно владеть своим лицом и голосом. А двенадцать лет непрерывной «актерской практики» в Конохе позволили ему без труда играть нужную роль даже перед проницательным взором Какаши или мудрого Третьего Хокаге. Надеть маску и сбросить её — дело одной доли секунды. — Ну-ну. Эта миссия как раз вам по зубам. Так что постарайтесь! — Какаши, разумеется, не заметил двойного дна. Или, вернее, ему и в голову не могло прийти искать его. Он лишь привычно сощурил единственный видимый глаз в улыбке. Впрочем, во всей Конохе вряд ли нашелся бы безумец, заподозривший Наруто в столь глубоком притворстве. Ведь за этим мальчишкой следили под микроскопом с самого рождения. Если бы он играл роль, это означало бы, что он начал лгать, еще лежа в пеленках. А такая мысль была слишком абсурдна даже для мира шиноби.