Волосы Цзун Пина мгновенно встали дыбом, даже редкие жёлтые пряди на макушке торчали прямо. Он кое-что знал о Кулаке-пушке и нутром почувствовал, что дело принимает скверный оборот.
- Этот удар невероятно силён, наверное, он близок к совершенству! Нельзя принимать его в лоб!
В общепринятом понимании Форма Тигра славится своей безжалостной мощью, но лишь немногие знают об истинной ловкости тигра. В мгновение ока Цзун Пин сложил руки в тигриные когти, поочерёдно прикрывая ими грудь, готовясь применить мягкую силу «четыре золотника двигают тысячу цзиней», чтобы отклонить удар.
Мгновенный Шаг — лучший напарник Кулака-пушки. Цзун Пин освоил лишь Кулак-пушку, но пренебрёг Мгновенным Шагом — и это была серьёзная ошибка! Противник не увернулся, а приготовился принять удар, чем несказанно порадовал Мэн Чуаня. Подготовка к Мгновенному Шагу требовала времени, и такой подход противника был именно тем, на что он надеялся.
- Почти готово. Ещё чуть-чуть, и кто-нибудь погибнет.
Задняя нога Мэн Чуаня с грохотом ударила по земле! Ужасающая взрывная сила почти оставила вмятину на тренировочной площадке. Подобно порыву дикого ветра, он пронёсся перед Цзун Пином. Ещё до того, как его тело достигло цели, до Цзун Пина донёсся звук! В воздухе раздались восемь глухих хлопков — это был Знак Восьми Взрывов Кулака-пушки!
- Я угадал, это почти завершённые Девять Взрывов. Но почему эта взрывная сила так велика?
Цзун Пин окаменел от мощи. Порыв ветра не давал ему открыть глаза, и он чувствовал, что этот удар может стать для него смертельным.
- Дядя, спасите меня!
Директор всё это время стоял в стороне. Будучи мастером Трансформированной Силы с девятью Ци Крови, он с лёгкостью перехватил мощный удар Мэн Чуаня. Ветровой поток от кулака безудержно пронёсся назад, разметав чёлку Цзун Пина.
- Чёрт, так директор — твой дядя?
Ветер от ударов был слишком сильным, и лишь Мэн Чуань расслышал этот маленький секрет.
Мысль о том, что фамилия директора Школы Чжан совпадала с фамилией юноши, явно не была случайностью.
Цзун Пин горько усмехнулся и кивнул:
- Истинно говорят: всегда найдётся кто-то сильнее. Признаю поражение.
Его таланта было достаточно, чтобы поступить в элитный подготовительный класс Университета боевых искусств Юнъань, но он неожиданно споткнулся в небольшой средней школе Пинъань.
Мэн Чуань сложил кулаки и поклонился:
- Принимаю!
Затем он повернулся к толпе под сценой, вспомнив наставления своего учителя, и громко произнёс:
- Синъи — это истинный предел!
Те, кто практиковал Синъи, собравшиеся внизу, были вне себя от восторга, они ликовали, подняв руки:
- Мэн Чуань великолепен!
- Боевое искусство Синъи — лучшее в мире!
Мэн Чуань наблюдал за этой сценой и впервые по-настоящему ощутил упоительную атмосферу победы в боевом искусстве, что преисполнило его радостью.
Ци Фэй неловко сложил кулаки, поздравляя:
- Впечатляюще, Мэн Чуань.
Услышав это, Мэн Чуань в ответ улыбнулся — это было всего лишь студенческое соперничество, не стоило воспринимать его слишком серьёзно.
Директор Школы Чжан подозвал Ци Фэя на сцену, затем официально объявил:
- Во-первых, начиная со следующего семестра, эти два сильных младшекурсника присоединятся к вам на занятиях. Давайте тепло поприветствуем их!
На этот раз аплодисменты не были скудными: студенты, чьи уловки были менее изощрёнными, прониклись искренним уважением к силе Мэн Чуаня и Цзун Пиня.
- Отлично, просто отлично!
Зал для боевых искусств тут же наполнился громом аплодисментов и одобрительных возгласов.
- Во-вторых, школа спонсирует победителя Мэн Чуаня стипендией в сто тысяч юаней, занявшего второе место Цзун Пиня — пятьдесят тысяч юаней, и третьего призёра Ци Фэя — десять тысяч юаней!
Услышав о награде в сто тысяч юаней, Мэн Чуань был искренне удивлён.
- Неужели у школы столько денег? Награждать так щедро за выпускной экзамен?
Директор Школы Чжан сделал паузу, затем продолжил:
- Наконец, трое лучших на этом экзамене – Мэн Чуань, Цзун Пин и Ци Фэй – будут представлять среднюю школу Пинъань на Совместном экзамене Двадцати Четырёх Школ в городе Юнъань в начале октября. Мы надеемся, вы прославите школу и добьётесь новых высот!
Так, под аплодисменты, завершилось первое в жизни Мэн Чуаня состязание.
***
Бойцовское Додзё «Бог Обезьян».
Внутри тайной комнаты.
Пожилой мужчина сидел напротив человека в чёрном плаще. Атмосфера в помещении была странной и напряжённой.
Человек в чёрном носил маску, украшенную узором, напоминающим пустоту, уголок её рта будто был смазан краской.
Большая белая V-образная форма в углу рта делала маску похожей на маниакально смеющегося клоуна.
- Юань Хуань, ты всё обдумал?
Пожилой мужчина молчал.
Человек в маске вытянул правую ладонь. Из неё постепенно поднимался чёрный дым, затем ладонь раскололась, словно гигантский зуб, издавая резкий скрежещущий звук.
Подобно семени по форме, из трещины в ладони медленно появилось странное существо, излучающее пурпурно-чёрный блеск.
Человек в чёрном имел искреннее выражение лица, напевая таинственное заклинание.
По мере произнесения заклинания семя медленно менялось, чёрный свет вокруг него становился всё сильнее.
Пожилой мужчина напротив имел мрачное выражение лица, наблюдая за всем с опущенными глазами. Морщины на его лбу сошлись в складки, словно четырёхполосная дорога.
Наконец, с шипящим звуком семя раскололось, и из него вылупился крошечный чёрный предмет, похожий на тыкву.
Как только маленькая тыква появилась, она замерла, и чёрный с пурпурным свет полностью исчезли.
- Видишь, Юань Хуань, это Семя Страха.
- Как только ты примешь его, ты сможешь обладать силами Небесного Демона вместе с нами, полагаясь на силу страха для увеличения своей мощи и обретения долголетия.
- У тебя осталось не так много лет, Юань Хуань. Слава и почёт в великом бойцовском додзё с десятками тысяч поклонников... Разве ты не жаждешь всего этого?
Старик взмахнул рукавом, опрокидывая чайный столик, и гневно пророкотал:
- Кто я? Я много раз пробивался сквозь опасность, глубоко проникал в Демоническое Гнездо, истребляя бесчисленных Небесных Демонов. Хоть и стар теперь, но у меня повсюду ученики, и я известен как прославленный Опора Небес Юань Хуань!
- Что страшного в смерти? Как мог я пойти на сделку с такими подлыми существами, как вы?!
Человек в маске, слушавший слова праведности Юань Хуаня, расхохотался.
- Хи-хи-хи, Юань Хуань, ты меня сейчас до смерти рассмешишь, перестань притворяться! Если бы ты не хотел договориться, что бы ты делал здесь, спокойно сидя со мной?
- Ты и сам не лучше! В двадцать два года ты впервые спустился в Демоническое Гнездо с одноклассниками, и только ты один, со своей заурядной силой, выбрался живым. В двадцать восемь ты убил собственного брата, чтобы унаследовать додзё боевых искусств, а в тридцать восемь предал своего милосердного наставника, чтобы завладеть Истинным Боевым Искусством. В семьдесят лет твоя жена, с которой ты прожил сорок лет, обнаружила твой маленький секрет, и ты убил её одним безэмоциональным ударом ладони. Бесчисленные незнакомцы, которые мешали твоим интересам, также были безжалостно убиты тобой.
- Ты хуже зверя! Зачем здесь строить из себя святого?
Юань Хуань внезапно покрылся холодным потом, выражение его лица резко изменилось! Как он мог узнать столь глубоко скрытые тайны внутри него?
- Наши методы выходят далеко за пределы твоего воображения, мы выведали все твои секреты, так что честное сотрудничество — твой лучший вариант.
Человек в маске дал старику время подумать. Затем его тон смягчился, и он медленно произнёс:
- Эти факты лишь доказывают, что мы родственные души, а сейчас мы встречаемся как старые друзья на схожем пути. Присоединяйся к нам. Присоединяйся к эволюции света!
После того как слова замолкли, в комнате воцарилась гробовая тишина.
В следующий миг Юань Хуань тяжело кивнул, словно сбросив с себя тяжкий груз. На его лице появилось странное выражение, которое он никогда не показывал посторонним.
- Но сначала мне нужно найти подопытного…
Обновлено: 20.01.2026