Глава 96 — Глава 96

Надпись "寿" (долголетие) выполнена в древнем, выразительном стиле, каждый штрих будто высечен временем, между линиями струится изумрудное сияние, наполненное безграничной жизненной энергией. На другой стороне ширмы изображён пейзаж. Вдали холмы и горы, окутанные дымкой чёрного нефрита, словно покрытые тонкой вуалью, создавая мечтательное, почти иллюзорное впечатление. Ближе к зрителю журчит ручей, мастер по резке искусно использовал естественные прожилки нефрита, чтобы передать динамику текущей воды, делая её почти осязаемой на поверхности ширмы. Вся композиция отличается чёткой иерархией и плавными линиями, при освещении изумрудные и чёрные оттенки переплетаются, словно создавая натуральную картину, выполненную тушью. В глазах старейшины Вэнь мелькнул проблеск восхищения, он нежно провёл рукой по ширме, ощутив её тёплую, гладкую поверхность, и в душе невольно похвалил Пэй Яня. Тот действительно постарался, раз уж узнал, что он больше всего ценит нефрит. Он поднял взгляд на Пэй Яня и слегка кивнул: — Этот подарок мне очень нравится, ты проявил внимание. Пэй Янь улыбнулся и скромно ответил: — Если вам понравилось, значит, мои усилия не прошли даром. Это лишь скромный знак моего уважения к вам. Вэнь Ли, конечно же, понимала, какую ценность представляет этот экран из чёрного нефрита высшего качества. По сравнению с ним её подарок казался несущественным. Нет… скорее, подарки всех остальных блекли на его фоне. Раз уж он задал такую высокую планку, кто осмелится соперничать? Вэнь Ли преподнесла старейшине его любимые картины и каллиграфию, которые достались ей не без труда, и он тоже остался доволен. Казалось, на этом всё и закончится, но когда настало время разрезать торт, Пэй Янь подготовил ещё один сюрприз. Он взглянул на сияющую от восторга Вэнь Ли рядом с ним и тихо напомнил: — Ли Ли, разве ты не приготовила для дедушки торт? Пойдём, поможешь ему разрезать. Вэнь Ли удивилась: — Да, но ведь семья Вэнь тоже наверняка заказала торт. Не будет ли неуважительно, если мы пойдём первыми? Хотя каждый год именно она помогала дедушке разрезать торт, сейчас всё иначе. Раз уж она порвала с семьёй, неловко просто так подойти — вдруг брат и отец обидятся? Ведущий уже объявил о начале церемонии. Когда настал черёд разрезать торт, старейшина Вэнь взглянул на Вэнь Ли и поманил её к себе. Та обрадовалась и тут же вскочила, почти побежав к нему. Пэй Янь с умилением наблюдал за ней. Пока гости всё ещё восхищались ширмой из чёрного нефрита, свет в банкетном зале внезапно погас, оставив лишь один прожектор, который осветил медленно ввозимую тележку с тортом. Торт стоял на хрустальном основании, его поверхность мерцала мягким, но ослепительным блеском, будто самая яркая звезда спустилась с небес. Конструкция торта напоминала семиярусную пагоду, символизирующую семь десятилетий жизни старейшины. Каждый ярус украшали искусно выполненные из элитной сахарной мастики традиционные узоры, приносящие удачу: на первом красовались журавли, будто готовые взлететь, с вытянутыми шеями — символ долголетия и благословения; на втором — персики бессмертия разной формы; с третьего по шестой — сосны, кипарисы, сливы и бамбук; на самом верху сверкала огромная золотая иероглифическая надпись "寿", окружённая россыпью алмазных сахарных кристаллов. Вэнь Ли остолбенела. Такой торт наверняка стоил не меньше семизначной суммы, начиная с цифры 9. Торт, который заказала она, выглядел совсем иначе… Она тут же перевела взгляд на Пэй Яня в зале, и глаза её невольно наполнились влагой. Даже думать не нужно — это его рук дело. Семидесятилетие — важная дата для дедушки… Пэй Янь действительно подошёл к делу со всей серьёзностью. Он смотрел на неё из зала и беззвучно произнёс: — Ли Ли, режь торт. Она отвела глаза и вместе со старейшиной Вэнь сделала первый надрез. Тот, увидев этот грандиозный торт, сразу всё понял: — Торт приготовила ты, Ли Ли? Вэнь Ли покачала головой: — Нет, это А Янь. Старейшина кивнул: — На этот раз ты серьёзно? Она, не задумываясь, подтвердила: — Серьёзно. — Ли Ли, брак — не такое простое дело, особенно с таким человеком, как Пэй Янь. Вы не подходите друг другу — ни по опыту и происхождению, ни по характеру. Вэнь Ли знала это, но также знала, как сильно он её любит. Да и сама она уже слишком глубоко погрузилась в эти чувства, чтобы повернуть назад. Через некоторое время она твёрдо произнесла: — Дедушка, ты веришь, что любовь способна преодолеть любые трудности? Старейшина Вэнь замер с ножом в руке, будто что-то вспомнив, и едва уловимо улыбнулся: — После банкета приведи его в родовое поместье. Вэнь Ли не поняла причины, но всё же кивнула.