Лицо Чжу Чанъюя стало странным.
— Ты знаешь, кто он?
Чжоу Чжи покачал головой.
— Конь? — помолчав, он добавил: — Похотливый конь… с большими дёснами.
Чжу Чанъюй потерял дар речи.
— Его мать — скакун капитана. И его самый важный товарищ.
Чжоу Чжи замер.
Капитаном Чжу Чанъюй мог называть лишь одного человека.
Великого капитана Центра профилактики Столичного округа, Ци Чунсяо.
— Этот… Десёнка — единственный сын скакуна капитана. Характер у него крайне ленивый и… — Чжу Чанъюй сделал паузу, — и похотливый. Проще говоря, боец из него никудышный.
Чжоу Чжи уловил суть.
— Когда мы отправлялись подавлять «Путь Вечной Жизни», то думали, что это будет простое дело. Но вмешались разные силы, и капитан ошибся в расчётах. Его мать, Багровый Клык, давно не видела своего сына и впала в ярость. Так что главная цель этого отряда — не доставить припасы, а привезти сына к матери, чтобы успокоить её.
Чжу Чанъюй понизил голос. После нескольких боёв он полностью доверял этому юноше.
— У высокоуровневых чумных зверей всегда есть свои причуды. Даже самый верный товарищ капитана не застрахован от физиологического беспокойства.
Вот оно что.
— Чумной зверь уровня бедствия плюс капитан, который сам является Главным Хирургом, — они могут мгновенно одолеть большинство противников того же уровня. Не будучи ветеринаром, мало кто может полностью понимать своего зверя.
Чжоу Чжи посмотрел на лошадиный зад за окном.
Десёнка, несмотря на свою прекрасную внешность, был лишена всякой элегантности.
«Как отпрыск такой знатной семьи мог вырасти таким хулиганом?»
— Хорошо, капитан Чжу, — кивнул Чжоу Чжи. — Я понял.
Чжу Чанъюй доверился ему, потому и рассказал всё это.
Они были уже близко к передовому лагерю, и нападения сектантов больше не ожидалось.
Чжоу Чжи собрался уходить.
— Чжоу Чжи, — внезапно окликнул его Чжу Чанъюй.
Чжоу Чжи обернулся.
— Чжоу Чжи, как ты относишься к жизни? К тем погибшим Истребителям. И к обычным людям, которых мы встретили.
Чжоу Чжи выслушал вопрос и серьёзно задумался.
— Я не знаю. Возможно, жизнь имеет ценность. Если бы я захотел, я бы, наверное, сохранил искру жизни. Но мёртвая жизнь… ценности не имеет. Мёртвый — значит мёртвый. Нет ни ценного, ни бесполезного, потому что в этом нет смысла.
Чжу Чанъюй смотрел на спокойное лицо юноши.
Оно не изменилось даже тогда, когда они прощались с погибшими товарищами.
— Интересный ответ.
...
Десёнка был недоволен.
Его улыбка, когда девушка села ему на спину, становилась всё шире.
Теперь сзади сидел не тот, кто вечно корчил рожи, а…
Ароматная, мягкая девушка.
— Голова кружится, — Янь Цю, очевидно, не привыкла к верховой езде. Она обнимала трость, и её мутило.
Десёнка тут же замедлил шаг и фыркнул.
— О, нет… — сказала Янь Цю. — Это не из-за вас, господин конь. Это у меня… меня укачивает.
Очень плохо.
Десёнке было очень плохо.
— Не мучай девушку, давай лучше я. В следующий раз найдём тебе другую, — донеслось из вагона.
Десёнка оскалил дёсны, разбрызгивая слюну.
Он был в ярости.
— Ладно, — в следующую секунду Чжоу Чжи опустился на спину Десёнки. — Проблема в том, что ты всё время держишься за трость. Центр тяжести смещён, оттого и головокружение.
Чжоу Чжи придвинулся к Янь Цю.
В её ясных глазах отразилось его вечно спокойное лицо.
Он взялся за поводья и направил коня вперёд.
...
Впереди.
Наконец показался лагерь Истребителей.
Это был внешний узел города Фуе.
Хоть и назывался городом, на самом деле это был посёлок среднего размера.
Здесь пополняли припасы Истребители Столичного округа.
Их уже ждали бойцы в полной экипировке.
— Отряд на подходе к линии охранения.
— В форме Истребителей Столичного округа.
— Столичный караван… на повозках следы боя.
— Индекс поражения в норме, детали уточняются.
— Впереди всадник на Клыкорогом коне, перед ним сидит девушка.
Подробная информация по разным каналам связи передавалась в центр лагеря.
— Флаг поднят.
— Пароль верный.
— Ожидаем прибытия.
Из лагеря вышли несколько Истребителей с клинками на поясе.
— Наконец-то, — Чжоу Чжи натянул поводья.
«Почему всегда так резко?»
Десёнка был в ярости. Он резко затормозил, напугав Янь Цю.
— Приехали!
— Мы в безопасности!
— Хны-ы-ы…
Из задних вагонов доносились разные голоса.
Прибыл Чжу Чанъюй на Молочном Зубе.
— Капитан Чжу.
Истребители впереди, очевидно, его знали.
— Просьба всем выйти.
— Пройдите на проверку поражения.
Чжоу Чжи спешился.
Затем схватил Янь Цю за воротник и снял её.
— Голова кружится… брат Чжи… ещё кружится…
Янь Цю стало немного лучше, но лицо оставалось бледным.
Проверка на поражение в лагере была не менее строгой, чем в Столичном округе.
Наоборот, здесь было ещё страшнее.
Если в лагерь проникнет сектант или Чума, потери будут невообразимыми.
Чжоу Чжи с серьёзным лицом смотрел, как Чжу Чанъюй проходит проверку на сканере.
Затем была его очередь.
Воющее Лёгкое поглощало Чуму и даже снижало поражение, поэтому сканер не мог обнаружить болезнь в его теле.
— Индекс поражения двадцать три и шесть… ты в порядке? — спросил его один из Истребителей.
— В порядке, — кивнул Чжоу Чжи.
Индекс выше двадцати был ненормальным, особенно для Истребителя с определённой защитой.
— Если станет плохо, скажи, — напомнил Чжу Чанъюй.
Вскоре проверка закончилась.
— Всем временно на отдых.
— Чжоу Чжи, — Чжу Чанъюй посмотрел на него. — Ты… и Десёнка, пойдёмте со мной. К капитану.
К высшему руководителю Центра профилактики Столичного округа, великому капитану, стоматологу уровня Главного Хирурга.
Ци Чунсяо.
Чжоу Чжи замер.
— А она? — он указал на растерянную девушку.
Янь Цю с распущенными волосами выглядела испуганной.
— Можно взять с собой… ладно, — махнул рукой Чжу Чанъюй. — Хань Шо. Отведи её умыться и отдохнуть.
Хань Шо в этом путешествии тоже произвёл на Чжу Чанъюя впечатление.
Толстяк средних лет выдавил из себя тёплую улыбку:
— Сестрёнка, пойдём со мной.
Янь Цю испугалась ещё больше.
Обновлено: 21.01.2026