Пронзительный вопль Хуан Бао эхом разнёсся по округе. За его спиной возникло лицо мужчины средних лет. Руки Су Сина уже лежали на теле Хуан Бао, и он лёгкими, но странными движениями манипулировал им. Кости в теле сектанта издавали жуткий скрежет.
— Штатный Истребитель?
Хуан Бао, превозмогая адскую боль, умудрился вывернуться, перекатиться по земле и с трудом подняться на ноги.
— Не может быть… как ты…
Он указал пальцем на Истребителя, но смотрел в основном на Чжоу Чжи, который медленно поднимался и поправлял свою экипировку.
Его Зона заражения была проницаема для штатных Истребителей, это правда. Но как он мог не заметить? Любое колебание морового тумана, любое силовое вторжение — он бы тут же узнал и успел подготовиться. Почему?
— Господин Хуан Бао, — неторопливо начал Чжоу Чжи. — Любая операция требует тщательной подготовки. Например, тот старик-охранник у ворот. Я навёл справки, раньше там работал другой человек. Это значит, что старик — ваш. Поэтому вчера ночью я, по вашему примеру, тоже произвёл замену. Угадайте, на кого? Господин Су Син?
Хуан Бао вытаращил глаза, налившиеся кровью.
Этот штатный Истребитель всё это время был внутри Зоны заражения.
Невысокий мужчина средних лет излучал мощную духовную силу, несравнимую с силой Чжоу Чжи. А его приёмы… кости Хуан Бао до сих пор издавали скрежет.
— Су Син.
Хуан Бао мгновенно всё понял. Это и есть отец той Су Жунжун, Истребитель, держащий лечебницу?
Едва они скрестили руки, как Хуан Бао почувствовал неладное.
«Почему он такой сильный?»
Хотя сам Хуан Бао специализировался на «Внутренней медицине» и из-за своей Чумы лишился связи с клинком, он не мог ошибиться. Этот Су Син был очень силён.
— Ты отец Су Жунжун? — Хуан Бао решил действовать быстро. — Она жива, я её не тронул! Господин Су, я могу немедленно вернуть её вам, и мы тут же уйдём из района Приюта!
Су Син услышал его слова, но посмотрел на ползающих по земле Гидрочервей, похожих на скот. Они издавали отвратительные, тошнотворные звуки. Эти существа когда-то были юношами и девушками. У них было светлое будущее, полное безграничных возможностей. Но теперь они превратились в это.
«Если бы я опоздал, Жунжун стала бы такой же?»
При этой мысли Су Син медленно поднял руку. Духовная сила окутала её, словно туман.
Чжоу Чжи заметил на его пальцах странное металлическое изделие. Кастет. Он излучал ту же силу, что и клинок истребления. Должно быть, это и был его клинок.
«Так клинки бывают не только в форме ножей. Познавательно».
Он усмехнулся.
— Старший Су Син, спасибо, что пошли на поводу у моей безрассудности. Теперь ваш выход.
Су Син, не говоря ни слова, шагнул вперёд. Его руки двигались в странном, гибком танце.
— Во имя Вечной Жизни! — поняв, что переговоры провалились, взревел Хуан Бао. — Династия Павшего Дракона уже сгинула! Твоё костоправство — всего лишь пережиток прошлого! Мы оба штатные Истребители, думаешь, я тебя боюсь? Вы все… сдохнете! Отбросы, на него!
Прорычав это, он приказал своим Гидрочервям и фанатичным сектантам атаковать. Сам же развернулся и бросился бежать!
— Здесь я справлюсь, господин Су Син, — крикнул Чжоу Чжи, выхватывая клинок. — Ваша задача — одна.
— Хорошо, — глухо ответил Су Син.
Лезвие сверкнуло в воздухе. Сила клинка «Превосходного» ранга была несравнима с тем, что Чжоу Чжи использовал раньше. Особенно против этих монстров и сектантов. Размахивая клинком, он чувствовал себя так, словно проводит сложнейшую хирургическую операцию.
[Операция… началась.]
— Покойтесь с миром.
Чжоу Чжи метнулся вперёд, вонзая клинок в голову одного из Гидрочервей. В тот же миг на него набросились двое сектантов. Они впали в безумие. Чжоу Чжи уклонился и пронзил одному из них горло. Хлынула алая кровь, напомнив ему о прошлом.
«Путь Вечной Жизни… В мире, где есть Чума, всегда найдутся те, кто жаждет бессмертия. Но разве оно существует?»
Неподалёку Су Син, словно дикий зверь, уже настиг Хуан Бао. Он был намного быстрее. Тень накрыла уродливое лицо сектанта.
— Я думаю, мы можем договориться… Мы оба штатные Истребители, нет нужды… — выдавил он из себя улыбку.
Хруст.
Су Син схватил его за руку, и звук ломающихся костей достиг почти оглушительной громкости. Хуан Бао впервые столкнулся с Искусством костоправства. Он лишь слышал о нём раньше. После падения Династии Павшего Дракона из-за «Великой Катастрофы» большинство её техник унаследовала империя Поднебесная, и это искусство применялось лишь в тех далёких землях. Теперь он испытал его на себе. Кости не вправляли. Их вытягивали и смещали.
Тело сотрясала судорога. Боль!!!
— Заражать Чумой, нападать на детей. Такие твари, как вы, заслуживают смерти! — прорычал Су Син, и его кулак, окутанный духовной силой, обрушился на врага.
Один удар!
Металлический кастет размозжил голову Хуан Бао. Гной и кровь забрызгали всё вокруг. Эта жестокая сцена была отвратительнее любого фильма ужасов.
Одновременно Чжоу Чжи, стоя посреди кровавой бойни, вытер с лица кровь и слизь.
«Какой свирепый. У старого Су определённо есть свои секреты».
Хуан Бао был мёртв. Оставшиеся Гидрочерви потеряли контроль. Сектанты разбежались. В целом, проблема была решена. Моровой туман рассеивался. Небо над школой казалось прежним, но воздух стал заметно чище.
Су Син приволок безголовое тело Хуан Бао к Чжоу Чжи. Тот хлопнул в ладоши. Су Син оказался куда способнее, чем он думал, расправившись с врагом быстро и чисто.
— Чжоу! Господин Су! — издалека, с улыбкой на лице, прибежал Сунь Шунь. На спине он нёс Су Жунжун. — Сектанты сбежали, остальные ученики на месте, никто не пострадал!
— Жунжун! — Су Син тут же бросился к дочери. Убедившись, что с ней всё в порядке, он с облегчением выдохнул.
Сунь Шунь смотрел на труп Хуан Бао, с трудом сдерживая восторг. «Этот Су Син такой сильный! А главное, это же было событие уровня Патогена! Награда будет невообразимой!» Его лицо покраснело.
— Чжоу… всё это было частью твоего плана? Это просто гениально! — он посмотрел на Чжоу Чжи с подобострастием, разительно отличавшимся от его прежней надменности.
— Вроде того, — Чжоу Чжи с клинком в руке медленно подошёл к нему.
Сунь Шунь был поглощён радостью.
— Кстати, где ты был? Я ведь дал тебе задание.
Голос Чжоу Чжи прозвучал у самого его уха.
«Очки вклада за это, плюс те, что были раньше… может, и правда получится попасть во внутренний город, даже получить орден… Это же событие уровня штатного Истребителя!»
Сунь Шунь расплылся в улыбке.
— Чжоу, меня задержали сектанты, я долго с ними сражался… О, давай посмотрим, нет ли там мор-артефакта…
Он уже собирался подойти к телу.
— О, это не к спеху, — раздался спокойный и ледяной голос Чжоу Чжи.
Одновременно Сунь Шунь наконец что-то почувствовал.
А затем…
Хлюп.
Из его груди показалось лезвие клинка цвета белого нефрита. Оно вышло прямо из сердца. Кровь закапала, словно мелкий дождик. Сначала короткое онемение, затем — боль.
Стоявший рядом Су Син отвернулся, делая вид, что ничего не видит.
— Ты… кх-кх… ты…
Тело Сунь Шуня обмякло, он начал падать, но лезвие Чжоу Чжи удержало его.
— Предавать, бросать товарищей ради спасения своей шкуры… это ещё можно понять. Но я считаю, что нельзя так поступать постоянно.
Чжоу Чжи, словно проводя точную операцию, провернул клинок в сердце, ощущая его биение.
— Если бы ты сделал, как я сказал, этого бы не случилось.
Зрачки Сунь Шуня расширились и остекленели. Он вытянул руку, пытаясь что-то сделать.
— Ведь… я правда надеялся, что ты выживешь, — серьёзно сказал Чжоу Чжи.
Он легонько толкнул его.
Тело Сунь Шуня соскользнуло с клинка.
И упало на землю.
Обновлено: 21.01.2026