Шипение, шипение — в мгновение ока нога Гу Шоу Юэ превратилась в обнажённую кость, амулеты вспыхнули тёмно-красным светом, отражаясь в глазах окружающих, которые теперь походили на кровожадных демонов.
Глубоко вдохнув, Юй Цзинь выхватила меч и шаг за шагом двинулась к Платформе Печати.
Наблюдая за ней, старший мастер удовлетворённо произнёс:
— Вперёд, Цзинь. Защита мира — наш долг.
Юй Цзинь ступила на платформу, но не остановилась у древнего дерева, а продолжила идти дальше.
— Цзинь, куда ты направляешься? — с недоумением спросил Ши Вэнь.
Она не ответила, прошла до края и спрыгнула вниз, направившись к дереву у водопада.
— Юй Цзинь, что ты задумала?! — лицо старшего мастера исказилось, и он закричал:
— Ши Вэнь, останови её! Она хочет разрушить печать!
Меч уже был обнажён. Юй Цзинь сжала в левой руке амулет, а правой сложила пальцы в боевой жест. Её клинок, выкованный из дерева чжэньнань, был добыт ею в двенадцать лет, когда она одна отправилась с горы Юйчжу на юг и после долгих испытаний нашла его в глубинах высокогорного леса. Она едва не погибла там, потому бесконечно дорожила этим мечом, который под её заботой становился лишь ароматнее и благороднее, а узоры, напоминающие хвост феникса, переливались золотыми нитями.
Она назвала его «Поющий День».
— Девять небес внемлют, шесть духов повинуются, яшмовая дева преображается, свет нисходит мгновенно.
«Поющий День» вспыхнул ослепительным золотым сиянием, а узоры на клинке, словно феникс, устремились ввысь. Ши Вэнь бросился к ней, но был отброшен этим светом. Она провела пальцем по лезвию, и кровь потекла по каждому узору.
Подняв меч высоко над головой, она с силой вонзила его в амулет внизу.
Шипение, шипение...
Амулет вспыхнул алым, столкнувшись с золотым светом. Кровь из узоров потекла по линиям заклинания.
— Нет! — Ши Вэнь снова попытался остановить её.
Но было уже поздно. Шипение — золотой и алый свет столкнулись, породив взрывную волну, которая отбросила Юй Цзинь и Ши Вэня к деревьям, а тех, кто был на платформе, сбила с ног, заставив их исторгнуть кровь. Старший мастер, находившийся дальше, сумел отразить удар.
«Поющий День» продолжал сражаться с амулетом, его клинок дрожал, а золотое сияние вокруг росло, поглощая алый свет, который становился всё слабее.
Юй Цзинь выплюнула кровь и в полубреду увидела смутный силуэт. Но прежде чем она смогла разглядеть его, земля содрогнулась. Золотой свет окончательно подавил алый, и с треском «Поющий День» разлетелся на осколки. Хранившиеся в нём заклинания вернулись в её руку и сгорели дотла.
Платформа Печати пришла в движение, и из неё хлынул серебряный огонь, словно кипящая вода из котла.
Осколки меча исчезли, коснувшись пламени. Из глаз Юй Цзинь скатилась слеза. Всю жизнь она искала истину — и теперь совесть её была чиста.
Те, кто ещё недавно наслаждался резнёй, не успели опомниться, как серебряный огонь поглотил их. Другие метались в панике, бросая даже мечи, которые тут же исчезали в пламени вместе с их так называемым «путём».
Старший мастер попытался использовать амулет для бегства, но в небе вспыхнуло заклятие, лишив его магии. Единственное, что он мог сделать — создать барьер, чтобы сдержать огонь.
Ши Вэнь и те, кто сумел спастись, поняли, что бежать бесполезно, и присоединились к нему, а затем с помощью сигнальных амулетов вызвали всех оставшихся на горе Юйчжу.
Все стиснули зубы и сложили пальцы в защитные жесты, воздвигая барьер против серебряного огня. Но пламя лилось из платформы всё сильнее, подобно прорвавшейся плотине, атакуя их защиту.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Этот смех, словно кошмар, заставил содрогнуться горы, а водопад обратился вспять.
Грохот — и Платформа Печати разлетелась на куски, из которых поднялся густой, непроницаемый чёрный дым, окруживший руины.
— Ну что, глупые последователи Пути, готовы? Я пришёл за местью.
— Держитесь! — руки старшего мастера дрожали. Он не хотел оставаться здесь в одиночестве и крикнул:
— Ши Вэнь, вызывай подмогу из других школ!
— Отлично, зовите всех. Избавьте меня от необходимости искать каждого поодиночке.
Старший мастер рявкнул:
— Не смей веселиться, Иньхо Мо-ван! Если тысячу лет назад тебя смогли запечатать, значит, смогут и сейчас! Эти столбы станут твоей погибелью!
Он сложил пальцы в жест, и остальные последовали его примеру. Каменные столбы вокруг платформы ожили, вспыхнув зловонным красно-коричневым светом.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Иньхо Мо-ван покатился со смеху, будто услышал невероятно забавную шутку.
— Отец, что происходит? — с дрожью в голосе спросил Ши Вэнь.
Старший мастер фыркнул:
— Предсмертные судороги. Эти столбы невероятно зловещи: чем старше, тем сильнее их тёмная сила. Самому древнему из этих двенадцати — тысяча лет. Они не могут не сдержать его. Не поддавайся на его уловки!
На самом деле Небесные Столпы были воплощением зла — их использовали, чтобы сражаться с тьмой её же оружием.
Иньхо Мо-ван ничуть не испугался, а лишь расслабился:
— Глупцы. Раньше они действительно были моей слабостью. Но теперь всё иначе — вы сами поднесли мне идеальный сосуд.
— Что? Сосуд?
Сквозь густой дым можно было разглядеть силуэт Гу Шоу Юэ.
Серебряный огонь приблизился к ней и тихо позвал:
— Ань Е, пора просыпаться.
Обновлено: 21.01.2026