Вань Тун крикнул, что ситуация плоха, и крепко обнял Лянь Сяосяо, спрятавшись между сиденьями.
— Сяосяо, не поддавайся контролю.
— Я хочу умереть.
— Сяосяо, ты слышишь мой голос?
Люди, собравшиеся у двери, продолжали настойчиво стучать. Тот, кто первым предложил выломать дверь, видя, что многие не помогают, лишь пожал плечами.
— Это личный выбор каждого, но если кто-то хочет помочь, присоединяйтесь ко мне!
Он первым ударил по двери, и несколько человек последовали его примеру. Однако атаки, которые раньше работали против ветвей, здесь оказались бесполезными. Все их удары, приближаясь к двери, будто попадали в черную дыру толщиной в сантиметр и бесследно исчезали. Дверь оставалась невредимой, величественно и презрительно взирая на тех, кто осмелился бросить ей вызов.
Ветви метались по театру, раскачиваясь и атакуя, заставляя людей снова разбегаться. Крики эхом разносились по закрытому пространству.
Один мужчина, за которым гнались три ветви, бежал без оглядки, сбивая всех на своем пути. Но вдруг перед ним появилась еще одна ветвь, отрезав путь к отступлению. Оказавшись в ловушке, он схватил рядом стоявшую хрупкую девочку и швырнул ее вперед.
— Нет!
Вань Тун бросился вперед и поймал девочку, но ветви уже почти настигли его.
Однако ожидаемой боли не последовало. Вместо падения он ощутил знакомый запах крови и открыл глаза. Его поймали — это были вращающиеся лошади Лянь Сяосяо.
Лянь Сяосяо порезала себе шею, и из ее тела появилась карусель. Но на этот раз она была иной: вокруг нее витали крошечные черные частицы, а сама карусель напоминала защитный барьер. В центре стояла Лянь Сяосяо с полностью черными глазами, без единого проблеска белого. Ее вид заставил сердце Вань Туна сжаться.
— Сяосяо?
Никто не ответил. В центре карусели стояла лишь безучастная Лянь Сяосяо.
Девочка вырвалась из его рук и, словно в трансе, забралась на одну из лошадей. Она закрыла глаза, на губах играла легкая улыбка, и она тихо напевала:
*
Крутись, крутись, лошадка моя,
Одна лошадка — грустно одна,
Две лошадки — смеются до дна,
Три, четыре — веселья гора…
*
Карусель начала вращаться, и детский голосок разносился со всех сторон.
Мужчина, бросивший девочку, тоже подошел. С закрытыми глазами и той же улыбкой он забрался на лошадь и запел ту же песню. Их голоса слились в жуткую, леденящую душу мелодию. Вань Тун почувствовал, как пот пропитал его одежду.
Его сознание стало затуманиваться. Он понимал, что это влияние карусели Лянь Сяосяо. Вонзив ногти в ладони, он из последних сил пополз к ней.
— Сяосяо, опомнись.
— Сяосяо, ты меня слышишь?
Ветви не могли пробиться сквозь защиту карусели, но Вань Туну было не до этого. Он медленно, шаг за шагом, приближался к Лянь Сяосяо.
Внезапно девочка открыла глаза, и из глазниц хлынула кровь. Она продолжала петь, будто не чувствуя ни боли, ни усталости. Белки ее глаз постепенно исчезали, и когда они полностью окрасились в красный, она схватила себя за горло.
— Нет!
Вань Тун попытался спасти ее, но вращающаяся карусель не останавливалась, и он не мог дотянуться.
Язык девочки вывалился изо рта, и она свалилась с лошади.
Все больше людей подходили, взбирались на карусель и начинали петь. Голоса сливались воедино, и сознание Вань Туна таяло.
Он полз к Лянь Сяосяо.
— Сяосяо! Лянь Сяосяо!
Добравшись до ее ног, он обнял ее.
— Остановись, Сяосяо.
Тело Лянь Сяосяо изменилось. На ее лице проступило другое лицо — точная копия погибшей девочки.
— Нет, Сяосяо…
С трудом поднявшись, он оперся на Лянь Сяосяо, достал бинт и дрожащими руками прикоснулся к ее руке.
— Сяосяо… Сяосяо…
Он мягко сжал ее ладонь, но больше не выдержал и упал головой ей на плечо.
— Сяосяо…
Вань Тун медленно закрыл глаза. На его губах появилась улыбка. Он выпрямился, развернулся и зашагал к карусели, напевая ту же песню.
— Вань Тун!
Лянь Сяосяо схватила его за руку. Белки ее глаз вернулись, карусель исчезла, и все, кто сидел на лошадях, рухнули на пол.
— Вань Тун!
Он без сознания упал в ее объятия.
Прошло неизвестно сколько времени, и когда Вань Тун очнулся, он снова сидел на своем месте. Рядом была Лянь Сяосяо, с тревогой глядевшая на него.
— Сяосяо, с тобой все в порядке?
Он взял ее лицо в ладони, осматривая со всех сторон, особенно шею.
Лицо исчезло, и рана на шее затянулась.
— Я в порядке. Прости, Вань Тун, это все из-за меня…
— Что за глупости! Если бы не ты, я бы… Мне стоит благодарить тебя!
— Но, Сяосяо, как ты пришла в себя?
[Ликвидация завершена. Настало время второго выбора.]
На экране появились изображения шести оставшихся участников с их уровнем здоровья. У Су Цзая оставалось пять процентов, у Ань Е — всего один.
Никаких неожиданностей: никто не выбрал Ань Е, кроме Вань Туна и Лянь Сяосяо. Но вскоре после их голосов появились еще четыре отметки.
Кто были эти четверо?
Обновлено: 21.01.2026