Лоб Сиконг Чангфэна с глухим стуком коснулся пола. Звук был негромким, но он, словно тяжелый молот, ударил по сердцу Байли Дунцзюня.
Байли Дунцзюнь окончательно обомлел. Разинув рот, он переводил взгляд то на коленопреклоненного воина с застывшим на лице выражением торжественной суровости, то на безмятежную И Вэньцзюнь. В его голове царил полный хаос. "Что же здесь происходит? Неизлечимый недуг этого разорения был исцелен крошечной пилюлей? И теперь он готов отдать за неё жизнь? Эта госпожа Жэнь Яньюй — точно сошедшая с небес фея!"
Саму И Вэньцзюнь такой порыв Сиконг Чангфэна застал врасплох. Она поспешно шагнула вперед, пытаясь поднять его.
— К чему это? Скорее встань!
Но Сиконг Чангфэн не двигался. Он поднял голову, и в его глазах горела решимость, какой прежде не видывали. В его голосе звучала непоколебимая твердость:
— Благодеяние госпожи, подарившей мне новую жизнь, я никогда не забуду. Отныне моя судьба принадлежит вам. Хоть к небесам, хоть в преисподнюю — я не предам вас вовек!
Глядя на эту непреклонность, И Вэньцзюнь лишь вздохнула — ситуация становилась обременительной. Оставив попытки поднять его, она заговорила с легкой долей бессилия:
— Я спасла тебя не ради твоей жизни. Просто в будущем я намерена возродить свою школу, а твои таланты мне приглянулись. Считай, что я заранее нанимаю тебя на место старейшины. Стоит ли ради этого совершать столь великие поклоны?
"Старейшина? Возрождение школы?"
Сиконг Чангфэн замер. Байли Дунцзюнь тоже опешил. "У сестренки-феи... есть своя школа? Что это за тайная история?"
Осознав её слова, воин почувствовал, как по сердцу разливается тепло. Она не хотела связывать его долгом, она признавала его силу и предлагала место в своем будущем. Такое доверие было ценнее любого спасения. Подчинившись её воле, он встал и почтительно сложил кулаки:
— Вашу милость я запомнил. Когда придет время возрождать школу, если Сиконг Чангфэн будет нужен — я приду, даже если придется пройти сквозь пламя.
И Вэньцзюнь удовлетворенно кивнула. Первый шаг к будущему Богу Копья был сделан.
— Сестренка-фея, а что за школа? А люди вам еще нужны? Я... я очень вкусно варю вино!
Байли Дунцзюнь подскочил ближе, сияя от нетерпения и восторга, словно золотистый ретривер, виляющий хвостом. И Вэньцзюнь посмотрела на его дурашливый вид и уже хотела что-то ответить, как дверь лавки с грохотом распахнулась.
[Бам!]
Ветхая деревянная створка слетела с петель и, рухнув на пол, разлетелась в щепки. В помещение ворвался десяток дюжих молодчиков с дубинками и ножами. Возглавлял их тот самый меченый, которого Сиконг Чангфэн проучил ранее.
— Это здесь! — взревел он, и лицо его исказилось в злобной гримасе. — Брат, это тот белобрысый посмел поднять на нас руку!
Следом за ним вошел еще более массивный мужчина с лицом, полным свирепости. В его руке была тяжелая девятикольцевая сабля, звон которой эхом разнесся по лавке. Он хищно оглядел присутствующих.
— Кто здесь Сиконг Чангфэн? А ну, выходи, подлая шкура!
Байли Дунцзюнь вздрогнул и инстинктивно попытался спрятаться под стол. Хоть он и был наследником знатного рода, но рос в неге и никогда не сталкивался с подобным отребьем. Однако не успел он сделать и шага, как перед ним, словно призрак, выросла фигура.
Это был Сиконг Чангфэн. Сейчас он ни капли не походил на того изможденного больного, каким был прежде. Его спина была прямой, как копье, готовое пронзить небосвод. Прежде потухшие глаза теперь сверкали остротой соколиного взора, источая холодный блеск. Мощная и грозная аура заполнила всё пространство лавки, отчего воздух в ней, казалось, похолодал на несколько градусов.
— Это я, — спокойно произнес Сиконг Чангфэн. Его голос был негромким, но каждое слово отчетливо достигло ушей присутствующих.
Свирепый главарь на миг замер. Он оглядел Сиконг Чангфэна с недоверием. Меченый ведь говорил, что это хилый доходяга, который падает от дуновения ветра. Разве этот человек похож на доходягу? Но пути назад не было. Раз он привел столько людей, отступить сейчас — значит навсегда опозориться в Чайсане.
— Хорош, щенок! Смелый!
Он с силой опустил девятикольцевую саблю на пол, выбив сноп искр и издав оглушительный лязг.
— Если сегодня ты выйдешь отсюда на своих двоих — я возьму твою фамилию! А ну, парни, взять его! Проучите его как следует!
Толпа бандитов с воплями бросилась вперед. Байли Дунцзюнь в ужасе зажмурился. "Всё, пропали! Пусть это разорение и выздоровело, но их слишком много!"
Однако вместо предсмертных криков он услышал лишь череду глухих ударов и вскриков боли.
[Пах-пах! Ой-ёй!]
Вскоре всё стихло. Осторожно открыв один глаз, Байли Дунцзюнь снова лишился дара речи. Сиконг Чангфэн стоял на том же месте, почти не сменив позы. В его руках, неведомо откуда, появилось серебристое копье. На острие не было ни капли крови.
Вокруг же него в беспорядке валялись бандиты: кто-то держался за руку, кто-то за бок, все они катались по полу, жалобно стеная. Самый дерзкий их предводитель сидел на полу, прижимая к себе неестественно вывернутое запястье. Его лицо было залито холодным потом, он не мог даже вскрикнуть от боли. Девятикольцевая сабля, переломленная пополам, сиротливо лежала рядом.
Что произошло? Байли Дунцзюнь яростно протер глаза. Он видел лишь мимолетную тень и вспышку, похожую на серебристую молнию. И всё закончилось. Неужели это и есть сила исцеленного Сиконг Чангфэна?
И Вэньцзюнь тем временем невозмутимо сидела на своем месте, прихлебывая «Ветер, цветы, снег и луну», словно наблюдала за скучным уличным представлением. Она лишь тихо шепнула Гунгуню на плече:
— Видишь? Пять тысяч очков стоили того.
Пушистый комок важно кивнул в ответ.
Сиконг Чангфэн убрал копье. Оружие, словно живое, послушно исчезло после короткого взмаха. Он подошел к меченому и посмотрел на него сверху вниз ледяным взглядом.
— Прочь.
Он сказал всего одно слово. Бандитов словно ветром сдуло. Превозмогая боль, они в ужасе бросились вон из лавки, будто за ними гнались демоны. Угроза была ликвидирована в одно мгновение.
Байли Дунцзюнь наконец пришел в себя. Он закружил вокруг Сиконг Чангфэна, рассматривая его как диковинного зверя.
— Разорение... ой, то есть брат Чангфэн! Когда ты стал таким сильным? Как назывался тот прием? Это было невероятно!
Сиконг не стал отвечать на его восторженные возгласы. Он подошел к И Вэньцзюнь и почтительно склонил голову. Девушка удовлетворенно улыбнулась.
— Хорошая работа. Ну что же, мухи разлетелись, а в животе пусто. Господин Бай, теперь-то мы можем пообедать?
— А? Да-да! Конечно! Немедленно!
Байли Дунцзюнь засуетился, подкладывая гостье остывшие было блюда. Сиконг Чангфэн молча забрал тарелки и унес их на кухню, чтобы подогреть.
Вскоре на столе снова дымилась еда. Атмосфера за столом была совсем иной. Байли жадно ел, то и дело бросая на И Вэньцзюнь полные обожания и любопытства взгляды. Сиконг ел молча, но сел так, чтобы прикрывать И Вэньцзюнь со стороны входа.
Когда день подошел к концу и гости разошлись по комнатам, Байли Дунцзюнь долго ворочался в постели. Таинственная красавица, чудодейственные пилюли, невероятная сила его помощника... Он чувствовал, что с этого дня его жизнь окончательно изменится. А затихшая было винная лавка «Дунгуй» только начинает свою настоящую историю.
Обновлено: 23.01.2026