Напористость Губернатора заставила Ходжсона замолчать.
Он знал, что молчание в это время было довольно неуважительным, но он действительно чувствовал себя очень неловко.
Что он мог доложить Губернатору?
Но он знал, что не сможет молчать вечно.
“Я сделаю все возможное, чтобы выяснить, кто это сделал ...”
“Нет, ” прервал его Гу Хан, “ если ты просто приведешь группу наемников или какого-нибудь мародера, чтобы взять вину на себя, тогда в этом нет необходимости. Чего я хочу, так это простого: был установлен восьмидневный крайний срок, и к завтрашнему дню я хочу увидеть все, что мне было обещано, ни капельки меньше. В противном случае, попросите Город Возрождения прислать новую партию прямо сейчас — это все еще возможно сделать вовремя; или я мог бы сходить за ней сам. ”
Ходжсон почувствовал, что у него сильно пересохло в горле.
Просить Город Возрождения о новой партии припасов было бессмысленно. Сто тонн зерна и десять тысяч единиц текстиля нельзя было просто вызвать по волшебству. Даже в Городе Возрождения не каждый мог насытиться.
Суть речи губернатора заключалась в последней части: он мог пойти и забрать это сам.
Куда бы он пошел, чтобы получить это?
Казалось, это зависело от его реакции.
Если бы он смог дать удовлетворительный ответ, возможно, Губернатор смог бы преследовать воров, и ему нужно было бы только назвать имя.
Если он не сможет дать ответ, то Губернатор, скорее всего, приедет в Город Возрождения, чтобы получить его.
Куда бы он ни отправился за этим, процесс, вероятно, не был бы щадящим.
Итак, кому же придется терпеть эту суровость?
К этому моменту Ходжсон понял, что у него нет другого выбора.
Он назвал Гу Хану имя, затем добавил: “Дайте мне еще два-три часа, и я пришлю вам точный адрес, губернатор”.
“Хорошо, я даю тебе последние три часа”.
После того, как связь прервалась, Ходжсон нажал другую кнопку, вызывая дежурного. Он хотел что-то сказать, но, прежде чем он смог заговорить, невыносимое ощущение зуда заставило его громко закашляться.
Кашель был сильным.
На другом конце провода голос дежурного тоже был полон паники: “Член совета? Член совета? Что с вами случилось?”
Ходжсон не мог говорить.
“Я уже в пути! Держись!”
Несколько минут спустя в кабинет Ходжсона ворвались два человека.
Одним из них был дежурный, а другим, которого привел дежурный, был Ламберт Ходжсон, внук Ходжсона.
К тому времени Ходжсон перестал кашлять; он откинулся на спинку стула, хватая ртом воздух.
Видя, что у его дедушки нет серьезных неприятностей, Ламберт, наконец, немного расслабился.
“Ты...”
“Не говори об этом сейчас”. Ходжсон поднял руку, останавливая вопросы своего внука. “Немедленно отправляйся в компанию Wohan и обязательно выясни, где нанятые ими наемники взяли товары, предназначенные для губернатора”.
Ламберт был ошеломлен. “Он действительно что-то предпринял?”
“Да”.
“Но...”
“Больше никаких ‘но", у нас есть только три часа”.
“Губернатор потерял самообладание?” Предположил Ламберт.
“Да”. Ходжсон вздохнул. “Наш Губернатор гораздо более решителен и безжалостен, чем я себе представлял ...”
…
Гу Хан не считал себя безжалостным.
Он просто знал и настаивал на одном подходе: он не мог позволить себе ввязываться в склоки или прибегать к политической тактике с этими людьми.
Дело было не в том, сможет ли он перехитрить их с помощью схем и обмана; главный вопрос заключался в том, даже если бы он мог, чего бы это дало? Это было бы неэффективно и отнимало бы много времени, а у Гу Хана не было такого свободного времени.
Он предпочитал прямой, решительный подход.
Он созвал своих людей, взял рацию и с сотней человек, оставив еще сотню позади, они отправились в путь.
Гу Хан планировал догнать команду во главе с Ян Фансю, которая отправилась в путь ранее, чтобы посмотреть, смогут ли они найти какие-либо зацепки на месте инцидента и попытаться выследить врага. Если будут успехи, тем лучше; если нет, он подождет и посмотрит, какие новости принесет ему Ходжсон через три часа.
Наихудший сценарий состоял просто в том, что ему пришлось бы отвести более двухсот человек в Город Возрождения, чтобы потребовать необходимые припасы.
Его собственных людей было определенно недостаточно; когда придет время, ему, возможно, даже придется попросить полковника Елизию о некоторой скромной помощи.
Он верил, что Елизия не откажется, к тому времени она сможет добиться немалых успехов.
Гу Хан надеялся, что такого сценария не произойдет, но если бы до этого дошло, это было бы неизбежно. И он определенно принял бы самые громоподобные, решительные меры.
Как фехтовальщик может не командовать сдерживающим фактором?
Если кто-то считал сдерживание Губернатора недостаточным, он был не прочь подать пример конкретными действиями.
Давайте посмотрим, захочет ли Город Возрождения стать таким примером.
Два часа спустя Гу Хан и его войска прибыли на место инцидента и встретились с Ян Фансю.
Капитан Военно-морского флота сделал здесь несколько открытий.
“Мы нашли кое-какие зацепки. Рейдеры пытались замести следы, когда уходили, но их методы были довольно дилетантскими. Я отправил отряд следить за ними, и вскоре мы сможем получить дополнительную информацию ”, - сообщил Ян Фансю.
Выслушав отчет Ян Фансю, Гу Хан кивнул: “Наконец-то есть хорошие новости, тогда давайте подождем. Давайте посмотрим, будет ли реакция Города Возрождения более быстрой, или ваш отряд найдет этих рейдеров первым.”
“Город возрождения”? Ян Фансю казался озадаченным: “Я думал, мы говорим о рейдерах. Вы подозреваете людей из так называемого Альянса в Городе Возрождения?”
“Неужели трудно догадаться?”
“Мм…” Ян Фансю почесал в затылке: “Да, об этом довольно легко догадаться”.
Даже если я об этом не догадывался, я в этом не признаюсь.
Гу Хан посмотрел на Ян Фансю с некоторой беспомощностью.
Хорош в военном деле, но так туп в подобных вещах.
Гу Хан больше ничего не сказал. Он огляделся по сторонам; следы налёта были не так очевидны.
Почти не было боевых действий, не было смертей, а значит, не было тел и даже крови; все транспортные средства были вывезены, и на месте почти ничего не осталось.
С этой точки зрения, возможность выследить налетчиков через несколько часов после преступления, особенно после того, как они предприняли попытку контрнаблюдения, указывала на то, что Ян Фансю не был некомпетентным.
Думая об этом, Гу Хан почувствовал некоторое удовлетворение.
Все было в порядке, пока их военные навыки были солидными; он не ожидал, что они будут универсалами.
За этим последовал период терпеливого ожидания.
Вскоре после этого новости с обеих сторон поступили почти одновременно.
Отправленные элитные морские пехотинцы передали телеграмму; они нашли следы, позволяющие продолжить преследование, вычислив несколько возможных путей отхода и пунктов назначения для налетчиков.
С другой стороны, председатель Городского совета Возрождения связался с Гу Ханом по телеграфу, указав три конкретных местоположения и оценив их в соответствии с вероятностью точности.
Оба набора информации, рассмотренные друг против друга, в некоторой степени пересекались.
Наконец, Гу Хан примерно определил цель: поместье в долине реки Мантан.
Это были частные владения, принадлежавшие члену Совета Альянса по имени Вохан. Поместье в долине реки Мантан было его собственностью, основой его богатства и одним из немногих участков качественной земли вокруг Города Возрождения, пригодных для сельского хозяйства.
После того, как Вохан накопил свое основное богатство, он не просто производил зерно, он также занимался торговлей зерном и получал неплохую прибыль, что привело его к тому, что он стал членом Совета Альянса.
Теперь основным бизнесом Вохана была торговля зерном, а производство зерна в поместье Мантан-Вэлли-Мэнор составляло для него лишь малую долю, но он по-прежнему высоко ценил его, считая местом отдыха, своей цитаделью.
“Звучит как прекрасное место, жаль превращать его в пепелище”.
Обновлено: 02.02.2026