Честно говоря, если бы существовал хоть какой-то другой выход, Тан Яо ни за что не взялась бы за рисование.
Ей совершенно не хотелось возвращаться к каторге прошлой жизни. Времени уходило уйма, денег было кот наплакал, а впереди маячило туманное будущее на фоне расцвета ИИ. Но главное — она не желала снова проживать жизнь из беспросветного рисования сутки напролёт.
Она это уже проходила. Финал оказался так себе: грыжа межпозвоночного диска, проблемы с шеей, хронический недосып, вечно уставшие глаза. А в конце, кажется, ещё и смерть.
Именно поэтому она не могла понять стремление прежней хозяйки тела стать мангакой.
Пусть сама она никогда не вела серьёзных серийных проектов. Да и индустрия в её прошлой жизни была не особо развита. Но, как говорится, если не ел свинины, то хоть видел, как свинья бегает… В «Бакумане» была отличная фраза: «Мангака — это тот, кто всю жизнь живёт за счёт рисования манги».
Но даже если удастся пробиться на страницы еженедельника, это не гарантирует безопасности. Стоит рейтингам упасть — тебя тут же закроют. Людей, способных кормиться мангой всю жизнь, меньше одной стотысячной процента. Даже у тех, кто достиг таких высот, средний годовой доход сравним с зарплатой обычного офисного клерка.
Гении ставят на кон свою жизнь ради этого. Но по сути это чистой воды азартная игра.
Начало публикации — это лишь старт. Путь профессионального мангаки невероятно долог. В каком-то смысле это марафон без финишной черты.
Те знаменитости, чьи имена у всех на слуху, на самом деле бегут этот марафон уже полжизни.
А у подавляющего большинства нет даже шанса выйти на стартовую линию.
Поэтому Тан Яо не понимала.
Ради мечты?
Мечта…
Тан Яо посмотрела на чистый лист бумаги и погрузилась в молчание.
Она вдруг поняла, что не может вспомнить, почему сама начала рисовать в прошлой жизни.
Первоначальный импульс растворился под гнётом удушающего будущего и давления реальности. Он сменился оцепенением.
В конце концов она научилась лишь ругать геймдизайнеров. По их требованию, подражая популярным мобильным играм, она рисовала сексапильных женских персонажей.
Повторение изо дня в день, из года в год.
Перед самой смертью она даже начала жалеть о выборе профессии.
Оказавшись здесь, она подсознательно сопротивлялась. Не желала снова брать в руки карандаш.
Почему?
Зачем она вообще начала рисовать?
Ах да… Кажется, она тоже хотела стать мангакой.
Просто потом, ради выживания, ради куска хлеба, изначальная мечта постепенно стёрлась.
Она перестала быть наивной. Повзрослела и начала бороться за место под солнцем в мире взрослых.
Подумав об этом, Тан Яо глубоко вздохнула. Помолчав немного, она пробормотала:
— Мое так называемое «непонимание» — это, по сути, лишь оправдание для той меня из прошлого, что погрязла в рутине. Как же это низко…
— Ты что делаешь?
Раздался голос Сюнь.
Девушка появилась в дверях спальни. Она с недоумением смотрела на Тан Яо, которая сидела на стуле и пялилась на пустой лист.
Тан Яо повернула голову. Перед ней стояла красавица… Честно говоря, хотя их души не имели никакого родства, она все равно чувствовала близость к этой девушке. Стоило взглянуть на неё, как воспоминания прежней хозяйки начинали бить ключом.
Она помнила тот долгий и трудный путь, который они с сестрой прошли вместе. Помнила каждую мелочь.
Эти воспоминания меняли её.
Она даже вспомнила свою изначальную мечту.
… Наверное.
Тан Яо слегка покрутила карандаш в руке. Расплывшись в улыбке, она сказала:
— Сестрёнка решила, что пора реанимировать мечту стать мангакой.
— Ты же говорила, что бросила?
Тан Сюнь подошла к сестре со спины. Коснулась рукой её влажных волос, а затем начала что-то искать на полке у кровати.
— Профессиональным мангакой мне точно не стать, — снова усмехнулась Тан Яо. — Слишком сложно заработать, да и времени нужно уйму. По сравнению с этим, в других сферах, например, в геймдеве, деньги достаются проще. Но побыть мангакой ради интереса тоже неплохо… правда?
— Не понимаю, о чём ты.
Тан Сюнь вернулась с феном. Раздалось жужжание, и Тан Яо почувствовала поток тёплого воздуха.
— И хорошо, что не понимаешь.
Тан Яо улыбнулась. Снова повернулась к бумаге и, сохраняя на красивом лице трогательную улыбку, тихо добавила:
— Просто вдруг вспомнила о своей самой первой мечте.
…
Тан Сюнь смотрела на профиль сестры и молчала.
Спустя какое-то время она вдруг сказала:
— Мыть и сушить голову каждый день — это такая морока.
Тан Яо не расслышала и слегка повернула голову:
— А?
— Волосы, — Тан Сюнь выключила фен. — Сушить их каждый раз очень утомительно.
— Можешь не возиться со мной, я сама справлюсь, — опомнилась Тан Яо. Глядя на девушку, перебирающую её пряди, она рассмеялась:
— Может, мне их просто отстричь?
…
Тан Сюнь замерла, а затем ответила:
— Почему ты вечно пытаешься воевать с собственными волосами? Неделю назад ты тоже грозилась их отрезать…
Тан Яо с ностальгическим видом полушутя произнесла:
— Разве в аниме и манге не так? Героиня, решившая изменить жизнь, отрезает длинные волосы…
— Что за аниме ты смотришь? Кто в реальной жизни при малейших проблемах хватается за ножницы? Обязательно нужно отыгрываться на волосах, чтобы показать, что ты изменилась?
Тан Сюнь безэмоционально съязвила. Снова включила фен и продолжила аккуратно перебирать длинные волосы сестры, разделяя спутавшиеся пряди.
— Странная ты.
Но Тан Яо её уже не слышала.
Она начала думать, что же ей нарисовать.
Хотя нахлынувшие воспоминания прояснили мысли и даже заставили кровь кипеть от давно забытого азарта, эмоциями сыт не будешь.
Нужно успокоиться и решить, что именно рисовать.
Пусть это будет суррогат, пусть у неё нет имени. Но в память о себе прошлой стоит постараться.
Так что же выбрать?
Тан Яо начала перебирать в памяти множество прочитанной манги. Отматывала назад, к самому началу.
Из-за какой манги она вообще решила стать художником?
Кажется, это было… что-то страшное.
Ужасы Ито Дзюндзи.
При этой мысли Тан Яо понимающе улыбнулась. А ведь отличный вариант! Для премии манги есть ограничения по объёму, а у ужастиков полно коротких историй. Но самое главное… это жанр, который проще всего бьёт по нервам.
Раз уж это работа для переходного периода и амбиций у неё нет, то чем сильнее шок, тем лучше.
Улыбка на лице Тан Яо стала ещё ярче.
Манга Ито Дзюндзи действительно умела впечатлять.
Эти кадры.
Да.
Кажется, придумала.
Пусть будут… «Головы-воздушные шары»!
— Готово.
Тан Яо не заметила, как фен умолк. Голос Сюнь прозвучал снова:
— Завтра не забудь надеть одежду, которая лежит на кровати.
— Одежду?
Тан Яо, все ещё погружённая в свой мир, не сразу поняла, о чём речь.
Тан Сюнь кивнула на платье, лежащее на постели.
Тан Яо оглянулась. Выражение её лица стало сложным:
— Сюнь, я твоя сестра, а не кукла для переодеваний.
Тан Сюнь окинула взглядом сестру, чьи изгибы были очевидны даже в сидячем положении. Вспомнила одежду в стиральной машине и спросила в ответ:
— У тебя такая фигура, зачем ты выбираешь эти старушечьи наряды?
— Потому что удобно.
…
Тан Сюнь молча смотрела на сестру. Её бледное личико не выражало никаких эмоций.
…
Тан Яо понимала, что отмазка так себе. Наклонила голову:
— Тебя не устраивает этот ответ?
— Не устраивает.
— Тогда поставь себя на моё место. Тебе нравится, когда на улице на тебя пялятся?
— …Не очень.
— Вот именно. Так что не надо больше подбирать мне одежду. Твоей сестре не нужно наряжаться.
Услышав это, Тан Сюнь слегка сжала левую руку в кулак:
— Если дело в деньгах…
— Дело не в этом! — рассмеялась Тан Яо. А затем выпятила грудь и торжественно заявила:
— Впрочем, сестра обязательно заработает денег!
Тан Сюнь посмотрела на гордо выпрямившуюся сестру и вдруг сказала:
— На самом деле… ты можешь не заботиться обо мне. Выгони меня из дома, и тебе больше никогда не придётся видеть моё кислое лицо.
— С чего мне тебя выгонять? — Тан Яо с удивлением посмотрела на сестрёнку. — Какой тогда смысл мне зарабатывать? И вообще, с чего вдруг такие разговоры?
Кажется, до её появления эта сестрёнка иногда говорила о том, чтобы её выгнали.
Очень странно.
…
Тан Сюнь промолчала. Глядя на сестру, она не ответила. Лишь развернулась и пошла к выходу:
— Я налью тебе воды.
— Хорошо, спасибо.
Тан Яо с недоумением смотрела вслед поспешно вышедшей девушке.
Но долго размышлять она не стала. Вскоре её взгляд вернулся к столу. Она снова погрузилась в воспоминания о манге, которая когда-то открыла ей этот мир.
Эти жуткие, искажённые головы…
Думая об этом, Тан Яо увлеклась. Её рука начала двигаться сама собой.
Тем временем Тан Сюнь налила стакан воды. Тихо поставила его на край стола. Взглянула на профиль сосредоточенной Тан Яо. Убрала постель, немного посидела в телефоне. Затем вышла развесить постиранное бельё и слегка прибралась в гостиной.
Когда она наконец освободилась, было уже пол-одиннадцатого.
Вернувшись в комнату, Тан Сюнь увидела, что Тан Яо все так же сидит за столом и что-то непрерывно чертит.
Она не стала мешать. Просто забралась в постель, легла на бок и долго смотрела на изящный силуэт у стола. Затем достала телефон, убедилась, что звук затвора выключен, и сделала снимок спины Тан Яо.
А после принялась писать дневник.
Тан Яо рисовала до самого рассвета. За это время она лишь раз встала. Выключила основной свет и зажгла настольную лампу, дабы не мешать Тан Сюнь спать.
(Конец главы)
Обновлено: 19.01.2026