Глава 12 — Глава 12 - «Что за чертовщина»

Ли Сюэ обдумывала, какие слова выбрать, чтобы помягче вразумить Тан Яо. Она достала рукопись. У манги в конверте не было обложки. Первая страница. Начало истории. Ли Сюэ с оценивающим видом опустила взгляд на лист. «Тук-тук-тук». Кто-то стучит в окно. На рисунке девушка сжавшись в комок в углу комнаты дрожала от страха. Её лицо покрывал холодный пот, глаза были полны ужаса. Обычный стук в окно звучал для неё как сигнал смерти. В следующей сцене девушка обхватив колени руками сидела прислонившись к столу. Снаружи снова раздался звук. Но на этот раз не стук, а голос — точь-в-точь как у самой девушки. Он то ли торопил, то ли искушал: — Выходи же, открой окно, Кадзуко. Выходи поесть, иначе ты умрёшь с голоду. Кадзуко слушала стук и зов снаружи. Она устало пряталась за столом. Она уже оцепенела. Эта ситуация длилась неделю. Она заперлась дома почти неделю назад. Вся еда закончилась. Кадзуко не знала, что там снаружи. Она лишь надеялась, что если это кошмар, то скоро проснётся. … Ли Сюэ просмотрела первую страницу и удивилась. Вопреки ожиданиям это был вовсе не любительский уровень. Хотя она специализировалась на сёдзэ-манге, другие жанры её тоже интересовали. Наоборот, она очень интересовалась ими и обладала отменным вкусом. Манга в её руках — судя по первой странице — была высокого уровня. Не говоря уже о сюжете, рисовка была превосходной. Но больше всего поразило то, что Тан Яо не использовала популярный в индустрии «милый» стиль, с которым Ли Сюэ была хорошо знакома. Это был смелый реализм. Лица персонажей, волосы, мимика, движения, позы — всё прорисовано детально. Правильные спокойные черты лиц создавали ощущение, что герои манги — самые обычные живые люди. Рисовать в таком стиле сложно. Почему она выбрала именно его? Ведь сама она выглядит такой милой. И этот голос, точь-в-точь как у героини… Фэнтези? Так смело? Как разовьётся этот короткий рассказ? С множеством вопросов в голове Ли Сюэ подняла глаза на Тан Яо. Та лишь моргнула в ответ. Ли Сюэ подавила любопытство и перевернула страницу. Сюжет продолжался. Кадзуко погрузилась в воспоминания. Почему она оказалась в таком странном положении? Всё началось месяц назад со смерти одной популярной звезды… Звезда по имени Теруми повесилась в своей квартире. Но смерть была странной: она висела снаружи, за окном второго этажа. Верёвка на шее переплелась с проводами. Казалось, она выбралась из окна своей комнаты, чтобы совершить самоубийство. Из-за веса тела и болтающихся в воздухе ног шея звезды выглядела так, словно вот-вот оторвётся от тела. Жуткое зрелище. Инцидент вызвал огромный резонанс. Журналисты, фанаты и зеваки толпились у дома, пытаясь выяснить подробности. Кадзуко была очень расстроена. Она училась с Теруми в одном классе и была её близкой подругой. Но она не понимала, почему та покончила с собой. Вскоре семья звезды устроила масштабную панихиду. Туда хлынули толпы фанатов. Кадзуко тоже пошла. Выйдя с панихиды, Кадзуко с друзьями встретила одноклассника Сираиси. Он был парнем Теруми. Похоже, он тоже приходил проститься. Но его окружили безумные фанаты и начали избивать. Они считали его главным подозреваемым в смерти своего кумира. Кадзуко вмешалась. Она пригрозила полицией. Лишь тогда люди, называвшие себя фанатами, неохотно разошлись. Кадзуко хотела утешить Сираиси. Но в этой гнетущей атмосфере он лишь винил себя. Он считал, что, возможно, именно он довёл Теруми до самоубийства. Он ничего не ответил, лишь горько заплакал и ушёл. «…» Смерть звезды. Непринятие фанатов. Бойфренд как козёл отпущения. Связано ли это с голосом за окном?.. Ли Сюэ замерла, дойдя до этого момента. Она почувствовала неладное. Это не было похоже на фэнтези. Да и сцену с повешением Тан Яо изобразила без всякой цензуры, прямо в лоб. Что-то не так. Совсем не так. Ли Сюэ не стала смотреть на Тан Яо. Она поколебалась и перевернула страницу. Несмотря на странное чувство, дальнейшее развитие сюжета её заинтриговало. В манге события набирали обороты. После смерти Теруми многие молодые люди последовали за ней. Они тоже повесились. Произошло даже массовое самоубийство фанатов. Поползли слухи о появлении призрака звезды. Журналисты опросили очевидцев. Те утверждали, что видели дух Теруми. Все они говорили, что около недели назад примерно в полночь видели над большим деревом огромное лицо. Оно плыло по воздуху, а затем улетело на север. Эксперты сочли эти паранормальные явления массовой галлюцинацией на почве нестабильной психики. Они не придали им значения. Но вскоре по телевидению показали жуткую фотографию очевидца: огромная голова Теруми высоко парила в небе. Увидев на бумаге эту огромную парящую голову, Ли Сюэ остолбенела. Пальцы слегка одеревенели, сердце пропустило удар. Картинка в манге была чистой и лаконичной. Отрисованные вручную фоны и реалистичный стиль словно кричали: мир манги — самое обычное место. Но именно из-за этого реализма в сочетании с самоубийством звезды и её фанатов начало истории вызывало гнетущее ощущение. При чтении казалось, что надвигается буря. Именно поэтому Ли Сюэ чувствовала, что что-то не так. А теперь всё стало ещё хуже! «Да не может быть…» Не может. Тан Яо такая милая. Как она могла нарисовать что-то странное? Ли Сюэ поколебалась. С трудом убедив себя, она перевернула страницу. Тема с парящей головой звезды вызвала переполох и в школе. Но большинство не верило, считая фото подделкой. Кадзуко тоже не верила. В школе она снова встретила Сираиси. Она думала, что он тоже не поверит в такой бред. Но к её удивлению Сираиси поверил. Он даже сказал, что голова Теруми часто прилетает к нему во двор и смотрит на него. Смотрит пустыми глазами, словно зовёт. Кадзуко не поверила. Она решила, что у Сираиси галлюцинации от переутомления. Он не стал объяснять. Лишь холодно бросил: — Приходи ко мне в следующий раз и сама увидишь, — и ушёл. Той же ночью Кадзуко позвонил Сираиси. Он сказал, что шар-призрак появился и летит на север. Он умолял её прийти и посмотреть. Кадзуко колебалась, но в итоге тайком выбралась из дома. В лесу она нашла голову звезды… Огромная голова Теруми действительно парила в тёмном ночном небе. Словно воздушный шар. А снизу под этой раздутой головой свисала верёвка — точь-в-точь как у обычных шариков. В ужасе глядя на это, Кадзуко машинально побежала следом. Преследуя «голову-воздушный шар», она вбежала в лес и увидела Сираиси. Он сидел на дереве. В истерике он кричал парящей в небе голове. Умолял Теруми простить его и перестать смотреть этим мёртвым взглядом. В то же время голова-шар то ли услышала зов, то ли по другой причине начала медленно приближаться к парню. Кадзуко заметила: свисающая снизу верёвка — это вовсе не тонкая тесёмка, а петля висельника! По мере приближения шара петля раскачивалась. Она продвигалась вперёд, словно ожидая, когда Сираиси просунит в неё шею. Кадзуко в ужасе хотела предупредить его, но было поздно. Сираиси умолял о прощении. Обнимая ствол, он подался вперёд. Неосознанно вытянул голову и угодил прямо в петлю. Следующая сцена. Ноги Сираиси оторвались от дерева. Петля затянулась на шее. Он даже не дёрнулся… и замер. Увидев это, Кадзуко закричала от ужаса. Она развернулась, чтобы бежать за помощью. Но вдруг обнаружила: тело Сираиси взмыло в воздух. Верёвка потянула его вверх. Он повис в небе. А на другом конце верёвки медленно всплыла ещё одна голова-воздушный шар. В сердце Кадзуко взорвался дикий ужас! Потому что у этого шара было лицо Сираиси! В небе появилась ещё одна «голова-воздушный шар»! А следом… В сумеречном лесу под затянутым тучами небом две головы-шара — бывшие при жизни влюблёнными — медленно сблизились. Глядя друг на друга мёртвыми глазами, они соприкоснулись губами в поцелуе. А под шаром с головой Сираиси в петле болталось обезглавленное тело. Словно марионетка, оно раскачивалось на ветру… Увидев эту гротескную сцену, Кадзуко забилась в истерике. !! Ли Сюэ дойдя до этого кадра с силой сжала пальцами стопку листов, прочитанную наполовину. У неё тоже сдали нервы! Голова! Воздушный шар! Поцелуй! Что за чертовщина?! Что это за поворот?! Что здесь вообще происходит?! Разве нормальный человек мог такое придумать?! (Конец главы)