Глава 45 — Глава 45: Катастрофа

Утро в городе Роланд было шумным, как всегда. Голодающие простолюдины проснулись рано; даже если они ложились спать голодными посреди ночи, они не смели задерживаться во сне ни на мгновение, боясь упустить и без того скудные возможности заработать. Прошлой ночью снова поступили новости о похищении нескольких молодых девушек гоблинами. Патрульные стражники, которые обычно вели себя так высокомерно, оказались совершенно бесполезны, а хрупкие стены города не могли остановить бесконечную жадность гоблинов. Пролом, проделанный мутировавшими гоблинами несколько дней назад, все еще не был отремонтирован, а лишь наспех забаррикадирован заборами, которые гоблины уже разнесли в клочья... Но горожане уже не обращали внимания на такие новости. В конце концов, в эти дни им приходилось тратить все свои силы на то, чтобы просто выжить. Авантюристы собрались в отведенном для них месте, большинство из них задержалось возле ассоциации, а те, кто не планировал сегодня браться за задания, как обычно, с раннего утра пили и хвастались в различных тавернах. Независимо от того, насколько тяжелыми были времена, эти люди, рисковавшие жизнью ради заработка, никогда не испытывали недостатка в еде, а некоторые даже жили более комфортно, чем раньше. В этом мире было много богатых людей, и они с удовольствием тратили немного денег на размещение заданий в ассоциации, чтобы решить свои проблемы. В самой большой таверне города, «Батора», царила оживленная атмосфера, полная шума и ажиотажа. «Эти проклятые гоблины в последнее время становятся все многочисленнее...» Пробурчал полуорк с руками, в два раза толще бедер обычного человека, залпом опустошая большую кружку эля. Слабый аромат ячменя, смешанный с алкоголем, заставил его удовлетворенно выдохнуть. «Вчера я убил шестерых из них в лесу Роланд!» «Ха-ха, с твоим телосложением убивать гоблинов должно быть так же легко, как забивать кур». Рядом стоящий рейнджер похлопал полуорка по толстой руке. «Вообще-то, больше гоблинов может быть для нас даже лучше. В последнее время награда за их убийство увеличилась. Если нет подходящих заданий, то достаточно просто убивать по несколько гоблинов в день, чтобы обеспечить себя хорошей едой и выпивкой». «Но если их будет слишком много, это может стать проблемой...» Убийца, сидевший за их столом, редко говорил, медленно потягивая вино из бокала. «Если появятся гоблины высокого уровня, это может вызвать катастрофу». Услышав это, многие соседние авантюристы нахмурились. Ведь около десяти лет назад королевство Дория пережило крупномасштабную осаду гоблинов, которая затронула четыре города и десятки поселков, приведя к сотням тысяч жертв! Из-за этого население королевства сократилось на одну двадцатую! «Этими вопросами должны заниматься лорды». Полуорк отмахнулся рукой. «Даже если произойдет то же, что и десять лет назад, это не сильно повлияет на нас. В худшем случае мы просто переедем в другой город или даже в другое королевство. Мы же авантюристы — где бы нам не удалось заработать на жизнь?» «Когда наступит такое время, бежать может быть не так просто...» Пробормотал убийца, но не стал продолжать спор. В конце концов, пока что это были всего лишь гоблины. Они были еще далеки от появления высокоуровневых мутировавших гоблинов, которые могли бы объединить различные племена и сформировать силы, угрожающие королевству. ... Утро в Роландском лесу всегда казалось таким мирным и спокойным. Закончив завтрак, группа собрала свои вещи и последовала в направлении, куда отступили проклятые кошачьи демоны. «Сюда...» Коди стоял на ветке дерева, внимательно осматривая окрестности. В предыдущей битве один из проклятых кошачьих демонов был серьезно ранен, оставив по пути много кровавых следов. Это было их самым большим преимуществом в погоне. «Сейчас день, проклятый кошачий демон ранен и не может далеко убежать. Скорее всего, он найдет укрытие поблизости, чтобы отдохнуть. Если мы будем следовать по следам крови, то скоро найдем его...» Берн говорил, наблюдая за окружающей обстановкой и остерегаясь потенциальной опасности. Несмотря на то, что был день, в Роландском лесу нельзя было терять бдительность. Каждый искатель приключений узнавал на примере тех, кто заплатил за это жизнью, что всегда нужно с уважением относиться к приключениям и лесу. Только помня об этом, можно было надеяться стать опытным авантюристом, таким как он. Все шло гладко. Вскоре они нашли еще больше кровавых следов недалеко от того места, указывающих на юго-восток. Берн слегка нахмурился. Деревья вокруг них становились все выше, лес — все гуще: они приближались к глубине леса. Место обитания кошачьих демонов изначально находилось на границе между внешней и глубокой частью леса, а проклятые кошачьи демоны в основном жили на окраине или уже в глубокой части леса. Продолжение преследования могло быть сопряжено с риском. Но, как он уже сказал ранее, раненая кошачья демоница не могла далеко убежать, а поскольку было утро, риск был вполне управляем. Глубокий лес не был запретной зоной, где смерть ждала сразу же после входа. Распределение магических существ в лесу на самом деле следовало постепенной прогрессивной схеме. Деление на внешнюю зону, глубокий лес и центральную зону было сделано только для облегчения понимания. Если бы они только входили в густой лес, то это не сильно отличалось бы от внешней зоны. В своих прошлых приключениях Берн побывал там несколько раз и лично убедился в этом. Расстояние в пять километров было приемлемым. Если бы они не нашли ничего за пределами пяти километров, им пришлось бы сдаться. «Кстати, разве это не странно?» Линь Мо по привычке взглянул на панель своего статуса. «Мы уже довольно долго идем, верно? Но мы не встретили ни одного магического существа». Он хотел по пути немного попрактиковаться в навыках. «На самом деле это нормально...» Берн объяснил: «С тех пор как в этой местности появились проклятые кошачьи демоны, причем сразу два, гоблины и другие магические существа инстинктивно держатся подальше, чтобы не стать их пищей». «Так эта местность — территория этих двух проклятых кошачьих демонов?» «В общем-то да». Берн кивнул. «Но кошачьи демоны — социальные животные, поэтому на этой территории могут быть и другие кошачьи демоны». «Нашел!» Говоря это, Коди, который отвечал за разведку, вдруг воскликнул возбужденно. Он спрыгнул с дерева и указал в даль: «Прямо впереди». Глаза всех засияли, и они сразу подняли оружие, готовясь к бою. «Вы двое будьте осторожны, не отставайте и не отставайте». Берн предупредил двух младших членов группы. Что касается Линь Мо, то в его глазах этот авантюрист, моложе его племянника, уже стал надежным товарищем, а не младшим товарищем, нуждающимся в защите. Все затаили дыхание, облегчили шаги и медленно продвигались в направлении, указанном Коди...