На этот раз, когда все трое были полностью готовы и находились в состоянии повышенной готовности, засада двух Кошек-демонов с проклятым узором не только не увенчалась успехом, но и привела к тому, что они получили серьезные ранения.
Особенно тот, который напал на Линь Мо — уже ослепший на один глаз от удара кинжалом Коди — теперь получил еще два удара мечом от Линь Мо. В темном лесу слышался непрерывный шуршащий звук, и он больше не мог скрывать свои следы так же хорошо, как раньше.
«Эти проклятые твари действительно трудно справиться».
В этой ситуации его навыки не могли проявить себя, что значительно ограничивало его силу. Если бы не помощь Берна, он, вероятно, не смог бы выдержать последующее преследование Проклятого Кошачьего Демона.
Если бы они пришли снова, он даже не был уверен, что сможет блокировать первый удар.
«Они, наверное, не будут атаковать снова...»
Берн уставился в сторону, куда ушли кошачьи демоны. Не раз сражаясь с этим типом монстров, он понимал проклятых кошачьих демонов лучше, чем это было описано в книгах.
Кошачьи демоны с проклятым узором обладали чрезвычайно высокой скоростью и значительной силой, представляя большую угрозу для искателей приключений, особенно для новичков. Но, конечно, у этих монстров были и слабые стороны — их конституция.
Об этом было записано в справочнике по монстрам.
Однако их хрупкое телосложение проявлялось не только в слабой защите, но и в серьезном недостатке выносливости и сниженной способности к длительным боям.
Самым опасным аспектом этих монстров были их первоначальные засады. Как только засады проваливались, после максимум трех попыток они сдавались и решали отступить.
Тем более, что предыдущее столкновение нанесло значительный ущерб этим двум проклятым кошкам-демонам. Исходя из опыта Берна, они, вероятно, не будут упорно продолжать.
Конечно, несмотря на это, он не терял бдительности и оставался начеку, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой.
«Они отступают...»
Линь Мо прислушивался к слабым движениям в лесу. По крайней мере, проклятый кошачий демон, которого он ранил, удалялся от них.
Трое продолжали удерживать оборонительные позиции, пока наконец не взошло солнце и мир перед ними постепенно не осветился...
Таким образом, кризис был разрешен.
Коди вздохнул с облегчением и пошел сесть у дерева, чтобы отдохнуть.
Берн вытер пот со лба, поднял с земли дрова и разжег недавно погасший костер.
Состояние Мириам стабилизировалось, на ее ранах начали образовываться струпья. Благодаря своевременному лечению она не потеряла слишком много крови и, казалось, была в приличном состоянии.
Но она явно не спешила вставать, продолжая прижиматься к Эвану, все еще с легким отвращением на лице, и тихо говорила хриплым голосом.
Лин Мо теперь понимал, почему зелья здоровья называли второй жизнью приключенца.
Эта штука была действительно невероятной. Если ранение не было смертельным, одна или даже половина бутылки могла мгновенно восстановить большую часть здоровья. Даже в случае смертельных ранений, если их использовать своевременно, в большинстве случаев ситуацию еще можно было спасти.
За исключением того, что оно не могло лечить тяжелые травмы, такие как отсеченные конечности или переломы, оно действительно было эквивалентно второй полоске здоровья авантюриста.
Подумав об этом, он невольно потрогал пояс. Внутри внутреннего кармана кожаного доспеха было небольшое выпуклое место.
Правильно — такой хороший предмет, Линь Мо, естественно, не мог упустить.
Ранее, когда он сообщал о своих активах молодому гному-кузнецу Эдгару в кузнице, он намеренно занизил их на 16 золотых монет именно потому, что уже планировал купить основное зелье здоровья стоимостью 15 золотых.
Оставшуюся 1 золотую монету он сохранил на случай чрезвычайных ситуаций.
Только что пережив кризис, относительно сытный завтрак мог несколько успокоить их взбудораженные эмоции.
Линь Мо достал из сумки вяленое копченое мясо, добавил кусочки сыра, зажал их между двумя кусками хлеба и положил на костер, чтобы поджарить.
Края хлеба были слегка поджарены, а аромат жира и сыра пропитал мягкую середину хлеба. Один укус значительно улучшал настроение любого.
Берн сидел рядом с ним и ел такой же завтрак, как и Лин Мо. С тех пор, как Лин Мо однажды продемонстрировал этот метод, он полюбил такой способ питания.
Неподалеку Эван и Мириам прижались друг к другу. Эван вскипятил чашку горячей воды, разорвал хлеб на мелкие кусочки, положил их в чашку и кормил девочку рядом с ним с ложки.
«Когда Эван был совсем маленьким, он любил брать тщательно выбранную ветку, чтобы «отстаивать справедливость». В то время Мириам часто подвергалась издевательствам со стороны соседских детей, потому что ее родители попали в аварию».
Берн смотрел на двух молодых людей, пока они завтракали, и медленно рассказывал, как будто читал сказку.
«Каждый раз, когда Эван видел, как издеваются над Мириам, он принимал нарочито крутую позу, играя перед ней героя, а потом получал от тех сорванцов... Не желая больше терпеть побои, он начал постоянно тренироваться, изучая «технику владения мечом». По мере того как он рос, он постепенно заставил тех парней подчиниться и стал королем детей».
«После смерти родителей Мириам она могла только временно жить в доме своего дяди. В хорошие сезоны у нее еще могли оставаться какие-то остатки еды из дома, но если урожай был плохим, она часто голодала по несколько раз подряд».
«Эван часто приходил ко мне в те времена, выполняя такие задания, как «кормить кур» или «бегать по делам», чтобы заработать одну-две медные монеты и купить черный хлеб, чтобы поесть с ней».
«Позже, когда Мириам исполнилось десять лет, ее наконец выгнали из дома дядя и она была вынуждена сама зарабатывать на жизнь, выполняя случайные работы по городу».
«Но не многие люди были готовы нанять десятилетнего ребенка, поэтому большую часть времени она не могла найти работу и едва сводила концы с концами, полагаясь на помощь Эвана...»
«Я помню, что это было, когда Эвану было тринадцать. Однажды он пришел ко мне с озабоченным выражением лица, попросил аванс в два медных монеты и спросил, почему у меня так много денег... Я сказал ему, что это потому, что я был авантюристом, который мог брать задания от ассоциации, чтобы заработать деньги. С того дня он всегда ставил своей целью стать авантюристом».
«Наконец, в шестнадцать лет, по поручению родителей, Эван отправился со мной в приключение. Используя свои сбережения, он помог Мириам снять комнату, положив конец ее бездомной жизни».
Так вот какая история стояла за ними.
Лин Мо наблюдал, как двое о чем-то болтали, а Мириам слегка надула губы и легко ударила Эвана по груди. Эван не сопротивлялся, а только глупо хихикнул.
Почему-то он вдруг вспомнил ту секретаршу из Ассоциации авантюристов.
Полуорк-кошка с красивыми серебристо-серыми волосами по имени Лена.
В последнее время он, казалось, стал с ней более знаком. Каждый раз, когда он принимал и сдавал задания, они обменивались парой фраз...
Он покачал головой с горькой улыбкой. Наверное, от того, что слишком много ел собачий корм, начал обманывать себя.
Это была просто ее работа. Лучше не забегать вперед.
Не желая зацикливаться на этом, Лин Мо просто сменил тему.
«Как жаль, что мы не смогли справиться с теми двумя проклятыми кошачьими демонами. Если бы мы смогли убить хотя бы одного, миссия была бы выполнена».
Когда те два проклятых кошачьих демона отступили, он хотел их преследовать, но, хорошо подумав, решил, что это слишком опасно, и отказался от этой идеи.
«Не жаль».
Берн покачал головой. «Этот проклятый кошачий демон довольно сильно ранен. Он не сможет далеко убежать».
«Ты имеешь в виду...»
«Мы можем преследовать их!»
Коди каким-то образом оказался рядом с ними: «Днем мы не так их боимся!»
Обновлено: 03.02.2026