Сотрудник-гоблин вежливо проводил Люциана и профессора Макгонагалл. Его отношение к мальчику было подчеркнуто восторженным и подобострастным.
Иного и быть не могло: количество галлеонов, которые Люциан выменял на золото, позволило гоблину выполнить план работы за весь год. Улыбка гоблина сияла так ярко, что морщины на его лице собрались в складки, напоминающие цветущую хризантему. И это была лишь первая сделка; он не сомневался, что впереди его ждут еще более крупные заказы.
Люциан небрежно махнул рукой, забирая сумку, которую нес гоблин; в ней было всего 300 галлеонов. Остальные деньги остались на хранении в сейфе Гринготтса. Профессор Макгонагалл вела Люциана к лавке Олливандера; она тоже впервые видела, чтобы первокурсник обменивал столько валюты за раз.
— Вы только что обсуждали с гоблином вопросы обмена... Похоже, вы неплохо разбираетесь в финансах? Люциан кивнул. — Все в порядке, профессор. У знаний нет границ; я считаю, чем их больше, тем лучше. — Золотые слова, Люциан. Ты рассудителен не по годам.
Профессор Макгонагалл была известна своим строгим подходом к обучению и всегда симпатизировала студентам, которые серьезно относились к знаниям и любили учиться.
Вскоре перед Люцианом показался ветхий магазинчик. Он поднял взгляд на вывеску, покрытую пылью и следами времени: «Олливандер» «Изготовители волшебных палочек с 382 года до н. э.»
«Действительно древнее место, более двух тысяч лет», — подумал он. Войдя внутрь, Люциан почувствовал, как на голову осело облако пыли. Снаружи лавка выглядела запущенной, а внутри... еще хуже.
«Хм, похоже, качество палочек Олливандера действительно гарантировано, иначе они бы давно закрылись. Не могут же они быть единственными производителями палочек во всей Британии?» — успокаивал себя Люциан.
— О, Минерва, снова встречаемся. Пихта, девять с половиной дюймов, сердечная жила дракона. Из-за прилавка вышел пожилой человек с седыми волосами и серебристыми глазами. Он с улыбкой поприветствовал профессора, безошибочно назвав характеристики её палочки. Память Олливандера на палочки была поразительной: он помнил каждую проданную вещь.
Люциан разглядывал растрепанного старика и обнаружил, что тот тоже внимательно изучает его. Гаррик Олливандер привык к этой сцене: каждый год профессора Хогвартса приводили к нему новых учеников.
— Юный волшебник, которому нужна палочка... как твое имя? — Люциан Графтон. — Какая рука у тебя ведущая? — Правая.
Олливандер вытащил из кармана измерительную ленту, которая сама взлетела к Люциану и принялась замерять длину его рук. Когда лента вернулась, мастер бросил взгляд на деления и направился прямиком к рядам стеллажей. Он аккуратно вытащил коробку и смахнул с нее пыль.
— Каштан, двенадцать дюймов, волос единорога. Олливандер протянул её Люциану. Тот взял палочку и почувствовал, как его магия стала активнее. Он инстинктивно направил энергию в инструмент и выпустил её. Из кончика палочки разлился мягкий белый свет, от которого всем присутствующим стало тепло и уютно.
Однако Люциан почувствовал, что выход магии всё еще затруднен, словно палочка не могла идеально пропустить его силу. Он мельком взглянул на панель: раздел «Магический талант» по-прежнему был заблокирован. Олливандер, не дожидаясь слов Люциана, и сам заметил проблему. Он забрал палочку, бормоча:
— Не беспокойся, палочка выбирает волшебника. Уверен, у меня есть то, что тебе нужно! Магия более бурная, чем у твоих сверстников... дай-ка посмотрю...
Он достал другую палочку. — Эбеновое дерево, четырнадцать дюймов, сердечная жила дракона. Жесткая, мощная, попробуй.
Люциан взял её и снова выпустил магию. Бум! Темно-зеленое пламя вырвалось из кончика, устремившись к потолку. Но Люциан был готов и мгновенно обуздал свою силу. Зеленый огненный змей тут же сжался, сменил направление и спиралью растворился в воздухе.
Олливандер не рассердился из-за того, что его лавка чуть не сгорела. Напротив, он восхищенно прицмокнул: — Превосходный контроль! Возможно, эта палочка слишком импульсивна, не подходит для такого юного волшебника, как ты.
Олливандер начал перебирать варианты. Люциан пробовал одну за другой: — Кизил... хм, слишком резвая. — Ель... нет, слишком суровая. — Перо гром-птицы... чересчур раздражительная.
Мастер возвращался десятки раз, но так и не мог подобрать подходящий инструмент. Однако он не терял терпения и даже наслаждался процессом. Ведь чем сложнее найти палочку, тем уникальнее характер волшебника. Такие люди часто добиваются выдающихся успехов, и Олливандер любил быть тем, кто открывает им путь.
Разве гений, который ничем не отличается от обычного человека, может называться гением? Передача идеальной палочки в руки юного мага была для него высшей наградой. Профессор Макгонагалл терпеливо ждала, гадая, какая же палочка сможет сравниться с талантом Люциана.
И вот, когда Олливандер уже лихорадочно рылся в закромах, в самой глубине лавки, в пыльном углу старого шкафа, внезапно поднялось облако пыли. Ветхая, пожелтевшая коробка сама открылась. Тень вылетела оттуда и устремилась прямо к Люциану.
Макгонагалл молниеносно вскинула палочку, готовясь применить защитное заклинание, но увидела, что объект остановился, застыв в воздухе прямо перед грудью Люциана. Это была палочка серебристо-черного цвета. Несмотря на то, что она была твердой на вид, создавалась иллюзия, будто её поверхность постоянно течет и меняется.
Пораженный Олливандер едва не свалился с лестницы. Игнорируя пыль на одежде, он поспешил подойти. Его глаза были прикованы к палочке. Он изучал её больше десяти секунд. Обычно проницательный мастер выглядел совершенно сбитым с толку и неуверенно пробормотал:
— Палочка... двенадцать с половиной дюймов... перо из гривы сфинкса...
Люциан тоже разглядывал палочку, которая сама пришла к нему. На её поверхности то и дело проступали полупризрачные знаки: некоторые сливались в сложные символы, а затем быстро втягивались обратно. Люциан, стоя ближе всех, услышал обрывистый, издевательский смех. В нем сквозило высокомерие и насмешка.
Сфинкс — существо из египетской мифологии, которое обожает загадки. Но что такое «Ветвь Гримма»? (Grimm's Branch)
— Мистер Олливандер, могу я спросить, что такое «Ветвь Гримма»?
В следующую секунду ответ Олливандера прозвучал для Люциана одновременно знакомо и ошеломляюще: — Пихта Локи.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026