Ночь была тиха, лунный свет ярок, софора стояла в мертвой тишине.
— Топ-топ-топ!
Легкий звук шагов быстро вывел Цзи Яна из задумчивости.
Вскоре из-за стен храма донеслись приглушенные голоса.
— Ну как, есть кто? — первым раздался голос подростка.
— Никого, можно заходить! — быстро ответил другой, густой и глуховатый голос.
"Воры?"
Услышав разговор, Цзи Ян внутренне напрягся, немного занервничав.
Сейчас он был беспомощен, не мог ни двигаться, ни говорить, и не имел сил защитить себя.
Если он столкнется с ворами, ему конец.
В данный момент Цзи Яну оставалось только молиться, чтобы эти двое воришек пришли украсть Старого Предка семьи Чэнь, а не его самого. В конце концов, в этом храме, кажется, только эти две "вещи" представляли какую-то ценность. Не за поминальными же табличками предков они пришли?
Как только разговор стих, на каменных плитах храма быстро раздались два глухих удара приземления.
Когда двое перемахнули через внешнюю стену и оказались внутри храма, Цзи Ян смог разглядеть их фигуры.
Это были два подростка лет десяти-двенадцати, одетые в грубую одежду.
Один из них был миловидным, с живыми глазами, другой — круглолицым и полноватым.
Увидев подростков, Цзи Ян облегченно выдохнул.
Он помнил их: днем эти двое стояли на коленях в последнем ряду, видимо, они принадлежат к младшему поколению семьи Чэнь.
Вот только непонятно, зачем они тайком пробрались в собственный храм посреди ночи?
Украсть подношения?
Или для чего-то еще?
Цзи Ян, наблюдая из укрытия, был заинтригован и на время даже забыл о своих недавних раздумьях.
Чтобы подтвердить их личности, Цзи Ян бросил на каждого по "Оку Проницательности".
[Имя: Чэнь Цинхэ]
[Возраст: 14]
[Уровень: Начальная стадия Сферы Закалки Тела]
[Описание: Член семьи Чэнь поколения "Цин"]
[Имя: Чэнь Цинмэн]
[Возраст: 13]
[Уровень: Начальная стадия Сферы Закалки Тела]
[Описание: Член семьи Чэнь поколения "Цин"]
И впрямь, вошедшего первым звали Чэнь Цинхэ, а второго, полноватого — Чэнь Цинмэн. Оба принадлежали к поколению "Цин" семьи Чэнь.
Судя по их нервозности, они явно делали подобное впервые, что еще больше подогрело любопытство Цзи Яна.
Приземлившись, они не спешили идти вглубь храма, а огляделись по сторонам, и только убедившись, что никого нет, с облегчением выдохнули.
— Цинхэ, мы правда собираемся это сделать? Что если Патриарх и твой отец узнают? — с тревогой спросил полноватый подросток.
Чэнь Цинхэ, который был на год старше, твердо ответил:
— Семья в таком положении, чего теперь бояться?
— Семейное Божественное Древо давно пора было уничтожить! Сколько сил потратил Патриарх и клан на поклонение этому дереву за все эти годы!
— Подумай сам, у других семей нет Божественного Древа, и они всё равно развиваются!
— Я считаю, что нынешний упадок семьи — вина этого дерева. Если мы его срубим, семья точно сможет благополучно пережить этот кризис! Мы не делаем ничего плохого, мы спасаем семью!
— А мой отец? Когда он доживет до нашего возраста, сам всё поймет!
Услышав о спасении семьи, взгляд Чэнь Цинмэна стал решительнее, и он энергично кивнул:
— Точно, проблема именно в этом дереве! Сегодня ночью мы избавим семью от этой беды!
Сказав это, оба достали принесенные с собой мачете и быстро направились к одиноко стоящему в храме Цзи Яну.
Цзи Ян, который до этого с любопытством наблюдал, мгновенно остолбенел.
Оказывается, эти два пацана пробрались в храм посреди ночи с единственной целью — срубить его!
Только он избежал топора Чэнь Цинъюя, как теперь ему грозят мачете этих двоих.
Глядя на приближающихся подростков с оружием в руках, Цзи Ян мысленно взвыл.
Особенно учитывая, что Патриарха Чэнь Синчжэня на этот раз рядом не было, и некому было заступиться за него.
Вскоре они подошли к подножию Цзи Яна и решительно уставились на его иссохший ствол.
— Цинхэ, куда сначала бить?
— Дурак, конечно, по корням! — раздраженно ответил Чэнь Цинхэ.
Видя, что двое занесли мачете, готовясь рубить его корни, Цзи Ян мысленно тяжело вздохнул.
Всё, думать больше некогда.
Если он сейчас же не привяжет себя к семье и не преобразует жизненную силу, завтрашнего солнца он, скорее всего, не увидит!
Когда двое одновременно, слева и справа, замахнулись, сознание Цзи Яна сработало быстрее, мгновенно запустив процесс преобразования Ци и Крови в жизненную силу!
В момент преобразования снова появилось знакомое предупреждение, но на этот раз Цзи Ян не колебался и быстро выбрал "Да"!
Как только процесс начался, его пять единиц Ци и Крови стремительно упали до нуля.
Но взамен жизненная сила Цзи Яна начала быстро расти.
С 0.5 она рванула вверх.
0.6, 0.7... 1.5, 1.6.
Когда жизненная сила достигла 2.7, рост замедлился и в итоге остановился на отметке 3.0.
Пять единиц Ци и Крови дали всего 2.5 единицы жизненной силы, то есть курс был два к одному.
Но Цзи Ян не успел ощутить изменения, как услышал отчетливый звук удара.
Глядя вниз, он увидел, что мачете в руках двух подростков уже опустились на его корни.
"Конец".
Сердце Цзи Яна похолодело, но тут же он обнаружил, что цел и невредим. В местах ударов мачете лишь слегка содралась кора.
Не успел Цзи Ян обдумать это, как в следующее мгновение энергия, полная жизненной силы, хлынула по его иссохшему телу.
Эта жизненная сила была подобна огню в ночи, подобна оазису в пустыне.
С приливом жизни корни Цзи Яна, скрытые глубоко под землей, начали стремительно разрастаться и вскоре охватили большую часть территории под храмом.
Благодаря расширению корневой системы Цзи Ян почувствовал, что его "зрение" стало намного шире.
Изменения этим не ограничились.
Когда подземные корни прекратили рост, иссохший ствол на поверхности тоже начал меняться. Старая кора медленно сходила, уступая место новой, а на ветвях посреди ствола начали стремительно набухать зеленые почки.
Внизу Чэнь Цинмэн, снова занесший мачете для удара, заметил перемены в Божественном Древе.
Увидев, как сухой ствол перед ним в мгновение ока покрывается почками и молодыми ветвями, Чэнь Цинмэн застыл на месте, а мачете незаметно выпало из его рук на землю.
Увиденное не укладывалось у него в голове.
— Цинмэн, чего застыл, руби дальше!
— Кора у него твердая!
Чэнь Цинхэ, готовившийся нанести второй удар, увидев, что товарищ бросил инструмент, начал его подгонять.
— Дерево... дерево пустило почки!
Чэнь Цинмэн дернул Чэнь Цинхэ за рукав и дрожащим голосом указал на меняющегося на глазах Цзи Яна.
Обновлено: 22.01.2026