Глава 5 — Глава 5. Меч Гавейна рассек Обадию

Вилла Старка. После инцидента с Демоном Расплавленной Крови Тони Старк погрузился в тревожное беспокойство, граничащее с паникой. Он почти не выходил из лаборатории, без конца совершенствуя свой боевой костюм. В результате экспериментов и проверки систем он наконец довёл до идеала дизайн брони «Марк III». Пока автоматизированные сборочные линии Джарвиса завершали производство, Тони решил появиться на корпоративном приёме «Старк Индастриз», поручив ИИ оставшиеся расчёты. Не успел он войти в зал, как обнаружил: компания всё ещё продаёт оружие без его одобрения. Когда Тони собирался задать Обадии вопрос лоб в лоб, тот сам подошёл — и хладнокровно признался, что именно он выкинул Тони из управления. «Ради твоего же блага», — лицемерно добавил он. Тони смотрел на человека, которого считал почти дядей, и в глазах его смешались злость, боль и разочарование. После этого ни аппетита, ни желания оставаться на вечеринке у него не осталось. Старк вернулся домой. По телевизору звучали тревожные новости: вооружённые группировки использовали оружие «Старк Индастриз» для расправ над мирными жителями. Никто не вмешивался. Глядя на это, Тони понял — пора действовать. Когда первый экземпляр «Марк III» наконец был собран, он облачился в броню и лично ликвидировал террористов. Именно после той ночи Обадия обратил внимание на его доспехи, а Тони, в свою очередь, поручил Пеппер Поттс проверить компаньона. Выведенный на чистую воду Обадия перестал притворяться. Он пробрался в виллу, вырвал у Тони реактор из груди и активировал свой собственный боевой костюм — «Железного Крушителя». … Район возле Башни Старка. Из‑за недавнего демонического происшествия весь квартал находился под наблюдением Щ.И.Т. Улицы пустели раньше обычного, особенно ночью. Гавейн, которого Чжун Хун отправил «на прогулку», прекрасно знал, что каждый момент приближает тот самый эпизод сюжета — Обадия нападёт на Старка. Одни злодеи против других выглядели бы скучно, а вот столкновение добра и зла всегда поднимает градус эмоций. Потому Гавейн и получил роль «рыцаря, сражающегося с демонами» — баланс сил требовал этого. Несмотря на доспехи, выбивавшиеся из общего антуража Нью‑Йорка, к нему никто не осмеливался подойти. Щ.И.Т. лишь зафиксировал странного «кос-плейщика», но не придал значения: чего только не встретишь в Америке. Грохот взрыва разорвал воздух. По улице, ломая асфальт, вылетели две металлические фигуры — «Железный Человек» и «Железный Крушитель» сцепились в яростной схватке. — Я обожаю этот костюм! — хохотал Обадия, чувствуя себя всемогущим. Он рванул машину с дороги, — семья из четырёх человек внутри закричала от ужаса. — Посмотри вокруг, Тони! Мир изменился! Нам нужно больше силы, чтобы сражаться с такими тварями… — начал Обадия, но договорить не успел — энергетический выстрел Старка отбросил его назад. Тони успел подхватить падавшую машину, но перепуганная женщина за рулём по инерции протащила его по асфальту несколько метров. Едва он поднялся, как Крушитель уже занёс над ним другой автомобиль и с силой метнул его. В тот миг, когда Обадия приготовился нанести решающий удар, на дороге перед ним возникла тень. — Убирайся с дороги! — рявкнул он, включая реактивные форсунки и махнув металлической рукой. Однако фигура не шелохнулась. Рука Крушителя ударила — и была остановлена одной ладонью. Ни шага назад. Под маской Обадии зрачки сузились от ужаса. Гавейн лёгким движением толкнул гиганта — тот отлетел на несколько метров. — «Такие твари», — это ты о ком говорил? — холодно спросил он, не двигаясь вперёд. Старк, прижавшийся к стене, наблюдал сцену с округлёнными глазами. — Он… он ведь настоящий супермен, — прошептал он. Обадия с трудом поднялся, дыша тяжело, но в глазах его снова вспыхнула злоба. — Я тебе покажу, что это! — крикнул он и выпустил два мини‑ракеты. — Осторожно! — Тони крикнул в отчаянии. Но Гавейн лишь выхватил меч из ножен. Два коротких взмаха — и ракеты разлетелись в клочья, словно хрупкие игрушки. — Жалкий злодей! — произнёс он и, занеся меч, рассёк воздух. Из лезвия сорвалась ослепительная золотая дуга — она пронзила воздух и ударила в грудь Крушителя. — Нееет! — успел лишь завопить Обадия. +86 очков эмоций (Обадия) +168 очков эмоций (Тони Старк) +0,8 очков эмоций (Агент Щ.И.Т.) +0,6 очков эмоций (Агент «Гидры») Вспышка рассеялась. В груди Крушителя зияла огромная прорезь, внутри костюм искрил и глох. Обадия захныкал, парализованный страхом. — Теперь скажешь? — Гавейн подошёл ближе, но тот даже говорить не мог. Дрожь раздирала тело, а лицо выражало животный ужас. Гавейн нахмурился. — Эй, сэр рыцарь… — осторожно начал Тони, подходя ближе. — Я, кажется, могу рассказать кое-что насчёт тех тварей, о которых он бредил. Гавейн обернулся, оценивающе глядя на человека в израненной броне. Спасать людей, рискуя собой, — в этом он увидел нечто достойное. По крайней мере, Старк вызывал симпатию, чего нельзя сказать об Обадии. — Здесь явно не место для беседы. Может, перенесём разговор в мой офис? — предложил Тони, подняв забрало шлема. — Веди, — коротко ответил Гавейн. Старк облегчённо выдохнул и жестом пригласил его следовать. Тем временем на место прибыла группа поддержки Щ.И.Т. — Пеппер Поттс, не стесняясь, бросилась к Тони и прижалась к его броне. — Всё нормально, Пеппер, — успокоил он её. — Прикажи арестовать Обадию. С этими словами он вместе с Гавейном направился в Башню Старка. По распоряжению Пеппер агенты вытащили Обадию из погибшего костюма. Тот был без сознания, в ужасном состоянии, и его немедленно отправили в больницу. — Он говорил об «одной мерзкой твари», — объяснил Тони, когда они оказались в офисе. Он протянул Гавейну планшет, на экране которого шло видео — тот самый Демон Расплавленной Крови, бушующий неподалёку от Башни. — Если тебе что‑то известно об этом, расскажи. Возможно, я смогу помочь, — добавил Старк осторожно, но с неподдельным интересом. Гавейн подошёл к окну и долго смотрел на ночной Нью‑Йорк. Казалось, раздумывал о чём‑то своём. Тони не стал мешать — налил бокал вина, уселся и пригубил. Минуты тянулись. Наконец Гавейн обернулся. Его глаза мерцали золотым светом, отчего у Старка пробежал холодок по спине. — Вина? — предложил Тони, не выдержав этого взгляда. Он поднялся, налил второй бокал и протянул его рыцарю.