Люди из Щ.И.Т. один за другим пробовали поднять молот, но — как и следовало ожидать — ни у кого это не получилось.
Однако скорость, с которой действовало агентство, поражала. Всего за пару часов они возвели на месте падения временную исследовательскую базу.
Коулсон лично возглавил отряд, забравший записи и оборудование Джейн. Это вызвало её ярость и презрение к Щ.И.Т., хотя наставник, доктор Селвиг, прекрасно понимал, с кем они имеют дело.
Джейн пыталась добиться справедливости, спорила с Коулсоном, но тщетно: именно в разгар перепалки другой агент тихо увёл её тетради.
Она не собиралась мириться с этим. Джейн была упряма по‑настоящему, и, когда доктор Селвиг преградил ей дорогу, пришлось уступить. Ведь он вспомнил о друге — специалисте по гамма‑излучению, который, связавшись с Щ.И.Т., просто исчез. Повторять его судьбу он не хотел ни сам, ни для Джейн.
Сдерживая злость, девушка наблюдала, как её труды увозят в грузовиках. Но вскоре, воспользовавшись моментом, когда Селвиг и Дарси ушли, она завела машину и направилась вернуть своё.
По дороге Джейн едва не врезалась в высокого мужчину с сосредоточенным лицом и молотом, нарисованным на груди его футболки. Это был Тор — тот самый, кто потерял свой Мьёльнир. Обнаружив, что их цели совпадают, они отправились вместе.
К тому времени над пустыней сгустились тучи. Когда машина остановилась у кратера, где рухнул молот, первые капли дождя уже падали на лобовое стекло.
Тор, взглянув на дремлющее в свете прожекторов оружие, сжал кулаки.
— Я должен вернуть его, — сказал он глухо.
Джейн открыла рот, чтобы возразить, но тут ливень обрушился стеной. Под его покровом Тор ринулся вниз.
Внутри базы Коулсон беседовал с Бартоном.
— И что за чёрт с этой погодой? — бурчал агент, глядя на грозу. — Прогноз обещал ясное небо.
— Я доверяю только тому, что вижу, — спокойно ответил Бартон.
Коулсон усмехнулся:
— Все знают, что наш ястреб видит лучше любого радара.
Едва он произнёс это, Бартон насторожился.
— Что-то не так...
— Что?
— Слишком тихо. Даже при такой буре не может быть только дождя.
Коулсон напрягся. Опыт подсказывал ему довериться инстинкту стрелка.
Он вынул пистолет и сказал в рацию:
— Всем — оружие к бою. Повышенная готовность. Возможно, гости.
Ответы последовали мгновенно. Агент за агентом докладывали:
— Принято, сэр!
Тяжёлые шаги, хлопки затворов. Прожекторы прочёсывали темень, отбрасывая блики на мокрую глину.
Спрятавшаяся неподалёку Джейн ощущала, как бешено колотится сердце. Тор только вошёл — и весь лагерь уже на взводе. Пришлось отступить к машине. Она собиралась позвонить Селвигу, но что‑то заставило её замереть.
Ночь показалась ей чересчур мёртвой — тишина, которую нарушали лишь дождь и глухие раскаты грома.
И тут раздалось:
Аууу!
Аууу!
Протяжный, леденящий вой расколол бурю. Агентов пробрал озноб — волосы встали дыбом. Прожекторы заметались, но вокруг — ничего, кроме дождя.
— Бартон, на вышку! — приказал Коулсон.
Хоукай молча схватил лук и взлетел по лестнице. Ненадолго притих, затем натянул тетиву — и выпустил стрелу в темноту.
Грянул гром, молния изрезала небо — и все увидели. К лагерю шла лавина тьмы. Сотни гигантских волков, сплошная чёрная масса, словно сама ночь двигалась вперёд. Глаза зверей полыхали жёлтым.
Один из них, получив стрелу в бок, выпрямился во весь рост, встав на задние лапы, и, рыча, вырвал стрелу из тела.
Рация взорвалась тревогой:
— Сэр, на юго‑западе сотни противников! Огромные, быстро приближаются!
— О, чёрт побери... — выдохнул Коулсон.
Но времени не осталось. Волки, поняв, что скрываться бессмысленно, подняли морды и бросились в атаку.
Первыми их встретили автоматные очереди. Хорошие новости — броню пробивало. Плохие — требовалось полмагазина, чтобы свалить одного.
А волков было... слишком много.
Они достигли ограды, подпрыгнули и — двуногими силуэтами — перелетели внутрь.
Коулсон, стоя у главного терминала, вызвал Фьюри. Поток видеосигнала передал картину бойни.
— Шеф, гляньте сами. Нам требуется подкрепление!
С тех пор как появился Железный человек, — подумал Коулсон, — мир окончательно сошёл с ума.
В центральном штабе Щ.И.Т. в Нью‑Йорке Ник Фьюри нахмурился, глядя на экран.
— Если не справитесь — эвакуируйтесь. Я пришлю войска, — сказал он и повернулся к двери: — Охрана!
Появился агент.
— Сэр?
— Немедленно свяжись с Национальной гвардией Нью‑Мексико.
— Есть, сэр!
Оставшись один, Фьюри постукивал пальцами по столу. Слишком большое происшествие, чтобы оставлять его только Щ.И.Т. Пусть армия разделит ответственность.
Тем временем на базе бороться становилось невыносимо тяжело. Агенты отступали, заслон за заслоном, но численность противника была чудовищной. При свете вспышек можно было различить теперь не просто волков — двуногие силуэты, когти, клыки. Люди‑волки… оборотни.
В ближнем бою даже элитная подготовка Щ.И.Т. не спасала. Несколько бойцов‑рукопашников успели уложить парочку, но вскоре их смяли.
Кровь текла рекой, дождь смывал её в грязь. От взрывов прожекторы мигали, и под их светом мелькали обглоданные тела.
Бартон прыгнул с вышки, схватил Коулсона за руку:
— Уходим! На северо‑восток, живо!
Гром гремел над головами. Молнии рвали тьму, когда Тор, укрывшись в хаосе, вновь опустился к молоту. Он тянул, кричал, напрягал последние силы — и ничего.
Мьёльнир не шелохнулся. Отчаяние исказило черты Тора. Он рухнул на колени под проливным дождём.
Стрельба на улице стихла. Зато волчий вой звучал всё громче — торжествующий, хищный.
И далеко в Асгарде, в закрытой зале дворца, Один, наблюдавший за сыном через магический кристалл, сжал подлокотники трона.
Если Тор пойдёт до конца и погибнет — он вмешается.
Обновлено: 15.02.2026