«Пространственная протяженность» — так Вельзевул назвал магию Соломона, изменившую саму ткань пространства. Представьте, что вы идете по прямому коридору. Но что, если этот коридор на самом деле искривлен, а вы этого не замечаете? Так и здесь: Соломон исказил пространство, но для того, кто находился внутри, оно по-прежнему казалось прямым. Простейший аналог – Земля круглая, но для человека, стоящего на ней, она кажется плоской.
Но это было не все. Почему, отпрыгнув назад, он не отдалился от Соломона, а остался на месте? Потому что попал в область, где пространство по воле Соломона могло бесконечно растягиваться, а затем снова сжиматься до исходного размера. Все равно что бежать на беговой дорожке – ты движешься, но остаешься на месте.
Атака же отразилась на нем самом, потому что вибрация, направленная вперед, из-за искривления пространства вернулась к нему обратно. Когда Соломон успел применить эту магию? Скорее всего, в тот самый момент, когда высвобождал свою ману. Каков же радиус ее действия?
Вельзевул закрыл глаза и, сосредоточившись на малейших колебаниях в пространстве, определил: радиус был невелик, всего десять метров от Соломона. Но как атаковать в таких условиях? Способность изменять направление любой атаки казалась непреодолимой. Впрочем, выход был: если сила удара превысит мощь, вложенную Соломоном в создание этого магического поля, его можно будет просто разрушить.
Однако Вельзевул больше не спешил нападать. В тот момент, когда его собственная атака отразилась на нем, он успел кое-что заметить. Волна вибрации, прокатившаяся вокруг Соломона, открыла ему картину, от которой по спине пробежал холодок. Все пространство вокруг его противника было испещрено невидимыми глазу магическими кругами. Он ощутил их лишь по едва заметным токам маны в воздухе. Это было настоящее минное поле, и любой неосторожный шаг мог стоить ему жизни. Впрочем, он уже наступил на одну из «мин», но Соломон лишь отразил его атаку, не активировав остальные.
— Меня что, недооценивают? — Вельзевул стер кровь с уголка губ, и его глаза потемнели.
Он взмахнул рукой, и в воздухе появились бесчисленные круги призыва. Из них хлынули орды чудовищ из его лаборатории и яростно бросились на Соломона. Но на этот раз Семьдесят два демона были начеку и не позволили ни одной твари прорваться.
— Повелитель Мух снова призывает полчища демонов! Он что, решил задавить числом? — изумленно прокомментировал Хеймдалль.
Монстры появлялись нескончаемым потоком. Неужели Вельзевул собирался измотать противника? И откуда у него столько этих тварей? Он что, готовился к войне? С этого момента многие боги повысили уровень угрозы, исходящей от Вельзевула.
— А? Это еще что?! — вдруг заметил Хеймдалль нечто и выпучил глаза.
Убитые демоны оживали! Точнее, их останки сливались воедино, порождая новых, еще более жутких монстров. Творения Вельзевула и так напоминали химер, но теперь они стали совсем кошмарными. Новые чудовища были сильнее прежних, но и они не могли устоять против Семидесяти Двух Демонов и быстро превращались в кровавое месиво. Поняв, что груды трупов лишь подпитывают врага, демоны сменили тактику: вместо грубой силы они стали использовать свои способности, чтобы полностью уничтожать тела монстров.
— Да сколько он их наплодил!
— Ублюдок, им конца и края нет!
— Да и тесно здесь!
Под «тесно» они имели в виду арену. Для поединка один на один ее размеров было более чем достаточно. Но когда с одной стороны сражались семьдесят два демона, а с другой – бесконечная армия монстров, стало слишком людно, и это мешало им развернуться в полную силу.
Тогда демон Баал что-то бросил на землю. В следующее мгновение арена исчезла, а на ее месте раскинулась бескрайняя пустошь. Но это не было нарушением правил. На самом деле они все еще находились на арене – просто их перенесло внутрь особого священного артефакта, мира-песочницы, установленного прямо там. Они словно уменьшились в тысячи раз.
Этот артефакт был создан при содействии еще живого тогда царя Соломона, чей разум поразил демонов своей глубиной и заставил их склонить головы в восхищении. Он был конструктором этого «оружия», а они – его создателями. Внутри этого мира-песочницы способности Семидесяти Двух Демонов многократно усиливались, но и энергия расходовалась гораздо быстрее. Сила же их врагов, наоборот, подавлялась наполовину.
Теперь, когда места стало достаточно, они могли наконец развернуться и как следует поглумиться над Вельзевулом.
— Вот это поворот… — Хеймдалль, которого тоже затянуло внутрь, узнав правду, лишь присвистнул.
Грянувшая битва напоминала настоящую войну в Преисподней, кровавую и беспощадную. Положение Вельзевула стало незавидным. Его вибрации не могли отразить все атаки Семидесяти Двух Демонов, и если бы не несметные полчища монстров, отвлекавшие часть из них, он бы не продержался и минуты.
— Что это вообще такое?
— Какое безобразие!
Боги на трибунах скрипели зубами от злости. Соломон, единственный, кто не попал внутрь артефакта, преспокойно наколдовал себе столик со стулом и теперь наслаждался чаем, наблюдая за битвой со стороны. Неужели он был так уверен в победе? Или просто не считал Вельзевула достойным своего вмешательства?
Боги не знали, что он просто тянул время. Если Рагнарёк закончится слишком быстро, тени, что затаились во мраке, не успеют себя проявить. Поэтому он не торопился. К тому же, это был отличный способ избавиться от бесчисленных тварей Вельзевула. Если бы их создатель погиб, а его армия досталась таинственному кукловоду, это могло бы привести к хаосу. Лучше уж пусть Вельзевул сам их всех здесь и растратит.
Соломон чувствовал, что и у его противника был какой-то свой план. Но куда важнее было другое: его шестое чувство, его Откровение, подсказывало ему, что нужно просто плыть по течению, и тогда этот поединок принесет наилучший результат.
Обновлено: 18.02.2026