После подтверждения ее должно было перенести в выбранный исторический момент. Мир перед глазами должен был наполниться невероятным сиянием, словно она смотрела сквозь мыльный пузырь на таинственную, переливающуюся всеми цветами радуги вселенную.
Так и произошло, но лишь на одно мгновение – а затем все исчезло, будто мыльный пузырь лопнул. В то же время Брюнхильда ощутила легкий толчок. Словно она только тронулась с места на машине, как невидимая сила дернула ее назад. Невероятное сияние исчезло, и она снова увидела берег реки Уцзян. Значит, она не покинула исходную временную точку?
Нет, покинула, но переместилась немного вперед.
Только что перед ее глазами должна была быть армия Князя Хань, в панике отступающая после внезапного распада тела Сян Юя. Но теперь этой армии не было. Она видела все тот же портал, тех же солдат в черных доспехах и Гегемона-Князя Западного Чу Сян Юя. Значит, ее отбросило на несколько минут назад?
Постойте… нет. Брюнхильда сузила глаза, заметив несоответствие.
Во-первых, куда исчез Сян Юй? Нет, вот же он, стоит прямо перед ней. Но почему она так подумала? Да потому, что их должно было быть двое: андроид и настоящее физическое тело. А сейчас она видела лишь одну фигуру, и это, кажется, был андроид. Куда же делось тело? Она огляделась, но нигде его не нашла.
И где ящик, в котором принесли тело андроида? Его тоже не было.
Может, ее не отбросило назад, а, наоборот, перенесло вперед, и за это время здесь снова открылся портал, из которого вышла та же группа? Да, скорее всего, так и есть.
— Се… сестра!
Лантигрейсс издала недоверчивый, дрожащий возглас. Она широко распахнула глаза, уставившись куда-то в сторону, словно увидела нечто невероятное.
«Что там?»
Брюнхильда проследила за ее взглядом и только тогда поняла, что за странный черный объект она мельком заметила краем глаза. Это был корабль.
Но что в нем такого удивительного? Обычное судно не стоило бы и взгляда, вот только этот корабль был не из этой эпохи. Это был пароход, работающий на паровом двигателе, — творение, которое могло появиться лишь после Первой промышленной революции. И на реке он был не один: у причала стояло еще несколько судов, грузовых, которые уходили вверх по течению.
— У-у-у-у!
Гудок раздался не с реки, а с суши. Брюнхильда повернулась на звук, и то, что она увидела, повергло ее в еще большее изумление. Изрыгая клубы пара, по огромному мосту через реку мчался паровоз.
— Сестра, сейчас ведь 202 год до нашей эры, да? А не восемнадцатый век?
Лантигрейсс снова заговорила растерянным голосом. Эта история была слишком аномальной. Промышленная революция, которая должна была начаться в восемнадцатом веке, здесь стартовала еще до нашей эры? На две тысячи лет раньше! Где-то произошла ошибка. Такое вопиющее несоответствие невозможно было скрыть, однако они никогда о подобном не слышали.
Все было до крайности странно. Лантигрейсс стало не по себе. Теперь она, пожалуй, могла понять тот необъяснимый ужас, что охватывал ее младшенькую сестру Гёлль. И вместе с тревогой в ней проснулось любопытство: что же видела Гёлль, когда сопровождала сестру в прошлые два раза?
— Сестра?
Лантигрейсс заметила, что на лице Брюнхильды отразился ужас. Она выглядела совершенно растерянной. Сестра испугана еще больше, чем она? Неужели она обнаружила в Хрониках Акаши что-то еще более чудовищное?
— Се… сестра!
Брюнхильда побледнела, словно пережила страшный удар, и выглядела совершенно потерянной.
— Что случилось, сестра?
— Я… я не могу связаться с Системой Акаши!
Слова Брюнхильды прозвучали дрожащим, полным страха голосом. Вот почему она была так растеряна. Когда Лантигрейсс спросила про дату, она с ужасом поняла, что не может вызвать Систему Акаши. Сколько бы она ни звала, система не откликалась, она ее просто не чувствовала. Это было похоже на то, как если бы во время игры в виртуальной реальности твое сознание оказалось в ловушке: без доступа к системному меню невозможно выйти, и ты навсегда застрял в игре.
— Сестра… они, кажется, нас видят!
Тут Лантигрейсс заметила еще более странную вещь. Солдаты в черных доспехах смотрели на них пронзительными взглядами. Словно заметив убийц, они выхватили оружие и бросились к ним, взяв их в полукольцо.
И в руках у них были не мечи, а… гладкоствольные ружья? Конечно, такое оружие представляло угрозу лишь для обычных людей. Они же были валькириями. Хоть и не богини, но полубогинь человеческим оружием не ранить. В обычных условиях беспокоиться было не о чем, но в этой странной ситуации, особенно когда рядом был Сян Юй-андроид, они чувствовали, что им может угрожать опасность.
— Назад! — властно приказал подошедший Сян Юй.
— Есть, — без колебаний ответили солдаты, убрали ружья и безукоризненно отступили.
Значит, сестер действительно видели. Если бы их заметил только Сян Юй – это еще куда ни шло. Но теперь их видели и обычные люди, что было в принципе невозможно. Простые смертные не могли видеть тех, кто находится по другую сторону пространственно-временного барьера. Все выглядело так, будто они по-настоящему попали в эту эпоху.
«Попали в эту эпоху?» — от этой мысли лицо Брюнхильды резко изменилось.
«Не может быть. Неужели это правда?!»
Только так можно было все объяснить. Но это же какой-то бред. Как они могли так просто, ни с того ни с сего, оказаться в этой эпохе? И эта эпоха внезапно шагнула в промышленную революцию? Словно вчера был обычный доисторический век, а сегодня – уже век пара. Если бы прошло несколько десятилетий, это еще можно было бы как-то принять. Но Брюнхильда видела и тех несколько сотен всадников, что следовали за Сян Юем: они явно только что спаслись от погони ханьской армии, и большинство из них с недоумением взирало на окружающие аномалии.
Вот почему она ничего не понимала.
Возможно, она уже начала смутно догадываться, в чем дело, но просто не могла в это поверить.
Когда Сян Юй, от чьего тела исходила гнетущая аура, приблизился, Брюнхильда напряглась до предела. Сжав кулаки, она приготовилась защищаться и контратаковать. Сян Юй остановился в трех метрах от нее с любопытным выражением на лице.
— Добро пожаловать в Империю Цинь, валькирия Брюнхильда.
Обновлено: 22.01.2026