Его зрачки, на первый взгляд человеческие, при ближайшем рассмотрении оказались электронными глазами. Эти глаза тоже обладали поликорией. Слегка светясь, они смотрели прямо на Брюнхильду. А затем на его лице промелькнуло многозначительное выражение, отчего у нее все сжалось внутри.
«Неужели заметил?»
Он развернулся и шагнул в портал, исчезнув из вида. В тот самый миг, когда световой занавес начал таять, Брюнхильда бросилась следом и тоже шагнула внутрь.
— Что… что?!
Брюнхильда замерла в изумлении. Портал оказался для нее лишь иллюзией, миражом – она прошла сквозь него, как сквозь воздух, и осталась на месте.
Она не переместилась, не исчезла в сиянии врат. Так не должно быть. Она должна была войти, ведь это Хроники Акаши, и ей положено следовать за объектом наблюдения. Неужели опоздала, и портал на самом деле уже закрылся?
Тогда нужно просто отмотать время назад. Брюнхильда вернулась к моменту, когда Сян Юй еще истреблял демонических зверей, и снова шагнула в портал.
Результат тот же.
«Что происходит?»
Она отмотала еще дальше и попыталась войти вместе с воинами Сян Юя. Солдаты исчезли в портале, а она вновь прошла сквозь призрачное марево.
— Да что же это такое? Так не должно быть…
По логике вещей, подобное было невозможно. Да, она наблюдала за прошлым, и контакт с историческими личностями был подобен прикосновению к миражу – никакого вмешательства. Поэтому пройти сквозь портал было бы нормально. Но Брюнхильда ведь отправила в Хроники Акаши запрос, что хочет увидеть и то, что происходит по ту сторону врат. Система должна была перенести ее, но… никакой реакции.
Хм? Земля мелко задрожала, словно сюда неслась тысячная армия. Так и было – это приближались войска Князя Хань Лю Бана. Бесчисленные ратники стремительно подступали, пока не окружили оставленное Сян Юем физическое тело, остановившись в сотне метров от него.
— Сян Юй, видно, сами небеса желают твоей смерти! — выкрикнул один из полководцев Лю Бана, а в его голосе слышался плохо скрываемый страх.
Вслед за ним взревела и вся ханьская армия, обрушив на Сян Юя волну несокрушимой мощи.
В ответ – лишь молчание. Он смотрел на них без тени страха. Ханьские солдаты сочли это бесполезным сопротивлением, не зная, что перед ними всего лишь покинутая оболочка. Но даже пустой сосуд, неколебимо стоявший на земле, внушал им ужас.
Все они храбрились на словах, но с места не двигались, а в глазах читался страх. Каждому хотелось срубить голову Сян Юя и получить титул и земли, но никто не решался сделать первый шаг. Тот, кто бросится вперед, примет на себя всю ярость Гегемона-Князя. Смерть неминуема, о каких титулах тут говорить? Вот почему все надеялись отсидеться сзади и урвать свой кусок, не желая жертвовать собой ради других. В итоге они лишь переглядывались, выжидая, пока кто-нибудь другой, но не он сам, ринется в атаку.
— Вперед! — проревел полководец, но окружившие воины так и не двинулись с места.
Конечно, боялись в основном те, кто стоял в первых рядах. Задние, не видевшие Сян Юя в упор и не ощущавшие его гнетущей ауры, шагнули вперед. Передних солдат насильно вытолкнули на врага. Мгновенно начался переполох – первые ряды схлестнулись с задними.
Командир, раздосадованный таким позором, отдал новый приказ:
— Стоять! Лучники, готовьсь!
Другого выхода не было. Пехотинцы расступились, освобождая место для лучников. Тысячи стрел легли на тетивы, готовые сорваться в любой миг.
— Огонь!
Под бесчисленный звон тетив в небо взвился рой стрел и устремился на одинокую фигуру, чтобы превратить ее в ежа. Но в то самое мгновение, как наконечники должны были вонзиться в плоть, из тела Сян Юя вырвался мощный поток энергии. Он образовал невидимый, но упругий щит, который отбросил все стрелы назад. Тут же раздались крики ужаса, а за ними – вопли боли. Невообразимая контратака посеяла в рядах армии хаос.
Когда некоторые уже собирались бежать, они случайно бросили взгляд на демоническую фигуру.
— Что… что это?
Солдаты замерли, глядя перед собой с полным недоумением. Гегемон-Князь Западного Чу, только что отразивший атаку сверхъестественным образом, вдруг рухнул на землю, и его тело мгновенно рассыпалось в прах.
Солдаты и полководцы не понимали, что за странное явление произошло, но Брюнхильда, наблюдавшая со стороны, примерно догадывалась. Вероятно, Сян Юй что-то сделал со своим физическим телом – напоследок напугал этих людей, а затем уничтожил его.
В следующую секунду Брюнхильда нажала на паузу, и мир застыл. Яркие краски поблекли, сменившись черно-белыми тонами. Одним взмахом руки она вызвала перед собой интерфейс Системы Акаши. На этот раз она решила сперва призвать кого-нибудь из прославленных полководцев Гегемона-Князя Западного Чу, чтобы через них больше узнать о его личности. Нынешние события были слишком странными, и призывать самого Гегемона-Князя она не решалась.
«Пожалуй, выберу его».
Фань Цзэн. Знаменитый стратег и политик конца эпохи Цинь, главный советник Гегемона-Князя Западного Чу Сян Юя. Он должен был прекрасно знать своего господина.
Согласно общеизвестной истории, на закате своего правления Сян Юй перестал доверять Фань Цзэну и пал жертвой интриг, из-за чего советник в разочаровании покинул службу и вернулся в родные края. Если бы Сян Юй и дальше слушал его советов, он непременно усмирил бы Поднебесную и стал бы истинным правителем новой империи. Это показывало, каким выдающимся талантом был Фань Цзэн.
Но действительно ли Сян Юй перестал ему доверять? После того, что она увидела в Хрониках Акаши, в этой искаженной истории, уже ни в чем нельзя было быть уверенной.
Что ж, подтвердить призыв!
Однако… никакой реакции.
«Что такое?»
Брюнхильда внимательно вчиталась в сообщение на экране, и ее лицо слегка изменилось.
«Душа этого персонажа не обнаружена».
Вот почему призыв не удался. Такое сообщение могло означать только одно: душа этого человека была уничтожена. Никакие способы воскрешения не сработают, он навсегда обратился в космическую пыль.
Что же произошло, раз потребовалось полностью стереть Фань Цзэна из бытия?
Обновлено: 22.01.2026