Узуки уже потерял счёт времени, пока Чёрный Зецу нёс его сквозь первозданный лес.
Мальчик полностью утратил чувство направления.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в конце концов Чёрный Зецу остановился.
Они вместе вошли в небольшой городок. Чёрный Зецу купил паровую булочку и протянул её Узуки, намереваясь завязать разговор с помощью еды.
Но кто бы мог подумать...
Взяв булочку, Узуки внезапно произнёс:
— Брат Зецу, я только что спустился от мамы.
— Ты меня знаешь? — В янтарных глазах Чёрного Зецу мелькнул острый блеск. — И что ты сказал про маму?
Он уже догадывался. От этого ребёнка исходил густой, unmistakable аромат Ооцуцуки Кагуи.
Внешне Чёрный Зецу оставался спокоен.
Однако Узуки, видя, как над его головой одна за другой всплывают строки «Симпатия -1-1-1-1-1-1...», понимал, что настроение у того далеко не радужное.
— Ага. Мама знает, как ты тут страдаешь в одиночестве, поэтому послала меня составить тебе компанию, — ответил Узуки, откусывая булочку и с опаской поглядывая на своего спутника.
При этих словах поток отрицательной энергии над головой Чёрного Зецу иссяк.
Но вскоре над ним вновь закружились уведомления: «Симпатия +1+1+1+1...».
Узуки не мог понять, что именно напридумывал себе этот тип, но система чётко дала понять: нужно поддерживать здоровые отношения, а значит, симпатия не должна быть ни слишком низкой, ни слишком высокой.
Поэтому мальчик решил действовать.
— Брат Зецу, — тихо начал он, — если ты хочешь возродить мать, я не стану тебе мешать. Но, как ты видишь, я слишком слаб, чтобы помочь. Могу лишь поддержать тебя морально...
Услышав слова «возродить мать», Чёрный Зецу напрягся до предела.
Ооцуцуки Кагую запечатали её собственные сыновья, поэтому он не терял бдительности.
Однако Узуки, не обращая на это внимания, продолжил свою импровизацию:
— На самом деле, мама многое хотела бы тебе сказать, но просто не знала, как посмотреть тебе в глаза. Поэтому и отправила меня.
Чёрный Зецу наконец не выдержал:
— И что же она хотела сказать?
Узуки понял, что нащупал верный путь, и с новой силой принялся плести свою историю.
— После запечатывания душа матери отправилась в другие миры.
Услышав это, Чёрный Зецу пристально посмотрел на мальчика.
— В другие... миры?
— Да. Я — ребёнок, которого мама родила в другом мире, — без тени смущения продолжил врать Узуки.
Всё равно Кагуя сейчас не могла воскреснуть, так что он мог говорить всё что угодно.
Вопрос был лишь в том, поверит ли ему Чёрный Зецу.
— Те миры совсем не похожи на этот. Там царит мир. Мне сложно даже описать, как это, — Узуки изобразил глубокую задумчивость, а затем, с мучительным видом, добавил: — Ты столько выстрадал, а мама жила счастливо. Поэтому она и не знала, как предстать перед тобой. Я не хотел, чтобы мама мучилась, и попросил её отпустить меня к тебе.
Чёрный Зецу на мгновение замолчал.
— Ты... специально пришёл, чтобы найти меня?
— Угу, — энергично кивнул Узуки.
На долю секунды Чёрный Зецу захотел просто развернуться и уйти.
Но, увидев умоляющий и полный надежды взгляд своего «младшего брата», он невольно вспомнил собственную несчастную мать, преданную своими сыновьями.
И Чёрный Зецу решил остаться.
Узуки же снова включил режим обмана, а точнее, режим хвастливых историй.
Он взял реальные события из своей жизни — отношения с родителями и сестрой, — художественно их обработал и сплёл в причудливую мыльную оперу, которую подробно пересказывал Чёрному Зецу.
Хотя сюжеты были довольно простыми, по сравнению с полной опасностей, интриг и сражений жизнью в мире шиноби, они казались верхом счастья.
Чёрный Зецу на время погрузился в смятение.
Во многом это было связано с тем, что Узуки поведал ему множество «истин» этого мира, известных только ему одному. Так что он уже поверил словам мальчика наполовину.
Чёрный Зецу вдруг отчётливо понял фразу «мама не знала, как посмотреть тебе в глаза», и она даже показалась ему вполне логичной.
Но это же чувство принесло ему и отчаяние. Мать Кагуя оказалась поистине жестока: она одарила этого «младшего брата» выдающимся талантом и красотой... а ему не дала ничего.
Незаметно наступил вечер.
К несчастью, с небес хлынул проливной дождь.
Он лил и лил, не переставая, словно отражая слёзы в душе Чёрного Зецу.
Пришлось прервать рассказ.
К этому моменту симпатия Чёрного Зецу к Узуки колебалась в районе 60 очков. Из-за историй мальчика она перестала расти по прямой, а металась вверх-вниз, пока наконец не замерла на этой отметке.
Для Чёрного Зецу дождь не был чем-то особенным.
Но, глядя, как промок его юный «брат», он впервые ощутил укол сочувствия.
Управляя телом Белого Зецу, он обнял мальчика, укрывая его от ветра и дождя.
В гостинице на горячих источниках Чёрный Зецу снял для Узуки комнату, велел ему никуда не уходить и поспешно удалился.
Всё это время Узуки, конечно же, не сидел сложа руки.
Чтобы протестировать «систему», он должен был искать приключений на свою голову.
Спустя день, разобравшись со своими неотложными делами, Чёрный Зецу нетерпеливо вернулся к Узуки.
И обнаружил...
— Малыш Узуки, эти жареные грибы просто восхитительны! Быстрее научи меня их готовить, и я прощу тебе месячную плату за комнату! — Хозяин гостиницы весело обнимал Узуки за тонкие плечи.
На лице мальчика появилась застенчивая улыбка.
— Хозяин, это не такой уж и секрет. Я скажу вам, что добавить. Это можно купить в аптеке.
— Ха-ха-ха, так просто? Никогда бы не подумал! Какой аромат!
— Хозяин, а в следующий раз мы можем попробовать новые ингредиенты? Думаю, маленькая рыбка тоже будет очень вкусной.
— Отличная идея! Попробуем чуть позже.
...
Чёрный Зецу с тоской смотрел на своего «младшего брата», который весело болтал с хозяином в толпе людей. Внезапно его охватило чувство, будто его бросили.
В этот момент Узуки заметил его и помахал рукой.
— Братик, ты вернулся! Я так за тебя волновался. Ты не ранен?
Хозяин, уже успевший подружиться с Узуки, услышал, что пришёл его старший брат, и с улыбкой направился к ним. Но, увидев двуликое лицо Чёрного Зецу, похожее на венерину мухоловку, он вдруг почувствовал непреодолимое желание сбежать в уборную.
— Паренёк, тебе наверняка есть о чём поговорить с братом. Я пойду на кухню жарить мясо, заходи потом попробовать.
Узуки, ничего не подозревая, с улыбкой кивнул:
— Спасибо за заботу, хозяин.
Проводив хозяина, он поспешил взять Чёрного Зецу за руку, но тот незаметно её отдёрнул.
— Я купил тебе дом на окраине этой улицы, — бесстрастно произнёс Чёрный Зецу. — Больше не будешь жить в гостинице.
«Чёрт побери, — мысленно ругался он, — зря я так переживал за этого мальчишку. Потратил кучу денег, нашёл для него тихий дворик, думал спасти его из пучины страданий, а он тут, оказывается, процветает».
Что там только что сказал этот хозяин?
Простить месячную плату за комнату?
Этому «младшему брату» совершенно не нужен такой бесполезный старший брат, как он. Он просто лишний. Неудивительно, что он страдал тысячи лет, а мать так и не захотела с ним встретиться.
Чем больше Чёрный Зецу думал, тем мрачнее становился.
Узуки не понимал, что творится в его голове, он лишь видел, как над ней продолжают всплывать надписи: «Симпатия -1-1-1-1...».
Глаза мальчика сверкнули. Он вытащил из-за пазухи книжку с четырёхпанельными комиксами и сунул её в карман Чёрного Зецу.
— Брат, это я нарисовал за последние два дня. Это тебе.
— Хм? — Чёрный Зецу прервал свои мрачные размышления и взял в руки книгу, которую ему насильно вручили.
— Это я зарисовал кое-что из повседневной жизни мамы, — тихо пояснил Узуки. — Мои навыки рисования ещё не очень хороши, так что пока получилось только это. Прости.
Чёрный Зецу небрежно полистал страницы, но вскоре его захватило содержание комиксов.
Хотя в мире и существовали легенды о Богине-Кролике, древних скульптур или изображений почти не сохранилось.
Но под пером Узуки Ооцуцуки Кагуя «ожила».
Чёрный Зецу был невероятно взволнован. Ему очень понравился этот подарок. Он снова посмотрел на Узуки.
— Я уже начал писать роман о своей жизни, — добавил мальчик. — Когда закончу, тоже дам тебе почитать. Может, даже смогу немного подзаработать.
— Пойдём, я покажу тебе новый дом, — Чёрный Зецу спрятал рукопись в карман, схватил Узуки за маленькую ручку и потащил его на улицу.
Обновлено: 21.01.2026