— Я тебя, негодника, прибью!
Куриные лапки с лимоном? Такого названия он никогда не слышал, да и блюдо это ему незнакомо! Внутренний голос подсказывал, что тут что-то не так, и вряд ли это что-то хорошее — скорее, какая-то адская смесь.
Неужели это может сравниться с кулинарными экспериментами старика?
Сердце Цзян Бо Цина дрожало, а пальцы сжимали палочки, не решаясь сделать первый укус.
Он... он не хотел умирать!
Шэнь Цю Ин сидела напротив, подперев лицо руками, и смотрела на него с нетерпением.
Она была уверена: стоит ему попробовать хоть кусочек — и остановиться уже не получится. Так было со всеми.
Цзян Бо Цин взглянул на неё. Видя, как девушка ждёт его реакции, он не смог её разочаровать. Сжав зубы, он резко подхватил палочками небольшой кусочек и сунул в рот.
Боясь, что блюдо убьёт его вкусовые рецепторы, он не стал сразу жевать, а лишь слегка прикусил — вкус почти не ощущался.
— Ну как? — спросила она.
Куриные лапки с лимоном — лучшее летнее блюдо, снимающее жару. Никто не мог устоять перед их соблазном. Она не верила, что после них Цзян Бо Цин ещё захочет пряных улиток!
Он не мог ответить. Решив, что терять уже нечего, раз уж начал, он разжевал кусочек полностью.
К его удивлению, ожидаемой тошноты и гнилостного привкуса не было. Вместо этого его охватила острая кисло-сладкая волна, постепенно распространявшаяся от кончика языка к его середине.
Остро!
И... аппетитно!
Невозможно остановиться.
Он закрыл глаза, ощущая послевкусие. Лапки, пропитанные маринадом, были нежными и таяли во рту, а косточки легко отделялись при лёгком нажатии. В сочетании с кисло-сладким соусом это было похоже на вкус жизни — одновременно терпкой и яркой.
Неужели в этом и заключается магия настоящего вкуса?
Цзян Бо Цин открыл глаза, и его взгляд встретился с лицом Шэнь Цю Ин. Она улыбалась, её глаза сузились от радости.
Она ждала его ответа.
Не говоря ни слова, он снова взял палочки, подхватил ещё один кусочек и, с наслаждением прожевав, воскликнул:
— Вкусно! Очень вкусно!
Будто в тёмном небе внезапно вспыхнул яркий фейерверк. Сердце Шэнь Цю Ин наконец успокоилось, и даже напряжённые нервы расслабились.
Она похлопала себя по груди, успокаивая дыхание. Если ему понравилось — значит, её жизнь в безопасности.
Цзян Бо Цин ел быстро, и вскоре на столе выросла небольшая гора косточек.
Чем больше он ел, тем острее становился вкус. Даже кислота не могла перебить жгучесть перца.
Он тяжело дышал, глаза покраснели, а нос предательски пощипывало. Но скорость поглощения лапок не снижалась.
— Госпожа Шэнь, — спросил он между укусами, — как вы их готовите?
— О, это долгая история, — ответила она, — но если вы хотите узнать, я не против рассказать!
В конце концов, чиновник — важная персона, и его нужно ублажать.
Она сложила руки и, слегка покачиваясь, начала подробно объяснять рецепт.
Сначала нужно взять хорошие куриные лапки, обрезать когти, тщательно промыть и отложить в сторону.
Затем вскипятить воду, добавить лук, имбирь и чеснок. Когда вода закипит, опустить лапки и бланшировать, пока они не изменят цвет с белого на светло-жёлтый.
После этого охладить лапки на льду в течение получаса. А пока можно заняться соусом.
Лук, имбирь и чеснок — обязательно. Сначала их кладут в банку. Затем добавляют сахар, уксус и соевый соус. Перец — ключевой ингредиент, его нужно много. Лимонный сок — душа блюда, его не жалеют. Горячее масло — для насыщенности, чем больше, тем лучше!
Наконец, охлаждённые лапки перекладывают в банку с соусом, плотно закрывают крышкой и трясут изо всех сил, чтобы каждый кусочек пропитался. Вот и всё — блюдо готово!
Когда Шэнь Цю Ин закончила, Цзян Бо Цин случайно раздавил во рту кусочек перца. Жгучая боль заставила его высунуть язык.
Боясь, что он обожжёт горло, она поспешила налить ему воды.
Он жадно выпил, и жжение немного утихло, но дыхание всё ещё было тяжёлым.
— Действительно сложно, — простонал он.
Одни только этапы приготовления звучали пугающе. Лучше уж просто есть готовое! В конце концов, он — заместитель начальника Верховного суда, его жалованье вполне приличное, и позволить себе куриные лапки он может.
Шэнь Цю Ин заметила, что тарелка почти пуста, и добавила ему ещё.
— Восхитительно! — воскликнул он. Если бы не боязнь раздражать её, он бы сочинил целую оду в честь этого блюда.
Она улыбнулась и небрежно махнула рукой.
— Да это ещё что! Господин Цзян, если залить этим соусом холодную лапшу... вот тогда настоящее наслаждение!
Просто божественно!
Она закрыла глаза и облизнула губы, будто вспоминая вкус.
— Каждая лапша пропитывается соусом, кисло-сладкий вкус будоражит рецепторы, и остановиться невозможно. Как будто паришь в облаках, и душа отделяется от тела...
Её слова заставили Цзян Бо Цина почувствовать, будто он и правда воспарил в небеса.
— Но... — вдруг он вернулся на землю и посмотрел на неё.
Она хихикнула:
— Я бы с радостью приготовила вам такую лапшу, но только если после этого вы не отправите меня в тюрьму!
В тюрьму? С чего бы? Он и не думал её арестовывать!
Обновлено: 20.01.2026