В глубинах гор Ваншань.
Горная цепь тянулась, переливаясь холмами и ущельями. Людей здесь почти не бывало: древние деревья поднимались на сотни метров, кроны смыкались сплошным пологом, пропуская лишь редкие лучи солнца. Из‑за этого воздух был тяжел и густ, а тени — глубокие, будто сам лес не приветствовал посторонних.
Сюда мало кто осмеливался заходить. Даже из десяти великих сект только единицы учеников уровня Золотого Кристалла решались войти в самые дебри Ваншань. Никаких троп, никаких отметин цивилизации — лишь безмолвная, дикая природа.
Но для Чэн Фэна это не было помехой.
Он висел в воздухе, медленно хлопая крыльями. Прямо напротив него, на встречной воздушной струе, зависла огромная хищная птица — внешний вид орла, но намного больше и грознее.
На земле, внизу, валялся Кровожадный Демон‑Комар. Одно крыло было сломано, тело — изранено; мелко дрожа, он пытался отползти, но взгляд его не отрывался от гигантского орла — полон ужаса и отчаяния.
Птица раскинула огромные, в десятки метров размаха, крылья. Перья цвета тусклого золота блестели, словно тонкие клинки, выстроенные в идеальном порядке. Когти — длинные, почти с мужскую руку, с каждой взмахом они рвали воздух, поднимая потоки ветра.
«Пылающий Золотогривый Солнечный Орёл. Воздушный и громовой атрибут. Обитает в основном в горах Штормовых Вихрей, но отдельные особи встречаются и в горах Ваншань. Тело — крайне прочное, атака — разрушительная. Природный враг насекомых, особенно комаров. Уровень — Стадия Золотого Кристалла, середина.»
Голос Системы прозвучал прямо в голове Чэн Фэна.
Он лишь вздохнул про себя. Неудивительно, что Малый Серый, хоть и достиг стадии Золотого Кристалла, не решался лететь в эти места. Сам Чэн Фэн с момента входа в горы встретил уже несколько зверей того же уровня — все они стали его пищей, не выдержав сражения.
Но почти у каждой добычи Система отмечала одно и то же: враг рода комаров, охотник на насекомых, природный хищник.
«Вот оно как… даже после таких мук и культивации мы, комариные демоны, в пищевой цепочке все равно в самом низу», — усмехнулся он про себя.
Он как раз заметил, как этот орёл собирался добить израненного Кровожадного Демон‑Комара. Конечно, пройти мимо он не мог. Впервые в глубинах Ваншань встретился с родственным видом — можно и спасти, и пополнить ряды своей Армии комаров, а заодно лучше узнать местность.
Тем временем орёл, распластав крылья, повернул голову к нему:
— Никогда не видел тебя прежде, комариное отродье. Сам пришёл? Хотишь спасти этого? Хе… интересно, какой у вас вкус?
Чэн Фэн криво усмехнулся:
— Двое до тебя уже сказали то же самое. Теперь они больше говорить не могут. Ты — третий.
Лицо орла перекосилось от ярости:
— Наглый комар! Пусть ты и на стадии раннего Золотого Кристалла, но в глазах великого Солнечного Орла ты ничто!
Он даже не стал тратить слова — мгновенно ринулся в атаку.
Воздух взорвался от мощи. Деревья вокруг гнулись, ломались, поднимались клубы пыли и щепок. Поднявшийся ураган подхватил истерзанного Кровожадного Демон‑Комара, заставив его вцепиться когтями в ближайший ствол.
Чэн Фэн сузил глаза. В вихре ветра сверкающие когти орла уже неслись к нему. Комбинация воздушного и металлического атрибута — скорость и сила. Опасный соперник.
Но Чэн Фэн не стал уклоняться. Взметнув передние конечности, он сам ринулся навстречу.
— Ха! Смерти ищешь! — прорычал орёл.
Его когти вспыхнули золотом — именно на них приходилась главная сила атак.
Внизу Кровожадный Демон‑Комар уже закрыл глаза, ожидая, что спаситель вот-вот будет разорван на части.
Раздался звон металла: дзинь!
Чэн Фэн даже не шелохнулся — его клешни крепко сжали когти орла, не дав им ни на волос двинуться.
— Что… невозможно! — воскликнул орёл и тут же ударил крыльями, пытаясь отпихнуть соперника.
Чэн Фэн парировал тем же движением. Хлесткий звук раздался вновь. На этот раз победитель был очевиден — перья орла с треском срезались, и хрупкие, но острые комариные крылья прорезали плоть.
Орёл закричал от боли, пытаясь вырваться, но тщетно — чёрные лапы Чэн Фэна держали его намертво.
Картина, увиденная Кровожадным Демон‑Комаром, заставила его оцепенеть: исполинская птица длиной под четыре метра, с размахом крыльев больше десяти, бессильно билась в лапах суща ростом всего под два метра.
— Вот и весь твой уровень, хищник… — холодно бросил Чэн Фэн.
Его горло тихо вздрогнуло, и изо рта выскользнул тонкий, длинный хоботок.
Цзинь! — корпус орла пробила тонкая игла, и началось поглощение.
Плоть, некогда испещрённая золотым сиянием, быстро серела и сморщивалась; перья опадали одно за другим, будто обломки клинков, вонзаясь в землю.
Такая кожа, такие перья — ни один обычный комар не смог бы их пробить. Просто не повезло, что наткнулся именно на Чэн Фэна.
Он разжал лапы, и высосанное тело орла глухо рухнуло вниз.
Кровожадный Демон‑Комар дрожа подполз, глядя то на мёртвого монстра, то на своего избавителя.
Тот завис над ним, медленно снижаясь — в чертах его присутствия чувствовалось нечто от божества‑карающего.
Комар протянул лапу, разорвал грудь орла и достал оттуда круглое, ярко‑золотое ядро — Золотой Кристалл, размером с человеческий глаз.
Опустившись на колени, он протянул кристалл над головой:
— Благодарю, великий Король Комаров, за спасение!
Чэн Фэн нахмурился.
— Это ещё что такое? Золотой Кристалл? Что мне с ним делать?
Тварь замерла от изумления.
— Ваше величество… это же ваша добыча! Он впитывается, даруя силу!
Чэн Фэн почувствовал недоброе предчувствие.
И не зря.
— Мы, комариные демоны, — продолжил побратим, — можем напрямую поглощать силу из Золотого Кристалла. Хоть и слабы, но это наш врождённый дар.
Мысль мелькнула, как удар: Господин Циньхэ, те культиваторы стадии Золотого Кристалла… сколько же возможностей он тогда упустил!
Он и правда замечал: даже поглотив нескольких таких мастеров, ощутимого прироста силы не было.
А ведь теперь было ясно почему.
Он сам давно знал: Золотой Кристалл — вместилище духовной силы, хранилище большей половины внутренней энергии.
— Проклятье, Система, почему ты молчала?!
— Динг. Хозяин, вы ведь не спрашивали, — ответ раздался с невинной интонацией.
— Да чтоб тебя! — рявкнул Чэн Фэн.
— Кхе‑кхе… я думала, вы и так это знаете, — пробормотала Система, явно смущённая.
Да уж… быть Демон‑Комаром и не знать таких вещей — неловко.
Нахмурившись, Чэн Фэн взял кристалл и вновь выпустил хоботок. Кончик вонзился прямо в сферу. Внутри заструилось сияние — чистейшая духовная энергия потекла в тело.
Он поразился. Только один Золотой Кристалл равнялся по насыщенности целому телу чудовища.
А тот, что был у Господина Циньхэ?.. Сколько же силы потеряно впустую!
Мысль об этом пробудила ярость. Глаза Чэн Фэна налились кровью, он взглянул на всё ещё коленопреклонённого Кровожадного Демон‑Комара — и в его взгляде мелькнул недобрый огонь.
Обновлено: 19.02.2026