В горах Ваншань, после ожесточённой контратаки Магических Комаров с гор Ваншань, их число наконец значительно сократилось — ценой множества жертв.
Но толпы закалённых в бою культиваторов, не зная страха, продолжали продвигаться в глубь гор.
Даже самые низкоуровневые Магические Комары были для них добычей — их острые, как лезвие, крылья можно было перековать в артефакты. Пусть качество этих артефактов было невысоким, зато продавались они хорошо — а значит, можно было выручить немало духовых камней.
А ведь именно духовые камни были в этом мире самым насущным ресурсом. Поглощая заключённую в них духовную энергию, культиватор мог развиваться вдвое быстрее, чем при обычной медитации.
Впереди из разных направлений двигались две особенно заметные фигуры — Господин Циньхэ и мальчик с гигантским мечом. Оба были культиваторами стадии Золотого Кристалла.
Их цель была куда выше добычи простых комаров. Они шли за другим — за их королём, Магическим Комаром‑царём.
Именно за его голову назначена награда в сто духовых камней.
На окраинах гор Ваншань в это время царил настоящий ужас — для местных чудовищ день превратился в кошмар. Их одновременно и терзали армии Магических Комаров, и преследовали охотящиеся культиваторы.
На границе между внешними склонами и глубинной частью гор стоял Чэн Фэн, глядя в тёмные, будто дышащие опасностью чащи. В нём кипел азарт предстоящей схватки.
— Повелитель... — неуверенно подал голос Малый Серый. — В недра гор могут входить только чудовища уровня Золотого Кристалла и выше.
Малый Серый был тем самым Магическим Комаром‑царём, достигшим стадии Золотого Кристалла — единственным из подчинённых Чэн Фэна, способным говорить с ним напрямую. За заслуги он получил звание Великого генерала Ваншань и командовал целым полком комаров.
— Почему это — только они? Кто установил такие правила? — приподнял бровь Чэн Фэн.
Малый Серый с опаской бросил взгляд на сумрачный склон у подножия.
— Так велел Король Ваншаня, — ответил он.
— И что же это за... «король»? — хмыкнул Чэн Фэн, в голосе звучало любопытство.
— Точно не знаю, мой повелитель. Только слышал: это чудовище пика стадии Детёныша Души, оно правит горами уже почти тысячу лет.
Чэн Фэн на миг остолбенел. Зверь пика Детёныша Души... насколько же он силён?
Он вспомнил прошлую схватку — когда ему, только вступившему в Эволюцию, удалось справиться с врагом на уровне середины Золотого Кристалла. С тем он справился. Но если бы соперник был пиком этой стадии... исход мог бы быть совсем другим — вряд ли в его пользу.
А против существа уровня Детёныша Души и вовсе не стоило мечтать.
— Король Ваншаня ввёл закон ради сохранения равновесия, — тихо продолжил Малый Серый. — Чудовища уровня Золотого Кристалла слишком сильны. Если бы им позволили охотиться без ограничений, существа более слабых уровней исчезли бы полностью. Любое чудовище ниже уровня Золотого Кристалла, ступившее во внутреннюю часть гор, неминуемо погибает. Я сам оттуда выбрался — чудом. С моим уровнем силы невозможно выжить в тех местах.
— Вот как... — протянул Чэн Фэн, удивлённый. — Неужели и правда настолько опасно?
— Для нас, комаров, тем более, — с горечью сказал Малый Серый. — Мы по природе уступаем другим видам чудовищ. Только стая даёт нам шанс на жизнь.
Чэн Фэн кивнул. Спорить было не с чем — даже среди чудовищ комары стояли в самом низу пищевой цепи.
Впрочем, это правило переставало действовать, когда речь шла о нём. Чэн Фэн вобрал в себя лучшие черты всех эволюционировавших видов комаров — его сила превосходила их в разы.
Для него бой с сильнейшими был обыденностью.
— Не спешим, — усмехнулся он. — Ещё дойдёт очередь до глубин. Сначала я сровняю с землёй Город Ваншань, а уж потом сдеру вниз самого «Короля Ваншаня» с его трона. Князья, короли... разве они рождены с правом быть выше?
С этими словами он холодно улыбнулся и взмахнул рукой. Над ним разом закружили крыльями тысячи Магических Комаров, устремляясь к внешним склонам.
Чэн Фэн ещё не знал, что именно в этот момент в его сторону двигались десятки отрядов культиваторов, охотящихся за ним.
Хотя слово «армия» едва ли подходило людям, их количество действительно поражало. Множество сильнейших группировок из Десяти Великих Сект отправили отряды в горы Ваншань. Каждый такой отряд возглавлял культиватор ранней стадии Золотого Кристалла.
Среди них выделялась команда из шести человек под командованием Баю — элиты Секты Сгущённой Тени. Они прибыли вместе с главным учеником секты, Цао Ебаем, но тот вскоре отделился от них, чем вызвал у Баю раздражение.
— Баю‑шисюн, я слышал, старший брат Цао получил рану, — с ехидцей заметил один из учеников, грациозный и женоподобный, будто родной брат Цао Ебая.
Баю усмехнулся холодно:
— Цао Ебай слишком самоуверен. Сам виноват. Если я добуду эти сто духовных камней — моё развитие легко превзойдёт его.
— Верно сказано! — подхватил другой. — Баю‑шисюн, вы непременно станете новым старшим учеником секты. Ему давно пора уступить место.
Ученики Секты Сгущённой Тени из-за особенностей их боевых техник все имели мягкий, почти женственный облик и манеры.
— Впереди гора, — заметил ученик‑разведчик. — За ней начинаются внутренние земли Ваншаня. Может, обойдём стороной?
Все знали — в глубине Ваншаня правят чудовища уровня Золотого Кристалла. Магический Комар‑царь обитает лишь на внешних склонах; в сердцевину гор он появиться не может.
Баю кивнул, собираясь дать приказ, но вдруг застыл, глаза его расширились.
— Это... — выдохнул один из учеников. — Магический Комар‑царь!
И точно: с вершины, сопровождаемый тучей комаров, спускался гигантский Магический Комар‑царь.
— Ха‑ха! Вот так удача! Искали по всей округе — а он сам к нам явился! — Баю рассмеялся, глаза его загорелись алчностью.
Толпа комаров казалась бесконечной, но отряд Баю был уверен в своих силах. Его состав — сам Баю уровня Золотого Кристалла и пятеро учеников вершины стадии Раннего Неба — позволял сражаться даже во внутренних землях.
— Живо! Нам нужен он, живым! Господин Циньхэ платит только за живого! — рявкнул Баю и метнулся вперёд.
Он молниеносно набросился на ближайшего Магического Комара‑царя. Его ладонь вспыхнула розовым сиянием.
Он намеревался схватить гигантское существо голыми руками, но в тот миг воздух рассекла холодная вспышка.
— Тинг! — прозвенело лезвие, и пара огромных блестящих крыльев ударила по его ладони с силой клинка.
Баю отшвырнуло назад, он пролетел десяток метров, прежде чем удержался на ногах.
Перед ним нависал исполинский комар высотой почти в два метра — Магический Комар‑царь уровня Золотого Кристалла.
— Это... невозможно, — прошептал один из учеников. — Король уровня Золотого Кристалла!
И в тот же момент с вершины обрушился рой — десятки Магических Комаров‑царей ранней стадии Раннего Неба и тысячи обычных особей.
Битва начиналась.
Обновлено: 02.02.2026