С повышением уровня Лу Синчи характеристики Механических гончих взлетели до невообразимых высот. Их ловкость приблизилась к восьми тысячам очков, а скорость выросла настолько, что в глазах мелькал лишь размытый след. В густом тумане, где видимость не превышала ста метров, Теневые крысы замечали врага слишком поздно.
«Бам!»
Механическая гончая, не медля ни секунды, ударила лапой. Сила удара оказалась сокрушительной: Теневая крыса не успела сопротивляться и, словно воздушный змей, сорванный с нити, отлетела назад. Она врезалась в ствол гигантского дерева, от которого исполин содрогнулся до корней. Не дав жертве опомниться, гончая ринулась вдогонку и атаковала с молниеносной скоростью. Острые стальные когти, словно бритвы, разрывали шкуру крысы, и кровь брызнула фонтаном. Всё произошло в одно мгновение — Теневая крыса даже не успела подать сигнал тревоги.
【Убита Теневая крыса, получено 900 очков опыта】
【Убита Теневая крыса, получен Ядовитый клык тени*1】
Глядя, как стремительно растёт полоса опыта, Лу Синчи усмехнулся уголком рта. Одна такая крыса давала почти процент от нужного. Сто убийств — и уровень повышен.
— Разойдитесь! Ищите Теневых крыс поодиночке!
По его команде сорок Механических гончих выстроились в цепь и растворились в тумане. Лу Синчи оставил десяток рядом с собой — на всякий случай. Не останавливаясь, он двинулся глубже в пустоши. Ведь это была лишь окраина зоны отчуждения, а монстры пятнадцатого уровня уже не утоляли его голода по опыту. Он хотел испытать предел сил гончих и заодно разыскать подземелье. Ведь фарм в подземелье пустошей — самый быстрый путь к росту, куда быстрее школьных тренировок.
【Убита Теневая крыса, получено 900 очков опыта】
【Убита Быстрая теневая крыса, получено 1000 очков опыта】
«Если так пойдёт, сегодня добьюсь десятого уровня!» — прикинул Лу Синчи, окидывая взглядом шкалу опыта. За два дня он почти нагнал средний уровень школьников. А он и не ведал, что вскоре после его входа в пустоши в школе грянули перемены...
...
Цзянчэн, первая старшая школа.
В кабинете директора царила гнетущая атмосфера. Чэнь Яо и Ли Цзюнь сидели напряжённо. Вернувшийся директор Чжан выглядел мрачнее тучи.
— Наверное, уже в пустошах. Всё равно не дозвонишься... — вздохнула учительница Чэнь Яо, откладывая телефон и качая головой.
В зоне отчуждения не было вышек — связь просто отсутствовала.
— Сначала сделал, потом доложил! Кто дал тебе право самовольничать?! — директор Чжан резко встал. Обычно мягкий и спокойный, он редко так разгневался.
Чэнь Яо знала свою вину и лишь молчаливо склонила голову. Одолжить ученику пропуск без разрешения было ошибкой. Если ничего не случится — ладно, но в случае беды ответственность ляжет на неё.
— Директор Чжан, не гневайтесь так сильно. Ученик Лу на пятом уровне побил рекорд Нефритового леса — девяносто девять процентов исследования. С ним всё будет в порядке... — Ли Цзюнь попытался сгладить углы, улыбаясь.
Но эти слова только усилили гнев директора.
— Тебе ещё говорить! Как дежурному учителю, тебе тоже придётся отвечать, если с Лу что случится! — взгляд Чжана был острым, как клинок. Ли Цзюнь стушевался и замолк. Учителя переглянулись. Злости они ожидали, но не такой ярости. В сердцах шевельнулось дурное предчувствие.
— Директор Чжан, в пустошах что-то произошло? — осторожно спросила Чэнь Яо.
— Секта Бездны. Вы же слышали о ней? — директор глубоко вздохнул, мрачно произнеся.
— Секта Бездны?! — зрачки обоих сузились, и они воскликнули в унисон. О печально известной секте знал каждый. Люди, добровольно ставшие слугами инопланетных тварей ради злой силы.
— Разве её не уничтожили десять лет назад? — допытывалась Чэнь Яо.
Директор покачал головой:
— Тогда они понесли потери, но не погибли. Все эти годы копили силы в тени, готовясь к возвращению.
— Вчерашнее собрание из-за этого? — нахмурился Ли Цзюнь.
— Верно. Скрываясь десять лет, Секта Бездны проникла во все уголки мира. Они раздобыли список талантов и хотят уничтожить их в зародыше.
Директор Чжан скрипнул зубами от ярости. Список талантов — это реестр Легендарных профессий по стране. Редкие и новые классы туда не входили. Секта не осмеливалась действовать на землях Великого Лета, так что подослала агентов в Первую зону пустошей. Во главе — тридцатиуровневый управитель с сотней приспешников. Они тайно охотились на таланты. Новички в зоне — около пятнадцатого уровня, а Легендарные — максимум десятого. Столкновение сулило гибель.
— Мерзавцы! Секта Бездны всё подлее! — Ли Цзюнь сжал кулаки в гневе.
— Эх... Я тоже виноват. Думал, в нашей школе нет Легендарных, никто не прорвался на пятнадцатый — и не придал значения, — директор Чжан вздохнул с самоукором. Вчерашний митинг кончился днём, можно было предупредить заранее. Но он пренебрёг.
— Директор Чжан, ученик Лу вряд ли в списке талантов? — робко спросила Чэнь Яо.
— Маловероятно. Не Легендарная профессия. Но риск велик, — директор покачал головой.
— Секта действует жестоко. Даже не из списка — одиночку прикончат.
Чэнь Яо вскочила, рванув к двери. Но сзади раздался твёрдый голос:
— Бесполезно! Правила зоны ты знаешь!
Эти слова остудили её пыл. Первую зону охранял абсолютный барьер: профессионалы выше тридцатого не войдут. Так было с постройки Стальной Великой Стены — даже маршал не изменил. Чэнь Яо, за сороковой уровень, была бессильна.
— Что же делать? Просто ждать? — стиснула зубы Чэнь Яо. Страх и тревога сдавили сердце.
Директор покачал головой и серьёзно сказал:
— Семь главных управлений уже направили Огненный отдел на облаву. Многие злодеи пойманы. Через три дня очистят.
Чэнь Яо кивнула — беспокойство чуть унялось.
— Не волнуйся чрезмерно. Сто с лишним человек — это много, но пустоши бесконечны. Шанс встречи мал... — Ли Цзюнь тоже утешал, бормоча слова поддержки.
— Надеюсь, так и будет! — Чэнь Яо кивнула. Всё, что оставалось, — молча молиться.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026