Люди сновали, сталкивались плечами и шли по своим делам. Утреннее солнце еще не полностью осветило землю.
Утро — это время суеты. Как и в реальном мире, люди в мировом пузыре спешили по своим делам.
Идя в потоке, Кэ Ли невольно задался вопросом: что такое мировой пузырь?
Другой мир? Или просто фрагмент иллюзии?
Бог, явившись в их мир, не дал никаких объяснений, и за пять лет человечество так и не смогло понять, что представляют собой мировые пузыри.
Кэ Ли лишь вздохнул.
Это не его забота. Сейчас его приоритетом было стать сильнее, чтобы защитить сестру, Кэ Мэн.
Если останется время и силы, он, возможно, внесет свою лепту в спасение мира.
Кэ Ли быстро шел по улице. У него было много дел.
Вчера от Витиви он узнал о существовании других сверхъестественных существ. Это означало, что могут быть и другие непредсказуемые опасности.
Хотя Витиви заверила, что красное клеймо на его руке будет сдерживать других сверхъестественных существ от нападения, он всё равно хотел подстраховаться.
Из-за правил, большинство его вещей из реального мира не могли попасть в мировой пузырь. Это означало, что у Кэ Ли даже не было оружия для самозащиты.
Первым делом ему нужно было найти подходящее оружие. С этой мыслью он обошел множество соответствующих магазинов.
Результат был разочаровывающим: продавались только бесполезные, показные вещи. Никто не стал бы заменять оружие, от которого зависит жизнь, таким хламом.
Пришлось сменить тактику и искать другой способ обзавестись оружием.
«Если я не могу купить ничего подходящего, возможно, мне удастся убедить кого-нибудь выковать что-то пригодное в кратчайшие сроки», — пробормотал он.
С этой идеей он начал заходить в разные лавки. Покупая какие-то мелочи, он ненавязчиво спрашивал, нет ли в округе кузницы или чего-то подобного.
Деньги он взял из замка Витиви.
Процесс затянулся. Владельцы магазинов смотрели на него с недоумением. Большинство инструментов сейчас производилось на заводах. Кто же будет ковать что-то вручную?
Однако удача улыбнулась ему: он получил нужную информацию. В самом захолустном районе, если идти по самой ветхой улице до конца, можно найти кузнеца.
Получив адрес, Кэ Ли немедленно направился туда.
Тихая, старая улица. Полуразрушенный магазин. Снаружи на прилавке лежали сельскохозяйственные орудия и прочие металлические изделия.
Увидев лавку, Кэ Ли испытал разочарование. Наверняка, в реальном мире, с его «сверхъестественным возрождением», кузнечное дело тоже вышло на новый, более высокий уровень.
А эта лавка, хоть и не продавала откровенный хлам, всё равно использовала лишь человеческие технологии. Но это было лучше, чем ничего.
Он потратил больше половины своих денег и, под недоуменными взглядами хозяина, заказал железный меч.
К счастью, магазин оказался нелегальным, и им не требовалось никаких разрешений на оружие. Им нужны были только деньги.
На ковку требовалось время. Кэ Ли надеялся получить меч к середине оставшихся шести дней. Но хозяин, к его удивлению, просто достал из кучи хлама уже заточенный меч.
— Кто сейчас этим занимается? — пробормотал он, затем дал Кэ Ли ножны. — Вот.
После этого он вернулся в цех, и вскоре снова раздались удары молота. Он продолжил свою работу.
Возможно, у этого кузнеца была своя история, но Кэ Ли не собирался её узнавать.
Дальнейшее было проще. Он перекусил и, посмотрев на часы, решил, что пора идти на встречу, которую назначил Ли Чэньян.
В выходной день класс был почти пуст. Четверо студентов уже были там. Кэ Ли пришел последним.
Убедившись, что все в сборе, они приступили к обмену информацией, собранной прошлой ночью.
Ли Чэньян начал первым:
— Прошлой ночью я столкнулся с живым мертвецом (ходячим трупом). После ожесточенного боя он смог сбежать. Я подтверждаю, что в этом мировом пузыре есть сверхъестественные существа.
Кэ Ли внутренне усмехнулся.
«Да не просто есть, а их мощь не уступает реальному миру. Если мы выживем в этой миссии, это уже будет победой».
Он знал, но не мог сказать им прямо. Клеймо на руке не давало ему покоя, и он боялся, что разглашение секретов вампирши будет считаться предательством.
Остальные явно не осознавали, насколько безумен этот мировой пузырь. Услышав о бое Ли Чэньяна, они выглядели пораженными.
После неизбежного хвастовства Ли Чэньяна, они продолжили делиться информацией.
— У меня не было никаких особых находок, — сказал Чжан Хао.
Цзян Я кивнула:
— У меня тоже.
Все посмотрели на Хао Ляна.
— Я кое-что заметил. Я не видел живых мертвецов, как Ли Чэньян, но случайно обнаружил, что в последнее время в этом городе пропадает много бродяг (бездомных), — прерывающимся голосом сообщил Хао Лян.
Ли Чэньян, услышав это, посерьезнел и продолжил мысль:
— То есть, живые мертвецы, которых я встретил, вполне могли быть этими бродягами, и их количество, вероятно, велико.
Он нахмурился, пытаясь связать эти две части информации, но не смог найти подходящего объяснения.
Остальные трое развели руками, признав, что им тоже ничего не приходит в голову.
Кэ Ли беспомощно вздохнул. Он догадался, в чем тут дело. Он решил, что должен принять участие в обсуждении.
— У меня есть предположение, — Кэ Ли прервал их и медленно изложил свою догадку. — Учащение паранормальных явлений, живые мертвецы, исчезновение бродяг. Если связать все три факта, то это похоже на то, что некая тёмная сила стоит за этим и всем управляет.
Чжан Хао с сомнением спросил:
— Зачем создавать живых мертвецов? И как это связано с нашей миссией?
Кэ Ли покачал головой и ответил:
— На первый вопрос я не знаю ответа. Допустим, у этой тёмной силы есть некая неизвестная нам цель, и она использует живых мертвецов для её достижения. А бродяги выбраны потому, что их исчезновение не вызовет особого внимания. Возможно, на следующем этапе начнут пропадать уже не только они.
— Таким образом, на этом этапе бродяги выбраны лишь потому, что их проще всего скрыть.
— Что касается второго вопроса, я по-прежнему не знаю, но, как я уже сказал, позже нас могут втянуть в план этой тёмной силы. Понимание первого вопроса может обеспечить нам выживание, даже если мы не выполним миссию.
— Так что наша задача — остановить превращение бродяг в живых мертвецов.
Четверо студентов кивнули, задумавшись. Кэ Ли был прав.
Даже если живые мертвецы не имеют прямого отношения к миссии, они угрожают их безопасности, и им нужно разобраться в этом.
В этот момент Ли Чэньян многозначительно посмотрел на Кэ Ли, на его губах появилась неестественная, сдержанная улыбка. Затем он, опасаясь, что его заметят, поспешно перешел к более лучезарной улыбке.
— Это мы обсудили. Кстати, Кэ Ли, ты нашел какие-нибудь зацепки?
«Почему он так сосредоточен на мне?»
Его анализ был просто логическим умозаключением, ничего выдающегося. Кэ Ли не ожидал, что даже за это его будут так пристально разглядывать.
Кэ Ли был внутренне осторожен. Он решил быть более внимательным в будущем. Он не хотел, чтобы его товарищи погибли, но и тратить на них лишнее время тоже не собирался.
С улыбкой на лице он ответил:
— Я не нашел зацепок, но нашел место, где можно заказать хоть какое-то оружие. Оно находится в самом конце старой улицы в западной части города.
Лица Чжан Хао и остальных троих озарились радостью. Это, может, и не было ключевой зацепкой к миссии, но было чрезвычайно важно.
Сколько толку от зацепок, если нет оружия? Для некоторых их таланты требовали использования оружия.
Однако, в отличие от остальных, на лице Ли Чэньяна промелькнула легкая зависть. Внутри же он был абсолютно спокоен. С соответствующим оружием его боевая мощь взлетит до небес.
Обновлено: 23.01.2026