— Правду? — в льдисто-голубых глазах Бай Жотун промелькнуло недоумение. Этот дьявольски красивый юноша, казалось, снова что-то замышлял.
— Тебе ведь было любопытно, как трансформировалась Бай Юймо? — тихо сказал Лин Чжэ. Его алые зрачки в тусклом свете казались особенно глубокими, а в голосе звучала непререкаемая уверенность. — Позволь мне остаться рядом, и я покажу тебе всю правду.
Стены Платинового поместья были испещрены различными магическими рунами. Лин Чжэ только что проверил: его духовная сила не могла проникнуть сквозь эти стены. А чтобы активировать «Слушать Бездну», нужно было охватить и зафиксировать цель духовной силой. Если он будет в соседней комнате, он не сможет заставить её услышать мысли Бай Юйчэна.
— Остаться рядом?
— Ты хочешь встретиться с Бай Юйчэном вместе со мной? — тихо покачала головой Бай Жотун. — Это слишком опасно. Твой статус ещё не признан в семье Бай, и к тому же, все говорят, что ты осквернил Бай Юймо. Если я приведу тебя...
— А мне и не нужно показываться, — перебил её Лин Чжэ. Он посмотрел на огромные покои и сказал: — Я могу спрятаться где-нибудь. Например... — его взгляд упал на большой шкаф, и он невольно усмехнулся... — Например, в шкафу?
Эта сцена казалась до боли знакомой... но сейчас было не время об этом думать. Бай Жотун не могла достичь стопроцентного очернения, потому что не хватало внешнего толчка. Теперь этот толчок пришёл, и нужно было воспользоваться моментом!
— Чем раньше ты узнаешь правду, тем раньше сможешь пробудиться, — снова подчеркнул Лин Чжэ. — Кризис уже на пороге. Если ты будешь и дальше притворяться спящей, то дождёшься лишь ножа!
— Правду... — тихо повторила Бай Жотун.
Разум подсказывал ей, что это опасно, что это игра с огнём. Но в словах Лин Чжэ была какая-то странная «убедительность», которую было невозможно игнорировать. Особенно это слово «правда», для неё, постоянно находящейся в центре интриг, оно обладало смертельной притягательностью.
— Хорошо, — её взгляд стал решительным.
— Надеюсь, эта «правда» поможет мне по-настоящему трансформироваться.
Сказав это, она легко толкнула его, и Лин Чжэ почувствовал, как его тело взмыло в воздух. Когда он пришёл в себя, то уже лежал на большой круглой кровати. Матрас был мягким, и от него исходил аромат туберозы, присущий двенадцатикрылому ангелу.
Едва он погрузился в него, как занавес, по мановению руки Бай Жотун, опустился, полностью скрыв его. И в тот же миг, как опустился занавес, Бай Жотун снова взмахнула рукой. Её лёгкая ночная рубашка цвета шампанского, окутанная невидимой силой, мгновенно превратилась в более торжественное, роскошное платье, украшенное ледяными кристаллами, снова превратив эту пышную, прекрасную женщину в неприкосновенную ледяную статую.
В то же время невидимый прозрачный барьер накрыл занавес, чтобы ни аура, ни звук не просочились наружу.
— Пусть войдёт, — сделав всё это, Бай Жотун успокоилась и своим обычным холодным тоном обратилась к двери. — Я немного нездорова. Пусть он подойдёт к покоям и кратко доложит.
Она выбрала разумный предлог, объяснив, почему не встретила его лично, и намекнув, что он не должен задерживаться.
Тяжёлая дверь беззвучно открылась, и в проёме появился Бай Юйчэн. На его лице была привычная, немного лицемерная, уважительная улыбка, но его взгляд, как у ястреба, остро просканировал покои, словно ища что-то необычное.
Убедившись, что всё в порядке, он отвёл взгляд и поклонился Бай Жотун.
— Простите, что побеспокоил ваш отдых, старейшина. Но из имперской столицы пришло срочное секретное донесение, я не смел медлить.
Бай Юйчэн подошёл на несколько шагов и двумя руками преподнёс кристаллический жетон, украшенный узором ангельских крыльев и испускающий слабое сияние.
Бай Жотун с непроницаемым лицом слегка пошевелила пальцами, и жетон, вырвавшись из рук Бай Юйчэна, завис перед ней. Духовная сила проникла в него, и холодные письмена тут же хлынули в её сознание.
【Верующему, да пребудет с ним божественная благодать:
Сим доводим до сведения, что в филиале семьи Бай города Юнь, из-за ненадлежащего надзора, божественная кровь была осквернена.
Бай Юймо, носительница силы падения, посягнула на святость ангелов и является богохульной еретичкой.
Сила скверны, которой она заражена, по решению совета старейшин империи, признана «еретической кровью» и подлежит очищению божественной карой.
Приказываем старейшине города Юнь, Бай Жотун:
Немедленно арестовать еретичку Бай Юймо и источник скверны, Лин Чжэ, и доставить их в «Двор очищения от грехов» в имперской столице для суда.
Конвоировать их лично. В случае неудачи, нести равную ответственность.
Делегирование полномочий:
С момента получения этого приказа, все дела филиала семьи Бай города Юнь переходят под полное управление управляющего главы, Бай Юйчэна, который назначается «исполняющим обязанности старейшины».
Все, принадлежащие к ангельскому роду, должны подчиняться его приказам.
В случае неповиновения, разрешается применять силу для искоренения ереси.
Свет свят, величие божественно.
— Совет старейшин империи, скреплено божественной печатью.】
Позолоченный герб в виде крыльев в конце донесения испускал ослепительное святое пламя, и у Бай Жотун закружилась голова.
Содержание донесения в целом совпадало с её худшими опасениями. Аватар падшего ангела Бай Юймо был признан ересью, а Лин Чжэ, даровавший ей силу, — «источником заражения».
Но она не ожидала... что и её в это втянут!
Ненадлежащий надзор, осквернённая божественная кровь? Это же о ней! Всего восемь слов — и все её заслуги в городе Юнь были перечёркнуты!
Бум!
Подавленный гнев чуть было не вырвался из груди Бай Жотун! Это донесение — где там суд над Бай Юймо? Каждое слово указывало на неё!
А что ещё более подозрительно... главная ветвь приказывает ей доставить Бай Юймо и Лин Чжэ в столицу, а затем тут же назначает Бай Юйчэна исполняющим обязанности старейшины? Сколько времени ей понадобится, чтобы доставить их в столицу? С помощью телепортации — мгновение. Даже если ей придётся участвовать в суде, это займёт не более трёх дней. За такое короткое время нужно назначать исполняющего обязанности?
Бай Жотун почуяла политическую интригу. Она холодно посмотрела на Бай Юйчэна, и температура в покоях резко упала, казалось, воздух вот-вот превратится в ледяные кристаллы.
— Абсурд! — она раздавила жетон в руке и холодно сказала: — Имперский ангельский род давно уже стал светским, отказавшись от былой веры в святость!
— Главная ветвь может следовать легендам о падших ангелах, а мы, в городе Юнь, — нет?
— Аватар Бай Юймо я лично подтвердила, это точно не какой-то там ненадлежащий надзор!
— Я ни за что не исполню этот безумный приказ!
— Успокойтесь, старейшина, — невозмутимо поклонился Бай Юйчэн, на его лице появилась почти сочувственная улыбка. Это была насмешка «мудреца» над «глупцом».
— Приказ главной ветви — это высшая воля империи. Если старейшина не желает действовать... — он сделал паузу, и его тон стал жёстче. — Как новый исполняющий обязанности старейшины, ради чистоты ангелов и репутации семьи Бай, я обязан и должен искоренить ересь. Бай Юймо и Лин Чжэ... за ними придут мои люди!
— Хе-хе! — Бай Жотун рассмеялась от гнева и холодно посмотрела на управляющего главу.
— Ты действительно думаешь, что твой статус исполняющего обязанности даёт тебе власть надо мной? Если я не отдам их, как ты их заберёшь?
— Естественно, с помощью сил семьи Бай города Юнь, — с улыбкой сказал Бай Юйчэн, на его лице читалось торжество. — Если старейшина Бай будет сопротивляться, мы можем запросить помощь у имперского Трибунала.
— Так и знала, ты всё это время был в сговоре с главной ветвью! — глубоко вздохнула Бай Жотун.
Она всё поняла. Сколько времени Лин Чжэ пробыл в посёлке? А его имя уже было так отчётливо названо главной ветвью. Очевидно, Бай Юйчэн «сливал информацию». Но по правилам, он не имел права связываться с главной ветвью.
Очевидно... статус Бай Юйчэна был не просто главой филиала. Он был «шпионом» главной ветви, внедрённым в город Юнь!
«И цель этого шпиона — взять под контроль филиал, или он нацелен лично на меня?» — мысли Бай Жотун неслись с бешеной скоростью.
Она, казалось, что-то поняла. Но всё равно не могла понять, почему главная ветвь нацелилась на неё. Она столько лет добросовестно управляла городом Юнь, превратив филиал в неоспоримого лидера. Даже если не было заслуг, то уж труды-то были?
Почему главная ветвь нацелилась на неё? Она же не хотела становиться военачальником. Она лишь хотела вернуться в ядро главной ветви!
Пока Бай Жотун ломала голову, она услышала голос Лин Чжэ:
— Старейшина Бай, вы готовы принять правду?
Бай Жотун слегка удивилась и искоса посмотрела на кровать за своей спиной. Не успела она понять, в чём дело, как голос Бай Юйчэна раздался у неё «в ушах»:
【Эта старая женщина слишком тупая!】
【Только сейчас до неё дошло, не слишком ли поздно?】
【Империя давно тебя недолюбливает. Я лишь подлил масла в огонь, подсунув им нож.】
【Ты думаешь, ты кто?】
【Глупая дура, которая осмелилась пойти против избранного богами ангела!】
【С тех пор, как ты отказалась от «проекта Святой Грааль», во всей семье Бай для тебя не было места!】
Бум!
Тело Бай Жотун дрогнуло, и она посмотрела на стоявшего перед ней Бай Юйчэна. Он всё так же стоял с опущенной головой, с лицемерной улыбкой. Он не говорил, но его мысли были отчётливо слышны ей.
«Это... и есть правда?» — прошептала Бай Жотун, чувствуя, как у неё волосы встают дыбом.
В мыслях Бай Юйчэна она услышала слово, которое преследовало её в кошмарах: проект «Святой Грааль».
Собираю Ядерку
Богатый Человек
Недельные Таланты
Обновлено: 03.02.2026