Ши Ин насторожилась: — Зачем?
— Прими запрос в друзья, — он сделал паузу. — Вчера ты не перевела мне деньги за лечение.
Телефон Ши Ин завибрировал.
Она подняла его, увидела запрос и без колебаний нажала Отклонить.
— Не надо, — улыбнулась она. — Давай QR-код, я сама отсканирую.
Если Ши Ин что-то твёрдо решала, никто не мог её переубедить. Она не была из тех, кто легко меняет мнение, всегда стояла на своём. Кстати, этому её научил сам Ли Чжоу.
Ли Чжоу смотрел на неё, не двигаясь и не говоря ни слова.
Его молчаливый взгляд почему-то кольнул Ши Ин в самое сердце. Может, ей показалось, но сегодня он выглядел уставшим больше обычного, будто давно не отдыхал. Раньше Ши Ин всегда замечала малейшие изменения в его настроении, и даже сейчас, спустя годы, её чутьё не подводило.
Это стало её инстинктом.
Е Цинсюй всё ещё был здесь, и Ши Ин не хотела устраивать спектакль, поэтому приняла запрос.
— Пришли счёт.
Ли Чжоу наконец заговорил: — Позже поищу.
Но, похоже, он не собирался делать это сейчас. Вместо этого он убрал телефон и обратился к Е Цинсюю: — Ты говорил, что не хватает одного тома из тех книг?
— Я нашёл его.
Е Цинсюй хотел сказать, что можно было просто оставить книгу, и он забрал бы её позже, но не успел. Ли Чжоу продолжил:
— Кстати, есть интересный клинический случай, хотел обсудить с тобой. Раз уж сегодня время есть, не против уделить мне минутку?
Е Цинсюй пришёл специально ради Ши Ин — вчера он пообещал принести десерт и перевязать ногу. Но теперь казалось, что он здесь лишний. Видимо, они поссорились, и Ши Ин просто использовала его как ширму.
Е Цинсюй не обиделся. Для него Ши Ин всегда была милой младшей сестрой.
Ши Ин возмутилась: — Ты что, переманиваешь моего человека? Цинсюй-гэ пришёл специально ко мне.
— Твой человек... — Ли Чжоу повторил эти слова и усмехнулся. — Разве ты уже не провела с ним время?
Ши Ин: — Нет!
Е Цинсюй вздохнул, потирая лоб. Он лишь сказал Ли Чжоу: — Я зайду позже.
Ли Чжоу промолчал.
Когда он ушёл, Ши Ин не унималась, злобно скривившись в сторону двери, будто могла сбить его с ног силой мысли. Е Цинсюй не сдержал улыбки: — Поссорились с братом?
— Нет, — Ши Ин не хотела обсуждать Ли Чжоу. Она внимательно разглядывала Е Цинсюя — его лицо, одежду.
Если смотреть со спины, он немного напоминал Ли Чжоу.
Но их характеры были полными противоположностями. Е Цинсюй, такой мягкий, вежливый, умел находить правильные слова, чтобы людям было комфортно.
— Что? — Е Цинсюй смутился под её взглядом.
— Ничего, — Ши Ин ответила. — Просто по сравнению с некоторыми ты просто прекрасен.
Эх, ещё бы не поссорились.
Е Цинсюй почувствовал себя случайным участником их конфликта, что немного неловко. Он отхлебнул кисло-сладкий сок, и кислота ударила ему в зубы.
— Вкусно? — с надеждой спросила Ши Ин.
— Немного кисло, — честно ответил Е Цинсюй.
Ши Ин моргнула, улыбаясь: — Да, он очень кислый, бабушка долго варила.
Е Цинсюй не ожидал такого ответа, но рассмеялся и допил оставшуюся половину.
Ши Ин предложила апельсиновый сок или свежевыжатый — у них есть соковыжималка, и она недавно купила книгу рецептов с потрясающими комбинациями.
Неизвестно, как разговор зашёл об этом, но, несмотря на некоторую абсурдность, Е Цинсюй внимательно слушал, иногда вставляя реплики.
Она была похожа на маленького демончика, размахивающего кулачками.
Е Цинсюй рассмеялся.
Не насмешливо, а от души, развеселённый её выходкой.
Ли Чжоу не смеялся.
Он вернулся домой и залпом выпил стакан ледяной воды.
Холодная жидкость обожгла горло, протекая вниз. Он проглотил её всю, и, когда вода коснулась слизистой желудка, тот сжался от спазма. Ли Чжоу прижал ладонь к животу, опускаясь на диван.
Он достал телефон, открыл профиль и начал листать вниз.
Ши Ин публиковала посты примерно раз в неделю — делилась впечатлениями от ресторанов, вкусного чая, радостными и грустными событиями.
Ли Чжоу откинулся на спинку дивана, просматривая фото. Они показывали, как она из пухлой восемнадцатилетней девочки превратилась в сегодняшнюю Ши Ин. Пять лет, почти две тысячи дней — в этой хронике не было его.
Он закрыл глаза, потирая виски.
Примерно через полчаса раздался звонок.
Е Цинсюй спрашивал, нужно ли ещё обсуждать тот клинический случай.
Ли Чжоу взглянул на время.
Он встал, чтобы открыть дверь.
В глазах Е Цинсюя ещё светилась улыбка — видимо, с Ши Ин они хорошо пообщались. И ему действительно нравилось с ней говорить.
Его последние отношения были ещё в университете — девушка с параллельного потока сама его добивалась. Он как раз из тех, кого можно завоевать настойчивостью, поэтому через месяц они уже были вместе.
Через полгода мирно расстались.
Видимо, его характер был слишком пресным — только библиотеки и лаборатории, что её и отпугнуло.
Е Цинсюй не стал удерживать.
Он подумал: если бы Ши Ин начала за ним ухаживать, он бы сдался меньше чем за месяц. Хотя пока он не заглядывал так далеко — в его возрасте, ближе к тридцати, некоторые вещи требовали обдумывания.
Ли Чжоу не собирался обсуждать никакие случаи. Он извинился: Ши Ин доставила ему хлопот.
Е Цинсюй покачал головой: — Мне с ней приятно общаться. Она очаровательна.
Он сделал паузу, подчёркивая: — Невероятно очаровательна.
В его глазах читались симпатия и восхищение. Ли Чжоу застыл с натянутой улыбкой, прежде чем ответить: — Всегда была такой — капризной.
Его тон звучал как снисходительный старший брат, дающий наставления потенциальному жениху сестры: да, милая, но своенравная, упрямая... и немного сложная.
— Вижу, она на тебя злится, — Е Цинсюй не любил лезть в чужие дела, но теперь ему стало интересно. — Могу чем-то помочь?
Между родственниками нет долгой вражды, возможно, ему стоит выступить посредником.
Ли Чжоу отказался: — Не надо.
Е Цинсюй не стал настаивать.
Ши Ин уже пригласила его в пятницу сопроводить её на осмотр. Он не дал прямого согласия — график работы непредсказуем.
Ши Ин ответила, что ничего страшного, если он не сможет — она сама справится. Но помощь социально ответственного гражданина хроменькой девушке была бы кстати.
В следующие несколько дней Ли Чжоу ежедневно навещал её после работы.
Ши Ин считала, что он специально её донимает.
Бабушка с дедушкой очень любили Ли Чжоу — они знали, что он и их Ши Ин были ближе, чем родные брат и сестра. К тому же он врач, так что его визиты их успокаивали.
Обновлено: 19.02.2026