Сегодня в месте сбора Лисохвоста было слишком людно, поэтому Чу Цы решила не ходить к зарослям папоротника.
Папоротник она уже мысленно определила как основной ингредиент для своих солений. К счастью, пока туда ходило не так много людей, и она боялась, что своим появлением привлечёт к нему всеобщее внимание...
Поэтому Чу Цы решила вернуться пораньше, чтобы заняться домашними делами. Ведь после перестройки в доме было ещё много чего нужно убрать, и Цзи Сюань один бы не справился. К тому же, некоторую работу ему было неудобно выполнять.
Ровно в четыре, когда солнце стало не таким палящим, Чу Цы собрала разложенные для просушки листья Лисохвоста, связала их в тугой сноп и направилась домой.
Её спутница, с которой они пришли сюда косить траву, давно уже с головой ушла в поиски Зерновок. Перед уходом Чу Цы для приличия пару раз её окликнула. Как и ожидалось, Цинь Ваньвань уходить пока не собиралась.
В её руках уже был спрятан колос Зерновок длиной с ладонь. Едва вкусив сладость успеха, она, конечно же, не собиралась так быстро отступать.
Чу Цы позвала её не для того, чтобы увести с собой. Она лишь хотела уточнить насчёт Чертополоха. Когда они шли сюда, они договорились, что Чу Цы купит у неё одно растение, но ни цену, ни время доставки они не обсудили.
Во время Собирательства получить рану и истекать кровью было обычным делом, поэтому Чу Цы хотела совершить сделку как можно скорее. Купишь раньше — будешь спать спокойнее, хоть и не факт, что на растении сразу же появятся пригодные для использования листья.
Хотя... эту мысль можно было сразу отбросить. Даже если бы они и были, Цинь Ваньвань, скорее всего, оборвала бы их перед продажей.
Но когда растение у тебя перед глазами, всё равно как-то спокойнее, не так ли?
Цинь Ваньвань подумала. Чертополох был довольно распространён в Районе Трущоб, к тому же он мог размножаться сам. Так что особой ценности он не представлял. У Чу Цы дома его не было, скорее всего, потому, что она просто не обращала на него внимания.
Вся сложность была лишь в его пересадке. Острые шипы на нём так и норовили впиться в кожу, особенно мелкие, которые потом было очень трудно вытащить. Приходилось мучиться неделю, а то и больше. Так что она решила взять плату лишь за свои труды.
— Два Очка. Сегодня вечером мой брат принесёт его тебе домой.
Чу Цы с готовностью согласилась и тут же перевела ей два Очка, а затем отправила Цинь Ваньвань свой адрес. На самом деле, когда она впервые увидела эти мелкие шипы на Чертополохе, её охватил ужас при мысли о его транспортировке. Раз уж продавец предлагал доставку на дом, это было как нельзя кстати.
Решив этот вопрос, Чу Цы больше не стала задерживаться. Взвалив на спину свой сноп, она направилась в Район Трущоб. Сегодня она вышла рано, и основная масса сборщиков ещё не возвращалась. Место сбора было недалеко от Района Трущоб, и, когда Чу Цы добралась до дома, её Браслет показывал не было и четырёх двадцати.
Это был самый ранний её приход домой с тех пор, как она начала заниматься Собирательством.
Мутировавший Шпинат, который она принесла в прошлый раз, Цзи Сюань уже посадил у двери. Он выглядел почти как декоративное растение — на вид сочный, нежный и даже милый.
Толкнув желтовато-зелёную бамбуковую дверь, она попала в узкую гостиную. Поскольку гостиная и кладовая ещё не были разделены, они представляли собой единое пространство.
Справа, вдоль стены, стоял ряд железных клеток с Мутировавшими Огненными Муравьями. Внутри валялось несколько листьев...
Чу Цы потеряла дар речи. Это были листья того самого Мутировавшего Шпината. Цзи Сюань действительно умел использовать то, что под рукой. И не боялся, что эти Мутировавшие Огненные Муравьи потравятся.
Впрочем, судя по обглоданным до половины листьям и бодро бегающим муравьям, всё было в порядке. В маленькой гостиной было довольно темно, лишь через пластиковую панель размером около полуметра в центре проникал тусклый свет, что создавало идеальные условия для Мутировавших Огненных Муравьёв.
У двери во внутреннюю комнату аккуратно стояли пять бамбуковых вёдер. Дверью служила старая входная дверь их дома, только теперь её не нужно было запирать. Чу Цы толкнула её и вошла внутрь. Она была искренне поражена работоспособностью Цзи Сюаня.
Он не только смастерил стеллажи, но и уже посадил Лисохвост и Лозу Батата. Чу Цы была в восторге. Неужели она теперь станет фермером?
Она взволнованно подбежала и осторожно коснулась пухлых, нежно-зелёных листочков. Это были самые ценные сокровища в их доме. Что ни говори, а почва в этом мире была на удивление плодородной.
Каждый росток выглядел крепким и здоровым, словно олицетворение мира и процветания. Как было бы хорошо, если бы все они выросли с низким уровнем радиации.
Чу Цы коснулась земли... влажная. И тут до неё дошло. Для полива всего этого понадобится уйма воды.
А источник воды находился далеко от их дома. Сколько же раз Цзи Сюаню пришлось сходить туда и обратно?
Чу Цы стало его жаль. Как он, сидя в инвалидном кресле, мог носить воду?
Обычно питьевую воду приносила она. Цзи Сюаню, должно быть, пришлось нелегко...
Цзи Сюань не мог на это смотреть. Он прямо приказал:
— Прекрати смотреть на меня с этим идиотским выражением лица. Эту воду принесли другие.
Чу Цы на пару секунд застыла, а затем быстро сообразила. Неужели Цзи Сюань нанял кого-то за Очки? Так нельзя! Хоть у них и были небольшие сбережения, но они предназначались на зиму.
Такую работу, как носка воды, она могла бы сделать и сама, вернувшись домой. Нельзя было так бездумно тратить Очки...
Чу Цы уже собралась было прочитать ему нравоучительную лекцию, но Цзи Сюань её перебил:
— Тебе не кажется, что в доме чего-то не хватает?
Чу Цы огляделась. В комнате стало намного чище. В углу появился комплект из бамбукового стола и стульев. Её взгляд скользнул к задней двери, и там, у стены, стояла новенькая кровать. Её кровать!
Она так долго ждала этого дня!
Видя, что Чу Цы вот-вот отвлечётся, Цзи Сюань с ноткой усталости в голосе пояснил:
— Мы закончили ремонт, и сегодня многие соседи приходили просить остатки Пурпурного Бамбука.
— Но мы же выменяли его на настоящую еду, как можно было просто так его раздавать?
— Оставшийся Пурпурный Бамбук хоть и не годился для серьёзных дел, но и для дешёвых вещей есть свой обмен. Вся вода для полива — это результат такого обмена. А одна женщина отдала нам ткань, на которой училась ткать её дочь, в обмен на несколько бамбуковых веток.
— Ткань немного грубовата, и плетение слишком редкое, для зимней одежды не подойдёт, а вот для занавески на кровать — в самый раз.
Услышав это, Чу Цы могла лишь мысленно показать Цзи Сюаню большой палец. Если она постарается, то сегодня же вечером сможет доплести матрас. А с занавеской это будет кровать её мечты!
К тому же, Цзи Сюань так умело распорядился отходами, что не только увеличил полезное пространство в доме, но и выменял много полезных вещей. Вода для полива — это само собой, ведь таскать её самой было бы нелегко.
А ещё и ткань. Неизвестно, смогла бы она сама соткать такую же, но одно только разделение волокон Красного Плюща для пряжи — это уже огромный труд. А теперь всё было готово.
Возвращаясь сегодня домой, она думала, что, в крайнем случае, можно будет использовать соломенную циновку вместо тканевой занавески. Хоть и грубовато, зато быстро и плотно — для зимы в самый раз.
Только открывать такую занавеску было бы неудобно. А её кроватную занавеску нужно было бы раздвигать каждый день, чтобы не заслонять свет растениям. И вот, Цзи Сюань решил для неё самую сложную проблему.
Что ни говори, а твой наставник всегда останется твоим наставником. Как же надёжно он всё делает...
Обновлено: 18.02.2026