Глядя, как Цинь Ваньвань упаковывает ногу богомола, Чу Цы заметила, что, хоть снаружи и не было видно, что внутри, свёрток всё равно получился довольно объёмным.
Она предложила вырезать мясо, а панцирь выбросить. Так и места займёт меньше, и легче будет нести, и шансов привлечь ненужное внимание станет меньше.
Но стоило Цинь Ваньвань это услышать, как она тут же с тревогой прижала к себе рюкзачок и замотала головой.
— Ни в коем случае! Этот панцирь мне ещё очень пригодится!
Чу Цы заглянула внутрь. Ну что можно сделать из двух коротких сегментов?
Из всего богомола, по её мнению, полезным был разве что щиток у него на лбу. Можно было бы попробовать сделать из него какой-нибудь доспех.
Но этот щиток был слишком мал, к тому же плоский — не очень-то подходил для такой грудастой особы, как она…
Услышав слова Чу Цы, Цинь Ваньвань замотала головой так, что та превратилась в размытое пятно. Как это «бесполезен»?
Из этих двух сегментов панциря она сможет сделать как минимум четыре кинжала. Железный кинжал на рынке стоил двадцать восемь Очков. Кинжалы из хитина, конечно, уступали ему в прочности и гибкости, но для повседневных нужд годились вполне.
На рынке таких было немало, просто стоили они вдвое дешевле железных. Даже если ей не удастся продать их за тринадцать-четырнадцать Очков, то за десять-то уж точно купят.
А это целых два Питательных Раствора! Она бы с ума сошла, если бы просто так выбросила эти два куска панциря. Послезавтра как раз будет Ночной Рынок. Она поднажмёт эти два дня, а вечером пойдёт испытать удачу.
Даже если не продаст, сможет дома овощи резать. Не пропадать же добру.
Чу Цы замерла.
Из этого можно делать ножи? Вспомнив размеры того богомола, она невольно расплылась в жутковатой улыбке. Боже мой, сколько же ножей она сможет наделать из всего этого материала!
От одной только мысли на душе становилось теплее. К тому же, у них дома осталось много обрезков Пурпурного Бамбука — идеальный материал для рукоятей. Правда, если столько ножей разом хлынет на рынок, это может сказаться на цене… но какая разница? Каждое заработанное Очко — это уже победа.
Чу Цы так и подмывало немедленно броситься домой и приступить к своему великому делу по заточке ножей. К счастью, она ещё не забыла о главном и не поддалась сладкому зову Очков. Цзи Сюань всё ещё ждал, когда она принесёт ему ветку для костыля.
Он так редко о чём-то просил, что было бы совсем нехорошо забыть о его просьбе. Она не только сама принялась за поиски, но и попросила Цинь Ваньвань помочь. Деревьев по пути было много, но все они были очень высокими, и подходящие ветки росли, как правило, на самой верхушке.
Внимательно осматривая всё вокруг, они вдвоём смогли найти лишь три подходящие ветки. Чу Цы бережно собрала их. Дома Цзи Сюань сам выберет ту, что ему больше всего подойдёт.
Когда они уже подходили к Району Трущоб, Цинь Ваньвань, немного помявшись, всё же решилась заговорить:
— Чу Цы, ты что, хочешь продавать костыли? В Районе Трущоб, конечно, много людей с больными ногами, но веток-то повсюду полно. Ну, будет неудобно, так через пару дней можно новую найти. Поэтому почти никто не станет тратить Очки на покупку костыля.
Чу Цы не сразу поняла, о чём речь, но потом догадалась, что Цинь Ваньвань её не так поняла.
Она с улыбкой объяснила, что это для члена семьи. Цинь Ваньвань знала, что у Чу Цы дома был только брат, так что нетрудно было догадаться, кому предназначался костыль. Надо же, как нелегко приходится Сестрице-талисману.
Её брат болен, и всё бремя по содержанию семьи легло на её плечи. Цинь Ваньвань почувствовала себя виноватой, что нечаянно затронула больную тему.
Чу Цы, однако, относилась к этому спокойно. Для неё самые трудные времена уже миновали. Ноги Цзи Сюаня постепенно заживут, и впереди их ждёт лишь светлое будущее.
— Всё в порядке, — невозмутимо ответила она Цинь Ваньвань. — Раз ему уже понадобился костыль, значит, дела идут на лад!
Цинь Ваньвань не знала, что и ответить. Она не поняла, хорошо это или плохо, и не решилась продолжать разговор. Неловко улыбнувшись, она сменила тему, понимая, что обсуждать такое неуместно.
Сегодня они возвращались поздно, так что план Чу Цы по сбору Лисохвоста пришлось отложить на завтра.
Однако, уже почти у самого Района Трущоб, она заметила у дороги знакомое растение. Оно походило на шпинат, только цвет был темнее, а размером оно было примерно таким же, как и его современный аналог. Чу Цы подбежала, надрезала листок и нанесла сок на Анализатор своего Браслета.
— Бип-бип! Высокий уровень радиационной мутации. Содержит следы нейропаралитического токсина. Не рекомендуется к употреблению.
Чу Цы просияла. Ну конечно, это оно! Та самая прелесть, которую она встретила в свой первый день Собирательства.
Она тут же присела и принялась осторожно выкапывать растение. Хоть этот «шпинат» и был невелик, корневая система у него оказалась на удивление развитой.
Вдохновлённая примером Цзи Сюаня, купившего Мутировавших Огненных Муравьёв, она решила забрать это растение домой и вырастить его. За всё время Собирательства она встретила лишь один экземпляр, содержащий нейропаралитический токсин. Если за ним как следует ухаживать, возможно, концентрация яда повысится.
А это значит, что у неё появится ещё один вид отравленных игл!
Цинь Ваньвань, следовавшая за Чу Цы, за этот день повидала немало странного. Но зачем собирать растение с высоким уровнем радиации?
Судя по тому, как та аккуратно его выкапывала, это было не похоже на то, что она просто хочет чем-то набить рюкзак. Скорее… она собиралась его посадить?
У неё в голове всё смешалось. Заметив недоумённый взгляд Цинь Ваньвань, Чу Цы не стала ничего скрывать. Всё равно она уже видела её Метательное Устройство в деле во время битвы с Мутировавшим Богомолом. Что такого в том, чтобы выращивать ядовитый овощ для отравленных игл?
Цинь Ваньвань молчала. Да, пожалуй, ничего такого…
И ей тоже ужасно захотелось такое Метательное Устройство. Но было очевидно, что она не может себе его позволить. Да и даже если бы захотела купить, у неё не было связей. Девушке в пустоши и так было опасно, и не зря они, даже продав всё до последнего, покупали себе железный кинжал.
Жаль, что у неё был всего один кинжал, а то она бы тоже попробовала смазывать его ядом. Это бы значительно повысило её шансы на выживание.
Постойте-ка… Цинь Ваньвань с радостью взглянула на свой рюкзак. Точно! Она же может сделать себе кинжал из панциря. Тогда у неё будет отдельное оружие для самозащиты. Похоже, теперь ей тоже придётся во время Собирательства обращать внимание на ядовитые растения.
К тому же, судя по настрою Сестрицы-талисмана, она, возможно, даже будет готова платить Очки за подходящие ядовитые растения. А это, надо сказать, ещё один способ заработка.
Чу Цы всё ещё усердно выкапывала корни «шпината». Она и не подозревала, что всего одна её фраза расширила коммерческие горизонты Цинь Ваньвань. Ещё минут через десять мутировавший «шпинат» был наконец извлечён из земли.
Затем она опустошила свой рюкзак, переложив несколько листьев Древесной Малины за пазуху, и принялась усердно насыпать в него землю. Почему не выкопать растение вместе с комом земли?
Во-первых, Чу Цы боялась повредить корни, ведь много земли она бы всё равно не унесла. Во-вторых, как учил Цзи Сюань, любую землю из пустоши нужно было сначала обеззараживать, чтобы уничтожить яйца мутировавших насекомых.
Так что раздельная упаковка была куда удобнее.
Обновлено: 03.02.2026