Полли и Эрли были ошеломлены поступком Хоберта. Зачем он выбил дверь Генри, даже не постучав?
Хоберт старался не показывать свой страх. Он увидел свечи, перевёрнутые треугольники, оккультные символы, книги и прочие атрибуты рядом с двумя трупами, и примерно понял, что здесь произошло.
Генри и его жена, вероятно, несколько дней назад проводили какой-то мистический ритуал. А для ритуала обязательно нужна "духовная стена".
Но что-то пошло не так – либо с самим ритуалом, либо в процессе его проведения. Короче говоря, Генри и его жена погибли во время этого ритуала.
Из-за существования "духовной стены" их духовность не рассеялась сразу, поэтому, когда Хоберт постучал в дверь, они смогли ответить.
Конечно, возможно, ритуал превратил их в нечто странное. Они, вероятно, даже не осознавали, что мертвы. Разлагающиеся тела могли двигаться внутри "духовной стены" и, страдая от чего-то вроде "гриппа", пытались отогнать незнакомцев, которые могли прервать ритуал.
Но когда "духовная стена" постепенно исчезла, ушла и духовность Генри и его жены, и вот что они увидели.
Однако странно, что рядом с телами нет никаких признаков чего-то сверхъестественного. Это означало, что Генри и его жена не были обладающими силой.
Сначала Хоберт хотел осмотреть дом, но ситуация показалась слишком сложной. Сейчас он не мог действовать вслепую.
Сообщить о случившемся – лучший выход, и это как раз то, чем занимается общество "Таро". Поэтому он сказал Полли и Эрли во дворе:
– Сходите в полицию и скажите, что семья Генри умерла при загадочных обстоятельствах. Будьте осторожны, обязательно скажите, что это "подозрительная смерть"!
Два фермера сначала удивлённо переглянулись, но Полли быстро опомнилась:
– Хорошо, хорошо, я сейчас же пойду!
– Минутку, – сказал Хоберт, доставая из портфеля ручку и бумагу. – Кстати, пожалуйста, отправьте телеграмму!
Он написал на бумаге: «Семья соседей Полли погибла при загадочных обстоятельствах. Возможно, буду подвергнут особому допросу».
Затем на обратной стороне листа он указал: «Улица Бай Минглан, 112, район Джовуд. Получатель: адвокат Бартон».
– На обратной стороне – адрес и получатель телеграммы, – Хоберт достал ещё две монеты и серьезно предупредил: – Сначала отправьте телеграмму, а потом идите в полицию.
Телеграмма дойдет до адвоката Бартона через два-три часа. Письмо, даже в пределах города, доставили бы только завтра.
Он сообщил Бартону, а не Кристине напрямую, потому что телеграмма, отправленная гражданским лицом, могла не дойти до Кристине. Безопаснее, чтобы Бартон её проинформировал.
Полли закивал:
– Хорошо!
Телеграмма точно не будет стоить две монеты. Ради этих денег он отправит телеграмму в первую очередь.
Пес в подвале, видимо, понял, что кто-то вторгся на территорию хозяина, и залаял громче, царапая дверь подвала, словно собирался вырваться наружу.
К счастью, дверь в подвал у Генри была крепкой, и казалось, что псу не удастся выбраться.
Хоберт заметил, что дети из окрестных фермерских хозяйств смотрят в их сторону, и сказал Эрли:
– Мистер Эрли, пожалуйста, посторожите вход во двор и никого не впускайте. Поверьте, если дети увидят, что здесь происходит, они будут в шоке.
Сейчас не сезон полевых работ, и детям не нужно помогать в поле, поэтому в городе много детей, играющих вместе.
– Ладно, ладно! – Эрли уже собирался выйти из своего двора, когда вдруг лай из подвала Генри прекратился.
Мир вдруг словно затих, и Хо́берт почувствовал нарастающее "искажение" в своей духовности.
Воу~
Внешнюю дверь подвала Э́рли с грохотом выбило огромной силой. В его подвале не было никаких укреплений, поэтому дверь не выдержала удара.
Из подвала вырвался гигантский пёс, размером с осла.
Воу~
В шерсти пса виднелись многочисленные опухоли, некоторые из которых лопнули, источая бурый гной.
Из-за саркомы вся морда была деформирована. Он выглядел уродливым, свирепым, но и страдающим.
Вторжение Хо́берта явно разозлило его. В замутнённых глазах не было и намёка на разум, и пёс бросился на Э́рли, который стоял ближе всех.
– Ложись! – громко предупредил Хо́берт, выхватывая пистолет и бросаясь к дому Э́рли.
Увидев гигантского пса, Э́рли потерял дар речи. Напоминание Хо́берта и пистолет в его руке заставили его инстинктивно упасть на землю.
Бах-бах-бах~
Только тогда Хо́берт осмелился уверенно выстрелить. Первая пуля промахнулась, вторая попала в плечо, а третья в голову.
После трёх выстрелов гигантский пёс рухнул наземь. Хо́берт и Э́рли вздохнули с облегчением.
Но гигант не умер сразу. Его глаза прояснились, и, казалось, перед смертью к нему вернулся рассудок. Он жалобно заскулил в направлении дома Ге́нри.
Хо́берт сказал ему:
– Твой хозяин ждёт тебя впереди, и ты наконец-то будешь свободен.
Пёс, казалось, понял слова Хо́берта, перестал скулить и мирно умер.
Его огромные размеры и симптомы указывали на то, что он был заражён чем-то сверхъестественным или артефактом.
Это заражение необратимо, Хо́берт не солгал ему: смерть – это избавление.
И причина, по которой оно смогло появиться в подвале дома Эрли, должна быть связана со способностью запечатанного артефакта Генри искажать пространство в определенном радиусе и соединять два подвала, находящиеся недалеко друг от друга?
После смерти Генри и его жены никто не продолжил запечатывать артефакт, поэтому он заразил собаку Генри и время от времени проявлял свои способности.
Поскольку это искажающая сила, это должен быть запечатанный артефакт пути "Законника". Конечно, это может быть и артефакт пути "Ученика". Однако, согласно "Закону скопления необычных характеристик", первое более вероятно.
Хоберт помог Эрли, лежащему на земле. Эрли посмотрел на тело гигантского пса и все еще немного боялся:
– Гром и молния! Что это за чудовище? Почему оно в моем подвале?
– Пожалуйста, присматривайте за воротами во двор дома Генри, – Хоберт не собирался ему ничего объяснять, пусть головной болью занимаются официальные Паранормалы.
Хоберт снова спросил Эрли:
– Во что верила семья Генри?
– В Богиню Ночи, – ответил Эрли, при поддержке Хоберта, когда они подошли к двери дома Генри.
Хоберт кивнул, это означало, что "Ночные Ястребы" займутся этим делом.
Эрли, держась за дверной косяк, закричал детям, собравшимся поглазеть:
– Уходите!
Когда Эрли охранял дверь, Хоберт уверенно подошел к внешней двери подвала и распахнул ее ногой. В лицо ударил запах собачьих экскрементов и мочи. Внутри была кромешная тьма, словно солнечный свет снаружи не мог проникнуть туда.
Все признаки указывали на то, что запечатанный артефакт все еще "действует".
Хоберт вернулся обратно к двери комнаты. Некоторые из книг рядом с телом оказались заметками, а некоторые – просто книгами. Существовала вероятность, что эффект запечатанного артефакта и способ его запечатывания были записаны в этих заметках.
Хоберт вошёл в дом и первым делом осмотрел тела Генри и его жены. Убедившись, что они мертвы, он присел на корточки и принялся копаться в своих записях.
Тук-тук~
Вдруг послышался звук, будто кто-то стучит в дверь на втором этаже.
[Просьба об ежемесячном билете~]
Обновлено: 18.01.2026