Вообще-то, у таких военачальников, как генерал Энтони, и поддерживающих их колонизаторов было принято отправлять в колонию полубога и пяток-шестерку магов 5-й Последовательности для охраны своих интересов.
Наличие полубогов служило скорее сдерживающим фактором. А вот маги 5-й и 6-й Последовательностей занимались непосредственным управлением колонией. В той засаде империя Фусак потеряла двух магов 5-й Последовательности и нескольких 6-й, что привело к краху колонии и неразберихе в системе управления.
Маги 5-й Последовательности в любой стране, по сути, занимали ключевые посты с реальной властью. И какое-то время империя Фусак и Церковь Бога Войны могли перебросить на Южный континент только одного мага 5-й Последовательности.
Семейство Балке, местные воротилы, тоже узнали эту новость.
Это был шанс. Если бы им удалось отправить мага 5-й Последовательности из семьи, чтобы помочь империи Фусак стабилизировать ситуацию, они могли бы выторговать себе кое-какие колониальные привилегии.
Сделка выгодная всем. В конце концов, никто не хочет вечно зарабатывать на заказах в теневом бизнесе.
Конечно, риск тоже велик. Сейчас империя Фейсак, возможно, и рада принять помощь семейства Балке, но когда у них будет достаточно сил, они вполне могут захотеть вернуть себе утраченные позиции.
Во время совещания в зале совета пять старейшин не согласились делиться прибылью с империей Фейсак, потому что необычные свойства членов семьи слишком ценны, и никто не хотел рисковать их потерей.
Покинуть насиженное место означало подвергнуться огромному риску и потерять особые способности.
Нынешняя модель работы семьи была довольно стабильной.
Перед тем как начать финальное голосование, старейшина Кельвин сказал:
– Прежде чем мы примем окончательное решение, я должен вам кое-что сообщить. Есть один молодой человек по имени Эллиот...
Он вкратце пересказал недавние события с Эллиотом, и Боуэн, старейшина лет тридцати, заявил:
– Что-то неладное с этой ненормальной удачей. Эллиота нужно немедленно взять под контроль и допросить.
Однако Честер, старейшина-полубог лет сорока, возразил:
– Поступив так, мы можем обнаружить, что с ним всё в порядке.
– Я тоже так думаю, – поддержал Кельвин. – Лучше тихо понаблюдать за Эллиотом, и испытать его, если представится возможность. Но ни в коем случае не допрашивать без уверенности.
Кельвин сменил тему:
– Я упомянул Эллиота, чтобы напомнить всем, что семья Балк, возможно, стоит перед новым испытанием. Эллиот внезапно появился, принес с собой копию «варварских» необычных характеристик… Разве это не искушение для нас? Мы не должны решать текущие проблемы так, как делали это в прошлом. К тому же, мы использовали методы Рекса для борьбы с проклятием, и наша сила значительно возросла за последние двадцать лет. Изначально у нас было пять последовательностей 5, теперь у нас три святых. Патриарх по-прежнему остаётся последовательностью 3, и есть семнадцать последовательностей 5. С такой мощью мы можем полностью контролировать двух военачальников на южном континенте. Пришло время показать миру нашу силу. Как только королевская семья Фусак узнает, что мы – семья полубогов, они не смогут с нами поссориться. Позвольте мне процитировать Рассела: «Возможности всегда сосуществуют с рисками». Нам пора отказаться от консервативных стратегий.
После этих слов старейшины погрузились в глубокие раздумья.
…
Беклунд, съёмная квартира Сио и Форси.
Ранним утром Форси лежала в кресле:
– Ты уверена? Хоберт тогда имел в виду именно своего «старейшину»?
Сио, завтракая, ответила:
– Абсолютно уверена! Форси, ты спрашиваешь меня уже в третий раз!
– Это очень важно, – серьёзно сказала Форси. – Разве в твоём отчёте не сказано, что он сын бригадного генерала? Неудивительно, что его отец – выдающаяся личность.
– Но он сказал не «отец», а «старший»! Это значит, что в поколении его отца было больше одного Сверхъестественного! Мы угадали, он из семьи Сверхъестественных!
Шио кивнула:
– Иначе откуда бы ему знать столько знаний о сверхъестественном.
– Хью, ты совершенно упустила суть, – глаза Форси вдруг вспыхнули мудростью, и она закурила сигарету. – Он изгнал духов из духовного мира! Такая операция требует много времени, сильного вдохновения и соответствующих экстраординарных способностей. Если я не ошибаюсь, у него должен быть при себе магический предмет, о котором он нам не рассказал!
Она вздохнула:
– Как же здорово быть из семьи сверхъестественных людей. У него есть два магических предмета, недоступных для нас!
Закончив завтрак, Шио вдруг сказала:
– Может, он сам купил все эти магические предметы.
– Почему ты так говоришь?
– Просто думаю, я просто не думаю, что он человек, который любит полагаться на других.
– Как скажешь, – благодаря общению с Хобертом, Форси обнаружила, что дружба Шио и Хоберта больше похожа на товарищество по оружию. Она в основном доверяла Хоберту и больше не беспокоилась о том, что он, как она выразилась, «играет с чувствами девушек» или что-то в этом роде.
Она сказала:
– В любом случае, такой друг действительно принесёт нам много возможностей.
Например, она так много лет искала формулу волшебного зелья «Мастера магии». Когда она впервые последовала за Хобертом, она получила ключ к разгадке формулы зелья.
…
Утром Хоберт снова взял такси до западных пригородов. Он планировал снова навестить семью Генри.
Он знал, что этот визит определённо связан с определёнными рисками, но, немного подумав, он обнаружил, что этот риск контролируем.
Семья Генри живёт в этом городе уже столько лет, и они точно не станут привлекать к себе внимание без крайней необходимости.
Поэтому Хоберт считал, что если он не сойдёт с ума и не попытается украсть их запечатанные артефакты, то никакой опасности не будет.
Конечно, самое главное, что Хоберт решил ещё вчера: раз уж семью Генри привлекла "Закономерность скопления необычайных свойств", то его появление здесь не случайно.
Самому выйти на контакт и превратить риск в возможность – это своего рода использование правил и определённая игра.
Если же упустить всё из-за возможных опасностей, то весьма вероятно, что из-за той же "закономерности скопления необычайных свойств" в определённый момент возникнут ещё большие риски.
Раз уж этого не избежать, лучше самому пойти навстречу. Возможности и риски обычно идут рука об руку.
Подумав об этом, Хоберт вдруг заинтересовался. Интересно, говорил ли что-то подобное император Рассел?
Хоберт сначала зашёл к мистеру Полли. После короткой беседы Хоберт вышел со двора мистера Полли и направился в гости к мистеру Генри.
Полли и Эрли стояли в своих дворах и наблюдали, как смелый молодой человек вошёл во двор Генри.
Появление Хоберта тут же вызвало оглушительный лай. Теперь даже Полли начал сомневаться, не ошибся ли он и, может быть, это собака Генри забрела к нему во двор.
Но тут же покачал головой, ведь многие видели, как огромный пёс выбежал из подвала дома Эрли.
Едва Хоберт собрался постучать в дверь, как тут же почувствовал запах смерти и гниения. Когда он включил духовное зрение, то увидел, что во всём доме нет ни одного живого существа.
Неужели семья Генри умерла от чумы?
Вызвать полицию?
Или сначала осмотреть всё самому?
Вскоре Хоберт принял решение. Он выбил дверь и увидел в гостиной два сильно разложившихся тела.
У Гоферта тут же похолодела кожа на голове. Судя по виду тела, оно пролежало здесь больше недели.
Тогда возникает вопрос: кто говорил с ним за дверью позавчера?
[Пожалуйста, проголосуйте за рекомендацию~]
Обновлено: 18.01.2026