Перо заскрипело по бумаге, выводя: "Данн Смит был тайно заражён записями семьи Антигонус, а позже, попав в сон Хайнуса Винсента, увидел отчётливый образ 'Истинного Создателя', что позволило заражению Данна Смита постепенно распространяться. Тёмная ночь..."
Бледная рука быстро подняла перо. Только что оно едва не вывело "Богиня Ночи". Перо – всего лишь запечатанный предмет. Если в рассказ попадёт имя Богини Ночи, она непременно это заметит. Инс Цангвилл, владелец пера, непременно трагически погибнет в Тингене.
Бледная рука зачеркнула пером слова "тёмная ночь" и продолжила писать: "Ритуал, проведённый Клейном, прошёл успешно, но из-за духовного истощения он не успел рассказать Данну Смиту о ритуале, который проводил старина Нил. Спустя какое-то время Клейн постоянно забывал объяснить всё коллегам из-за разных дел. Ему казалось, что это не очень важно. Когда же у него появилась возможность объясниться, было уже слишком поздно.
Ритуал, проводимый стариной Нилом, снова даст о себе знать признаками потери контроля. Возможно, через три-четыре недели он снова окажется на грани безумия. Потеря контроля стариной Нилом неизбежна. Ведь его ритуал привлёк к себе внимание, и пока он будет продолжаться, он будет вновь заражаться и рисковать потерять контроль.
Его потеря контроля окажет психологическое воздействие на Данна Смита, и в то же время тайное заражение, которому Данн подвергся ранее, станет ещё серьёзнее, так что он сможет совершать действия, соответствующие ожиданиям Инса Цангвилла...
Что вызывает недоумение, так это то, почему Клейн понял, что старина Нил на грани потери контроля? Его судьба претерпела здесь чудесное изменение. Может быть, это потому, что он получил..."
Бледная рука снова быстро схватила перо. Появилось предчувствие, что если позволить перу продолжать писать, все точно выйдет из-под контроля.
Быстро закрыв дневник, эта полная сюрпризов история пока заканчивается.
Инс одним глазом взглянул на лужайку снаружи и вздохнул. Почему истории города Тингена всегда страдают от какого-то неконтролируемого вмешательства? Особенно этот Клейн, почему он всегда вмешивается в истории, которые он написал?
...
Во вторник утром Хоберт, взяв соответствующие документы, отправился в западные пригороды на экипаже юридической фирмы, чтобы навестить своего клиента, мистера Полли.
Мистер Полли – пожилой мужчина лет пятидесяти, с редеющими волосами и морщинами. Он курит трубку с невозмутимым видом.
– Я собираюсь засудить семью Эрли до разорения. Клянусь, я заставлю их заплатить! – сказал мистер Полли, держа трубку во рту: – Вчера вечером, да, именно вчера вечером, гигантский пес, которого они держат в подвале, снова вырвался. Он выбежал и все переворошил в моем цветнике, но этот старый мерзавец Эрли все равно говорит, что у него нет никакой собаки, тем более огромной!
После долгих жалоб мистера Полли Хоберт понял, что мистер Полли и семья Эрли – соседи, но они не ладят.
Во-первых, у обеих семей разные верования. Семья мистера Полли верит в Богиню Ночи, а семья Эрли – во Владыку Штормов. Они соседи уже больше десяти лет и ссорятся уже больше десяти лет.
Но недавно Эрли завел в подвале гигантского пса. Этот пес иногда сбегает из подвала, разрушает цветники мистера Полли и даже убивает кур.
Однако мистер Эрли отказывается признавать, что у него есть пес. Мистер Полли не выдержал и попросил друга найти юридическую фирму Хоберта.
Хоберт спросил:
– Ваши соседи видели этого гигантского пса? Готовы ли они дать показания в вашу пользу?
– Я видел! Семья Уилл впереди и семья Аллен слева – все видели, и они все готовы за меня свидетельствовать, – заявила Полли. – Идите и прижмите его поскорее, мистер Хоберт, пусть семья Эрли узнает, каков я в деле.
Хоберт усмехнулся:
– Мистер Полли, я всего лишь адвокат, а не судья.
Он продолжил:
– Прежде чем идти в магистратский суд, я поговорю с мистером Эрли. Если он согласится возместить ваши убытки, это избавит всех от хлопот. Если он захочет решать вопрос в суде, мы его поддержим до конца.
– Хорошо, мистер адвокат, я вас послушаю, – ответил мистер Полли.
На самом деле ему не очень-то хотелось идти в суд, это слишком хлопотно.
Хоберт снова спросил:
– Какую компенсацию вы планируете потребовать от мистера Эрли?
– 100 фунтов! Мистер адвокат, я хочу, чтобы он заплатил 100 фунтов.
– Компенсация слишком высока, судья не примет ее, – возразил Хоберт. – Я предлагаю 10 фунтов в качестве компенсации и 10 фунтов за услуги адвоката.
20 фунтов было приемлемо для зажиточного фермера, но если бы компенсация составила 100 фунтов, семья Эрли действительно разорилась бы.
Трубка в руке мистера Полли задрожала:
– Боже мой! Вы хотите комиссию в 10 фунтов?
– Разве ваш друг не ознакомил вас с нашими расценками? – усмехнулся Хоберт. – Это уже самая низкая ставка.
– Ладно, ладно, все равно Эрли будет платить.
Обсудив детали, стороны подписали контракт, и Хоберт попросил мистера Полли проводить его к семье Уилл и семье Аллен. Как и говорил мистер Полли, все они были готовы свидетельствовать в его пользу, потому что они все видели огромного пса и были напуганы.
Наконец, Хобарт отправился навестить мистера Эрли наедине. Мистер Эрли оказался дома. Узнав о цели визита Хобарта, Эрли заорал прямо от двери:
– Да я уже сто раз говорил, этот старый хрыч Бо Ли совсем выжил из ума! И никаких собак у нас никогда не было! Ладно, пусть подаёт в суд, я с ним буду судиться до последнего!
Голос его был настолько громким, что мистер Полли, находящийся по ту сторону забора, отчётливо услышал:
– Старик, да, мы с тобой ругались, но я всегда считал тебя мужиком, а сейчас ты просто как клоун какой-то, отступник!
Перебранка между ними спровоцировала дружный лай. Судя по звуку, собака была немаленькая. Слова мистера Полли заставили Эрли покраснеть. Видя, что они вот-вот начнут драться, Хобарт быстро сказал:
– Мистер Эрли, могу ли я взглянуть на ваш подвал? Все соседи видели, как огромный пёс выбежал именно оттуда.
– Ладно, ладно, – согласился Эрли. – Я вам верю, мистер юрист. Но вот что я вам скажу: если вы согласитесь быть адвокатом мистера Полли, это точно оставит пятно на вашей карьере.
Говоря это, Эрли повёл Хобарта к внешней двери подвала. Звук собачьего лая, казалось, становился всё ближе и ближе. Но когда дверь подвала открылась, внутри оказались лишь сельскохозяйственные инструменты и всякая всячина, никаких животных и в помине!
Стоп! Хобарт почувствовал знакомое, странное ощущение, очень похожее на то, что возникало при использовании силы пути "адвоката" в "Состоянии беспорядка"!
[Пожалуйста, проголосуйте за продолжение].
Обновлено: 18.01.2026