Глава 51 — Глава 51

– Получается, у твоей жены уже был ребёнок до свадьбы. Она боялась, что ты обидишь его, поэтому скрывала правду… – Хоберт вкратце рассказал историю ребёнка, и мистер Баррон горько улыбнулся. – Я зря винил Пенни. Получается, это я, это я не мог иметь детей. Он давно об этом подозревал, но только сегодня получил подтверждение. – Мистер Баррон, я уже говорил с вашей женой о разводе. Она согласна подать на развод, если вы не тронете её ребёнка, – сказал Хоберт. По сути, Пенни не изменяла в браке. Ребёнок родился до свадьбы. Но именно её ложь сделала этот брак несчастливым. Баррон улыбнулся. – Адвокат Хоберт, я не дикарь какой-нибудь. Как я могу обидеть ребёнка? – Он добавил: – Условия, которые я предлагал раньше, остаются в силе. Пусть всё так и закончится. … В это время Пенни, сидя в машине, очень нервничала. Больше всего она боялась, что Баррон обидит Бенни. Ей было страшно смотреть в его гневные глаза. Она пожалела, что так легко доверилась молодому адвокату. Отец Пенни тоже сильно волновался. Он неуклюже сжимал топор, понимая, что принести его было глупой идеей. Но, увидев беспомощный взгляд дочери, он крепче сжал рукоять. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они увидели, как мистер Баррон быстро идёт по просёлочной дороге с Бенни на руках. У отца и дочери словно камень с души упал. [Всё, что должно было случиться, наконец случилось]. Когда они увидели, что Хоберт машет им рукой, то неуверенно вышли из машины. – Пенни! – крикнул мистер Баррон. – Почему ты не рассказала мне раньше? – Прости меня, Баррон, – опустив голову, прошептала Пенни. – Я… Я… – Ладно, давайте соберемся и разойдемся, – сказал мистер Баррон. – Давайте закончим это так, пока мы не начали ненавидеть друг друга. Хоберт смотрел на Пенни как на злодейку: – Обязательное условие – вы подаете на развод. Иначе я буду преследовать вас за обман мистера Баррона. Пенни закрыла рот рукой, слезы безудержно текли по ее лицу: – Простите, простите, я так долго скрывала это от вас. Она действительно жалела, что все это время хранила тайну. Ей следовало подумать об этом раньше. Разве мистер Баррон мог рассердиться из-за ребенка? Или, может быть, мистер Баррон просто не стал бы жениться на ней, и ей не пришлось бы так бояться последние три года. Баррон улыбнулся и сказал: – Я отдам вам мастерскую по обработке шерсти, чтобы у вас с сыном был стабильный источник дохода. Все закончилось, и мистер Баррон обнаружил, что его настроение не такое подавленное, как раньше. Обещание Баррона оставило в растерянности и Пенни, и её отца. Баррон махнул рукой, ничего не сказал и пошел обратно на ферму. Хоберт сказал: – Мадам, я не знаю, помните ли вы еще биологического отца Бенни, но человеку, который отказывается признать свою вину даже после того, как все случилось, я советую вам забыть о нем. – Он достал заранее подготовленное «Соглашение о разводе»: – Теперь вы верите, что никто не причинит вреда вашим детям. Мистер Баррон даже подумал о будущем источнике дохода для вас и вашей матери. Подпишите его. Что ж, теперь вам предстоит самой положить конец этому браку. Пенни вытерла слезы: – Вы заслуживающий доверия джентльмен, серьезный и ответственный адвокат. Она обняла Бенни и подписала «Соглашение о разводе». Отец Пенни тоже почувствовал облегчение и подумал, что это лучший конец. Получив подпись Пенни, Хоберт отправил их обратно. Вернувшись в деревню, старик попросил Хоберта подождать снаружи. Минуты через две-три Гобарт увидел, как старик вышел, держа в руках смятые купюры в один и два соля: – Господин Гобарт, премного вам благодарен сегодня, я... Гобарт улыбнулся и перебил: – Дедушка, если уж очень хотите отблагодарить, дайте мне две тыквы. Хоть он и играл лишь роль посредника, его участие оказалось самым эффективным, защитив права и интересы клиентов и оставив лазейку для Пенни и её матери. Во дворе было навалено много тыкв. Не дожидаясь ответа старика, Гобарт взял две тыквы и сел в машину: – До свидания, дедушка! Старик беспомощно стоял у ворот. Спустя долгое время он тихо проговорил: – До свидания. К этому времени повозка уже умчалась вдаль. Как только он вернулся в юридическую контору, Бартон вызвал Гобарта в свой кабинет: – Только что приходил дворецкий мистера Баррона. Он сказал: – Он передал, что мистер Баррон очень благодарен серьёзному и ответственному мистеру Гобарту и выплатил комиссионные в размере 10 фунтов, так что вам полагается 1 фунт в качестве компенсации. Он улыбнулся и спросил: – Ну что, чувствуешь лёгкое разочарование? Большинство дел, с которыми сталкиваются юристы, – это такие вот мелочи. Гобарт улыбнулся в ответ: – Хорошая новость в том, что с этого вознаграждения не нужно платить налоги. – Кроме того, комиссия на самом деле 10 фунтов плюс две тыквы. Тыквы – это чаевые. Одну заберёшь домой потом. – О, сегодня вечером у тебя будет тыквенный пирог, – улыбнулся Бартон. Гобарт не жаловался, а просто принял ситуацию. Это спокойствие в очередной раз порадовало Бартона. Иногда он не мог не задаваться вопросом: неужели это действительно студент, ещё не закончивший обучение? Душа в теле Гобарта явно не была новичком в этой сфере. Его прошлая работа была гораздо более напряжённой, чем сейчас! Иногда приходилось "бесплатно перерабатывать" даже по воскресеньям. Когда уже подходило время заканчивать работу, Хобарт наконец-то получил письмо от Гильдии Наёмников. Кто-то хотел завтра в полдень выкупить драгоценности и золото, которые он принёс. Хобарт рассчитал время и написал мистеру Робину, прося их прийти завтра во второй половине дня, чтобы обсудить дело. Вечером семья Кристин ела тыквенную кашу и слушала рассказ Хобарта о происхождении тыквы. Выслушав его, приёмная мать Монлиса вздохнула: – Хобарт, хотя ты и не добился максимальной выгоды для своего клиента, ты позаботился о тех, кто нуждался в помощи. Об этой матери и её сыне. Кристин улыбнулась и добавила: – Жизненные вопросы часто оказываются самыми сложными. Твоя доброта и мудрость проявились в этом деле в полной мере. Хобарт улыбнулся: – Я просто думаю, что мир должен быть лучше. Кристин подняла свой стакан: – За этот прекрасный идеал! … В Южном Континенте нет маленьких городов. Старейшина Кельвин взял "чёрную вишню", протянутую Эллиотом, и на мгновение погрузился в раздумья. Семья Балк на Южной Главной дороге уже восемь или девять лет не получала новых необычайных способностей. Кельвин несколько секунд смотрел на необычайные характеристики в своей руке, прежде чем сказать Эллиоту: – Твоих заслуг достаточно, чтобы тебя повысили до Седьмой Последовательности, оставленной твоим отцом. – Дядя Кельвин, а как называется зелье Седьмой Последовательности? – Подкупающий! [Рекомендовать и голосовать, пожалуйста, голосуйте!]