В эпоху, когда информация распространяется не слишком быстро, встречи, организованные клубами, становятся важным источником новостей для целой отрасли или определенного круга людей.
Хотя Гоберт никогда не был солдатом и не планирует вступать в армию Лоэна, ему все же интересно узнать из первых рук о происходящем на северном и южном континентах.
К тому же, судя по объявлениям на информационной стене, эта встреча связана с торговлей необычными материалами и артефактами. У клуба наемников с военным прошлым наверняка найдется немало полезных в бою вещей. Для Гоберта это важный шанс приобщиться к миру сверхъестественного.
Поэтому Гоберт серьезно относится к этому мероприятию. Но почему так много людей спускаются в подвал, а не поднимаются на третий этаж?
Он взглянул на карманные часы. Только час двадцать, до назначенного Анас времени встречи еще больше часа.
Немного подумав, Гоберт понял. Он отложил газету и направился к двери в подвал, но его остановил официант.
Высокий, с волевым лицом, этот официант больше похож на телохранителя.
– Простите, сэр, – сказал официант, – здесь только для избранных.
Гоберт еще больше уверился в своей догадке. В подвале тоже проходит встреча, но только для людей со сверхспособностями, а на третьем этаже собираются обычные наемники.
Это логично. Иначе, если на встрече будет много обычных людей, необычные сделки придется совершать втайне, как нечто противозаконное.
– Как мне попасть туда? – спросил Гоберт.
– Докажите, что вы чего-то стоите, – ответил официант.
– Как?
Официант развел руками, не отвечая.
Хобарт сразу понял. Он открыл своё духовное зрение и посмотрел на официанта. Левое плечо официанта было ниже правого. К тому же, официант невольно прикрывал левую подмышку рукой.
Хобарт сделал вывод:
– Тебя будет легче свалить, если ударить под левую подмышку.
Официант слегка вздрогнул:
– Да, моя левая подмышка была ранена на поле боя. Ты… ты доказал свою способность. Прошу, проходи.
Хобарт улыбнулся и кивнул, шаг за шагом спускаясь по лестнице.
Подвал оказался больше, чем он представлял, похожий на небольшой театр, со сценой с одной стороны и рядами кресел с другой.
Учитывая происхождение этого здания, возможно, здесь когда-то действительно был небольшой театр.
В креслах уже сидели люди. В отличие от других собраний сверхъестественных, большинство присутствующих знали друг друга, поэтому не было необходимости надевать маски или капюшоны, чтобы скрыть свои лица.
Они сидели по трое-пятеро, болтая и ожидая начала мероприятия.
Хобарт нашёл свободный угол и сел. Он впервые посещал подобную вечеринку и планировал просто наблюдать. В конце концов, ему нечего было продавать, да и денег, чтобы что-то купить, у него не было.
В половине второго из задней двери сцены вышел седовласый старик в старинном платье, плаще и золотой маске. Хобарт заметил, что у старика были туфли с очень длинными носами, а одежда словно сошла с классической картины.
Однако, исходящая от него величественность не позволяла долго смотреть ему в лицо, заставляя невольно опускать голову.
Хобарт сразу понял: это сильный маг пути Судьи!
Появление старика заставило всех замолчать.
– Начнём! – произнёс старик, восседавший в кресле в центре сцены, словно отдавая приказ.
Вечеринка официально началась. Мужчина средних лет с усами в первом ряду тут же поднялся и заявил:
– Моя команда наёмников только что взялась за задание по отмщению Фейсакской империи. Нам срочно нужен человек, сведущий в псионике. Требуются товарищи по команде не ниже Последовательности 8 и с опытом боёв на пути «Воина» или «Охотника».
– Где вы собираетесь мстить этим сукиным детям? – поинтересовался кто-то.
– Конкретное место я назвать не могу, – ответил вербовщик, – скажу лишь, что это Южный континент.
– Не в море?
Мужчина промолчал, но всем стало ясно, что королевство Лоэн не планирует мстить Фейсакской империи в море.
Желающих нашлось немало. Мужчина попросил всех кандидатов подняться на второй этаж после окончания вечеринки для прохождения собеседования.
Затем поднялся молодой человек и сказал:
– Примерно полмесяца назад на западном берегу реки Тасокэ к северу от Бэклэнда произошло странное событие: небольшой лес исчез, а затем снова появился. Полагаю, все помнят эту новость. На прошлой неделе я возглавил экспедицию и определил, что это остатки семейства Трунсоэст из Четвертичного периода. Мы предполагаем, что в этих руинах должны быть необычные предметы или необычные характеристики. По неизвестным причинам они недавно активизировались. Нам нужен товарищ по пути «Собирателя тел», чтобы разобраться со злыми духами, которые могут там обитать! И ещё нужен товарищ по пути «Юриста», чтобы справиться с побочными эффектами необычных предметов и обобщить правила их использования.
Хобарт был немного тронут. Семья Трансоэст – это выдающаяся семья, контролирующая путь "Чёрного Императора". Независимо от того, есть ли в руинах необычные предметы или характеристики, велика вероятность, что они связаны именно с этим путём.
Вот почему они набирают товарищей из пути "Законника", то есть всё того же "Чёрного Императора". Считается, что люди с такими способностями легче справляются с побочными эффектами и правилами использования необычных предметов.
Хобарту хотелось принять участие, но он был слишком слаб для такой операции, да и это было небезопасно, поэтому ему пришлось отказаться от этой возможности.
Позже некоторые сколачивали команды для расследования культа в Южном Уэльсе, другие отправлялись исследовать южный континент.
Хобарта это не заинтересовало, поэтому он не вникал в подробности.
После того, как набор в команды завершился, начались торги.
Он тоже встал, чтобы объявить о том, что хочет продать или купить.
Как и ожидал Хобарт, бо́льшая часть выставленных на продажу предметов была пригодна для боя, но стоила она слишком дорого.
Продавали и необычные характеристики, в основном, пути "Воина", "Собирателя трупов", "Узника" и "Охотника". Именно эти пути сейчас чаще всего встречаются среди противников в Королевстве Лоэн.
"Воины" и "Охотники" в основном происходили из Фейсакской империи, давнего соперника, а "Собиратели трупов" и "Узники" – из числа местных южноконтинентальных экстраординариев.
Встреча закончилась около трёх часов дня.
Несмотря на то, что старик, восседавший на сцене, лишь произнес: «Начнем» и «Мы будем здесь сегодня», его присутствие вселяло уверенность в успешном исходе сделки, а у наемников, объединившихся в команду, появилось базовое доверие друг к другу.
Когда люди покидали подвал, Хоберт втайне решил: ему все еще нужно усердно работать, чтобы заработать деньги!
Вернувшись домой, Хоберт вновь принялся изучать три дела, переданные ему Бартоном. На данный момент только работа юриста могла принести ему доход.
Прошу поддержать рекомендациями и ежемесячными голосами.
Обновлено: 18.01.2026