Глава 68 — Глава 68

– Побочные эффекты «Ползучего голода» довольно заметны, и мы не единственные об этом знаем. Сам Килингерс осведомлен о них не хуже нашего. Бороться с этим бесполезно, ведь в той перчатке находится еще и «Психотерапевт». Он способен внушить человеку желание по ночам приносить перчатке «еду». – Восточный округ и Мостовой район Беклэнда – неважные места для жилья и питания, да и загрязнение там ужасное. Он наверняка там только удовлетворит потребность перчатки в плоти и сразу скроется. – Он умеет перевоплощаться в других людей, а значит, может присвоить чью-то личность и спокойно жить в Беклэнде. Но для этого ему придется выучить этого человека, его привычки… Каждое движение, чтобы не сделать ошибки. – И тут снова вступает в дело психотерапевт. Он может внушить посторонним людям не замечать рядом пирата, пока тот изучает и копирует свою будущую личность, пока не станет неотличим. Клейн, пораженный тем, что услышал о способностях психотерапевта, воскликнул: – Вы хотите сказать, Килингерс с помощью таких внушений мог спокойно спрятаться в этом доме, копируя кого-то, чтобы потом занять его место? Старик Бру подошел к освещенной двери главного дома, снял с левой руки простую черную перчатку и протянул её Клейну, тихо сказав: – Можешь почувствовать сам. Это «Ползучий голод». Ну, я с ним немного «поработал» психологически, и он стал гораздо послушнее. Глоть. Клейн с ужасом наблюдал, как чёрная перчатка начала превращаться в прозрачную, словно из человеческой кожи. Горло его пересохло, а на спине выступил холодный пот. «Ползучий голод»? Почему он у старика Бру? Превращение… Старика Бру сменил Килингерс… Нет, неверно. Тот призрачный океан и слова старика, обращенные только ко мне, подтверждают, что это действительно он! Старик Бру в сговоре с Килингерсом? Они втайне… Нет, старик Бру говорит о пиратах с презрением и ненавистью… Или это была игра…? [Дурень! Старик давно прикончил Килингерса! Давно прикончил! Он с самого начала знал, что пират прячется здесь! Он нарочно заставил нас прийти сюда!] …Клейн молча взял тонкую перчатку из человеческой кожи. На ощупь гладкая, нежная, но рука, принявшая её, дрогнула. Духовная энергия хлынула, и в сознании возникли массы информации. «Безликий, психотерапевт, дознаватель, кошмар, жрец света… Способности… Пять душ, обречённых на вечные муки…» Скрипнула дверь. Старик Бру шагнул внутрь и прошел в столовую. Барон Грамир ужинал, седовласый дворецкий почтительно стоял рядом, слуги и служанки подавали блюда и резали мясо. Обычный распорядок дня шел своим чередом. Они совершенно не обращали внимания на сидящего за столом Килингерса, на только что вошедшего в столовую старика Бру, и на Клейна, застывшего у входа. – Господин Бру, вы пришли! – Лицо Килингерса, грубое и мужское, выражало женскую нежность, и доносился тоненький женский голосок. Это было так странно, так жутко. – …Малышка Фрэни, ты… это… отвратительно, – Старик Бру не выдержал, прикрыл рукой лоб, желая стереть из памяти только что увиденное. В сердце Клейна бурлили вопросы. Забыв о своей только что возникшей любознательности к «Ползучему голоду», он поспешил к старику и спросил: – Господин Бру, что здесь происходит?.. Эм, мне можно знать? – Ой! Красавчик! Вы кто господину… Кхм, господину Бру? Я Фрэни… Эм, я Фрэнни, теперь я личный секретарь господина Бру. Как сказал Император Россель, если что, то секретарь… – Кхе-кхе! – Старый Бру поспешно прокашлялся. – Малышка Фрэни, это правда отвратительно, лучше тебе помолчать… Просто тихо умри. …Лицо Клейна исказилось. Он тоже был потрясён. Нежный женский голос в сочетании с грубой внешностью пирата… Это было ещё более тошнотворно, чем груды плоти! – Килингерс – женщина?? Неудивительно… Господин Висельник так проникновенно вспоминал об их прошлом… Ладно,看来Господин Висельник, кажется, нормальный человек. Хм? Не совсем нормальный… Эх, почему старик Бру и остальные так странно смотрят на меня… … … [… ] 136. Психологическое Алхимическое Общество совершает зло С щелчком старик Бру открыл свои серебряные карманные часы, посмотрел на них и сказал Клейну: – Мы телепортировались, так что у нас есть минут пятнадцать вперед. Ну, за это время ты можешь меня о чем-нибудь спросить. У меня столько вопросов! Клейн смотрел на дворецкого и слуг, которые совершенно не замечали троих чужаков, и чувствовал себя жутко. Неужели это и есть тот самый психологический намек, о котором говорил старик Бру? Кто-то садится рядом с ними, а они даже внимания не обращают! Вот вам и «Зритель»! Он не удержался и спросил: – Господин Бру, Килингерс уже у вас? Что вы собираетесь делать дальше? Я могу чем-то помочь? – Эм, а это госпожа… Френи? – Эта дама назвалась секретарем и говорила так легкомысленно… Неужели у нее со стариком Бру какие-то особые отношения? Не может быть, правда? Старик Бру все время называл ее «малышка Фрэни», но самому ему, наверное, было неловко так к ней обращаться… Клейна смутило всё это. Старик Бру небрежно сел за стол, повернулся к Клейну и сказал: – Пока зови её госпожа Френи. Хотя… малышка Френи тоже неплохо. Да, особенно хорошо это звучало пару дней назад. – Я же говорил, Килингерс – всего лишь песчинка. За ним стоит куда больше людей и дел… – Если хочешь узнать, я расскажу. Слушать будешь? Клейн посмотрел на мягко говорящего старика, тут же притянул стুল, сел рядом и всем своим видом выразил горячее желание слушать! Очень горячее желание слушать! Старик Бру положил простой посох себе на колени и кивнул: – Малышке Френи тоже лучше послушать, это касается задач того, кого тебе предстоит играть потом… – Килингерс – отъявленный пират. По идее, пираты на суше долго не задерживаются, незнакомая обстановка сулит им неведомые опасности. – Но даже когда его след обнаружили, и три основные церкви бросили все силы на его поимку, пират не сбежал, а решил остаться, поджидая подходящего момента. – По некоторой достоверной информации, Килингерс получил поручение от одной организации, связанное с предметом, способным резко поднять его на высокий уровень. – Эта вещица не особо-то и важна, она ведь всего лишь приманка, вроде пустого обещания… – Главное – кто именно заказывал это дело и что конкретно в нем было. Вот оно как! "Повешенный" на наших встречах всё время твердил о какой-то вещи, которую Килингос никак не мог получить! Ах, понял я его замысел: он хотел этой ценной штукой заинтересовать "Шута", может быть, тот помог бы… Хорошо, что у "Шута", даже если бы он и заинтересовался, не хватило бы сил на помощь! Иначе что толку? Чуть было на удочку этого пройдохи не попался! Клейн, полный мыслей, продолжал слушать: – Разбирая последние слова Килингоса, мне наконец-то удалось увидеть кое-какую правду. – Задание было связано с покушением. Килингос не назвал имя цели, но по тому, как этот пират постоянно пародировал манеры этого мерзкого… ну, барона Грамила, было ясно, что он собирался выдать себя за этого аристократа. – Идти на такой риск ради невыгодного дела… это говорит о том, что цель покушения – не кто попадья. Это должен быть кто-то, с кем мог бы общаться барон, возможно, крупный аристократ или даже член королевской семьи… Впрочем, это не так уж и важно, они слишком далеки от нас. Лучше бы мы думали, где завтра позавтракаем. – Важно, кто заказал это дело. Ну, после долгих усилий мне удалось поймать необычного человека, который доставлял Килингосу его «корм». И знаете… это снова был «Наблюдатель». Клейн увидел на лице старого Бруна насмешку, презрение, отвращение… Корм? "Голод" каждый день съедал по одному… Значит, вот о чем речь… "Наблюдатель"? Или демон? Лицо Клейна тоже выразило отвращение. Оказывается, у старого Бруна были причины их ненавидеть… Психиатр в Тингене сошел с ума, а "Наблюдатели" в Бэкланде холодны как демоны… Организация, где есть "Наблюдатели", это снова "Психологический алхимический клуб"? Они как-то слишком часто попадаются… И вот "Мисс Справедливость" приходится их искать? Да я, если захочу, могу сейчас же назвать троих или четверых их членов! Ну, если считать тех, кто умер. Учитывая ненависть старого Бруна к "Наблюдателям", пойманный злодей, похоже, уже лишился конечностей… Вот это да, старый Брун с ними так легко расправляется, будто овощи режет! Такая злая организация… Лучше бы "Мисс Справедливость" держалась от нее подальше… А то вдруг еще безумием заразится, даже "Шут" не выдержит! Клейн решил всё же уточнить: – Получается, это "Психологический алхимический клуб" сделал заказ? Зачем им убивать крупного аристократа? – "Психологический алхимический клуб"… Да, скорее всего, это они, – старый Брун сделал паузу. – Про "Тайное общество Суда" в разговоре упоминать нельзя, придется свалить вину на их дочернюю организацию, на этот клуб. Всё равно они все как одна семья! [– Черт, почему я такой тормоз? Как я мог не подумать о Капине? Если Килингоса подменил старик, то кто же тогда уничтожил семью Капина? От мала до велика, даже служанок с лакеями не пощадили…] Сердце Клейна сжалось. Он не хотел верить, что старый Брун – кровожадный человек, и всячески гнал от себя эту мысль. Но другой "Шут" был без предрассудков… Поколебавшись две секунды, он решительно спросил: – Господин Брун, я не понимаю. Если Килингоса давно уже заменила госпожа Френи, то Капин… Дело о демоне-ангеле… Лицо сидящего рядом Килингоса исказилось, словно он вспомнил что-то неприятное. Старый Брун, напротив, удивился, и на лице его появилась довольная улыбка: – Спасибо за доверие, Клейн. Заподозрить и тут же спросить – это высшая степень доверия. – Я немного удивлен, что ты вспомнил про дело Капина. Это хорошо, это значит, что твое мышление очень широкое и ты можешь анализировать вещи с разных сторон… Клейн невольно почесал нос. Да, это были разные стороны, это же reminded by "Король Шутов"! В то же время он успокоился и тихо слушал рассказ старого Бруна: – Сначала я отвечу на предыдущий вопрос – почему "Психологический алхимический клуб" захотел убить крупного аристократа или члена королевской семьи. – Эм, наверное, потому что они все сумасшедшие. Шутка конечно, но можете и верить этому. – Из предсмертных слов двух пленников невозможно узнать конкретную причину. Но наверняка жертва помешала этой группе "Наблюдателей", задела их интересы. Я предполагаю, что даже если это покушение Килингоса не удастся, за ним обязательно будут второе, третье, пока камень на их пути не будет раздавлен. – Я собираюсь позволить маленькой Френи управлять этой куклой Килингоса и передать ее в церковь. Конечно, это и мне будет в заслугу. Со стороны Шторма сказали, что тому, кто поймает пирата, дадут эликсир "Владеющий Ветром". Это возможность, которая бывает раз в сто лет… – Ха, я и не думал, что поддержкой от Церкви Полуночи будешь ты. Это хорошо, ты получишь свою долю заслуг, и это поможет тебе в будущем продвижении, – засмеялся старый Брун. Предсмертные слова… Конечно, старый Брун действует быстро. Если бы они были живы, я мог бы попытаться их вызвать… Эм, а может, и у этих в головах было заражение злым богом? Клейн вспомнил свой опыт в ментальном мире Худа Огена и внезапно подумал, что невозможность вызова — это даже хорошо. Старый Брун очень хочет дальше расти… Он только что стал "Мореходом", а уже стремится к следующему уровню! Клейн вдруг вспомнил слова старого Бруна: "Даже если внешняя сила велика, в конце концов, это не твоя собственная сила. Только твой собственный уровень – это истинная сила". ГЛАВА 137. Королевская семья тоже много зла творит! (Дополнительная глава на выходных) – В общем, дело с покушением очень сложное. Возможно, придется дождаться появления следующего убийцы, чтобы узнать больше подробностей… Ха, высокоуровневые "Наблюдатели" – настоящие специалисты по убийствам, но они предпочитают поручать такие дела другим. Не хотят марать руки? Или им нравится ощущение полного контроля? Или они так отыгрывают свою роль… – Неважно. Клейн, когда встретишь кого-то, кто может быть необычным человеком пути "Наблюдателя", не забывай использовать "Кухонный нож". Этим ножом против "Наблюдателей" ниже высокого уровня будет примерно так же, как взрослый бьет ребенка. Причина? Это связано с моими секретами, и еще не время тебе их знать, – старый Брун почувствовал, что "Кухонный нож" у Клейна, и специально напомнил ему. – Хорошо! Я запомнил! – Кляйн почувствовал, как кухонный нож становится теплым, словно радуется похвале. Он предположил: кровь на рукояти ножа – это кровь Старого Бру, которая может вызвать то призрачное море… Получается, с помощью этого моря можно легко преодолеть большинство способностей "Зрителей" ниже полубогов… Это просто невероятно! Почему мне кажется, что "золотой палец" моего соотечественника-путешественника удобнее и сильнее моего? Старый Бру перемещался в мире духов тоже с помощью этого моря, но не так, как мистер Азек... Серый туман тоже появился, значит, серый туман тоже может перемещать в мире духов? Может, я еще не достиг нужной ступени? Может быть, когда я достигну 7-й ступени, я тоже смогу всё это делать! – Кляйн был полон уверенности. Затем он услышал, как Старый Бру словно посмеивается над собой: – Капин… хах, этого ублюдка убил я. Своими руками. Тем столовым ножом. Потихоньку разрезал… – Во время этого Капин не переставал молить о пощаде и проклинать, мои руки тоже не останавливались. – Ты ведь смотрел дело. Торговец людьми, грязный богач, подонок, который использовал девушек как товар… – Хах, тебя там не было, ты, наверное, не поймешь, что я чувствовал. Когда я оказался в подземелье, где сидели то безразличные, то испуганные, то паникующие девушки, мне вдруг стало ужасно жаль, что я убил Капина слишком мягко. У меня должно было быть больше времени и средств, чтобы поиздеваться над ним. – Эти слуги… хах, может, ты слышал поговорку: Владыку Ада легко увидеть, а вот маленьких чертей у ворот – крайне трудно. – Что делали слуги, оставшиеся в доме Капина… мда, они, чтобы показать своему хозяину верность и полезность, творили невообразимое. Действительно, всем сердцем и душой мучили похищенных девушек. – Я лишил их жизни, а потом действительно усадил их за этот шикарный обеденный стол. …Кляйн немного пожалел, что задал этот вопрос, пожалел, что когда-то сочувствовал этим слугам… Очевидно, они были еще хуже! Владыку Ада легко увидеть, а вот маленьких чертей у ворот – крайне трудно! Несмотря на жуткое описание, Кляйн почувствовал глубокую печаль. – Кляйн, ты понимаешь, я слышал эту фразу "почему, почему не спасли нас раньше" бессчетное количество раз и бессчетное количество раз чувствовал бессилие. Но тем вечером, девушки, спасенные из подземелья, ни разу не сказали этого. Ни разу. – Ты знаешь, что это значит? – Отчаяние… страх… и всё еще нет чувства безопасности. Френи скривилась. Этот старик опять за свое. Моральные принципы у него задраны до небес! Старый Бру слегка потер виски, успокаивая эмоции, и сказал: – Прости, я не хотел навязывать тебе свои ценности. В общем, мне всё равно, что думают другие о том, как я убил Капина. Просто мое настоящее обличье могло бы принести вам неприятности, поэтому я появился в образе Целингерса. – В королевстве много адвокатских контор. Сейчас появилось такое модное словечко – "процессуальная справедливость", хах, ладно уж. Ты же знаешь, Потусторонние Пути "Адвоката" как раз умеют находить лазейки. Я не хотел, чтобы Капин, пока будут идти все эти процедуры, нашел способ избежать наказания. Поэтому я просто убил его. Да, это должно называться "результативная справедливость". Кляйн, этот эксперт по диванному праву, почувствовал сухость в горле. Он не считал, что убить Капина – это неправильно. Нынешнему Руэну, чтобы обеспечить процессуальную справедливость, еще предстояло пройти очень долгий путь… Почему мне кажется, что я сейчас защищаю Капина и его банду? Я не это имел в виду! – Он быстро сказал: – Я не считаю, что вы поступили неправильно, убив Капина и его злобных слуг. Мне просто любопытно насчет остальных, кто там был. Говорят, там был еще один Потусторонний? Старый Бру кивнул. Он протянул руку в пустоту, призрачное море всколыхнулось, и в его руке появился необыкновенный предмет размером с кулак ребенка, состоящий из темно-черного, темно-красного и серебристо-белого цветов. Это была характеристика Потустороннего, соответствующая "Офицеру полиции", то есть то, что осталось после смерти офицера полиции. Это был один из трофеев, добытых той ночью. Его можно было использовать как основной ингредиент для зелья. – Что ты об этом думаешь? Закон Негасимых Характеристик, о котором Старый Бру говорил раньше… Той ночью офицер полиции был убит? Этот Потусторонний был из Пути "Арбитра"? Разве этот Путь не находится в руках королевской семьи?! Некоторые аристократы тоже могут им обладать… Но он никак не мог попасть к таким людям, как Капин!