Глава 51 — Глава 51

– Э-э... Скажите, пожалуйста, а мы тоже сможем стать такими же... как вы, как мистер Митчелл, обладающими сверхъестественными способностями? – застенчиво спросила Санна, потирая ладони. – В прошлый раз в Морстауне мы видели, как Шива и Анна из отряда Наказания, которые поступили вместе с нами, уже стали необычными... Их называют «моряками», и их волосы постепенно синеют! Это так удивительно! Санна говорила всё увереннее. Ей нравился этот мужчина — он излучал тепло (причём в прямом смысле слова) и был воплощением джентльменства. – Уже стали необычными? Так быстро? – переспросил Клейн, не скрывая удивления. – То есть... Я не это хотел сказать, но разве вам не страшно? Путь необычного опасен и полон безумия. Я уверен, капитан Данн рассказывал вам об этом? Теперь, когда Клейн сам осознал все плюсы и минусы этого пути, он невольно представлял, как объясняет всё новичкам-служащим... Хотя капитан сидит буквально в соседнем кабинете... ... Двое служащих переглянулись, смущённо покачав головой. – А? Не рассказывал? – Клейн опешил. Когда Данн Смит обнаружил его способности, он тут же завалил его информацией о необычных... Или это только потому, что я имел дело с записями семьи Антигониусов? Что же мне теперь делать? – Эм... Наверное, он просто забыл. – Клейн неуверенно почесал подбородок. – Вы же знаете, у капитана с памятью... **БАМ!** Дверь канцелярии распахнулась с грохотом. Клейн резко обернулся и увидел суровое лицо Данна. Он тут же замолчал и вскочил со стула. – Капитан! Простите, я не хотел... – Клейн, со мной. – Данн даже не обратил внимания на его слова. – Срочное задание. – А? Хорошо. – Клейн мысленно вздохнул с облегчением. Хорошо, что не договорил... Но «срочное задание»? Внутри него шевельнулось дурное предчувствие. --- ### Глава 99. Юность Данна Смита – Чёрт возьми, старик, ну почему ты не можешь просто вытащить нас отсюда?! – сквозь зубы процедил Леонард, неся на спине без сознания Корнели. Его ноги отчаянно молотили по земле, словно убегая от смертоносного зверя. – Эх... Я ведь всего лишь старый и слабый старикашка, – раздался в его голове усталый голос. – И ты даже не даёшь мне управлять твоим телом. Разве я могу помочь? Разве что оповестить... Кстати, твой капитан уже получил сигнал о помощи. Наверное, собирает людей. Держись ещё немного. – Немного?! – прошипел Леонард. Пот залил его лоб, а ветер от бега даже не мог оторвать мокрые пряди волос от кожи. – До сюда на карете минимум полтора часа! – Тогда уж я бессилен... – пробормотал старик, хотя в тот же момент украл у преследующего их чудовища мысль о погоне. Монстр замер на месте... но всего на несколько секунд, прежде чем снова ринуться вперёд. --- – Капитан, куда мы едем? – Клейн приоткрыл дверцу кареты, чтобы перекричать стук колёс. Данн, не оборачиваясь, уверенно держал вожжи, умело управляя лошадьми. Его голос прозвучал глухо: – Сегодня утром я отправил Леонарда и Корнели следить за приезжей археологом. Подозреваю, что она необычная. И её цели в Тиндже неясны. По плану они должны были выяснить, где она остановилась, а вечером я проник бы в её сны, чтобы узнать всё... Но только что я получил от Леонарда сообщение о помощи. Их обнаружили, и теперь за ними гонятся. Не знаю, как он это сделал... Наверное, успел нанять кого-то, чтобы доставить письмо. Так или иначе, они в опасности. Сейчас их местонахождение — за городом, в посёлке Тек. Быстро добраться не выйдет, доедем за полтора часа. Когда прибудем, мне понадобятся твои навыки гадания и ритуальной магии... Надеюсь, они продержатся до нашего прихода. – Что?! – Дурное предчувствие Клейна оправдалось. Он тут же нырнул обратно в карету, достал ручку и бумагу и написал: *«Ситуация Леонарда»*. Затем откинулся на спинку сиденья и, прошептав фразу семь раз, погрузился в медитацию. Даже тряска кареты не помешала ему войти в сон. В искажённом, туманном мире он быстро осознал себя. Перед ним предстало изображение заброшенного замка, где Леонард и Корнели в сопровождении мужчины и женщины осторожно продвигались вперёд. Женщина была одета, как археолог, а её лицо украшали чёрные очки с толстой оправой, придававшие ей вид учёной и профессиональной дамы. Но внезапно над очками проявился... глаз. Холодный, безжалостный, без единой ресницы. Он пристально уставился прямо в укрытие Леонарда, а в его взгляде читалось что-то вроде... насмешки. Картина разбилась, сменившись новой. Корнели выхватил револьвер, но тут же его глаза налились кровью. Он схватился за голову, лицо исказилось от боли, будто кто-то раздирал его разум изнутри. Леонард, который, казалось, прислушивался к чему-то, вдруг ударил напарника кулаком по голове, свалив того без сознания, взвалил его на плечи и бросился бежать. А позади... позади них из пустоты возникли бесчисленные глаза. Глаза без ресниц, которые собрались вокруг женской фигуры, слились в одно — в жуткое, до мурашек знакомое создание... *«Человека-глаз»*. – О чёрт... – Клейн резко выпрямился, лицо его было напряжённым. – *«Скрытый Мудрец»*! Опять он! – Его рука тут же схватилась за *«Кинжал без тени*», спрятанный под мышкой, и он почувствовал тепло... и прилив храбрости. – Глубокий вдох... Всё будет хорошо. Только бы не дрожать! – Он распахнул дверцу кареты и в деталях рассказал Данну всё, что увидел. – Капитан, это *«Скрытый Мудрец»*! Точно как в истории с Нилом! Я подозреваю, что эта археолог — член *«Ордена страдающих мудрецов»*, и что этот проклятый божественный дух вселился в неё, в этого необычного типа «Искателя тайн»! Данн резко дёрнул вожжи, заставив лошадей встать на дыбы. Лицо капитана, всегда твёрдое и надёжное, теперь выражало глубокую задумчивость. Клейн, успевший схватиться за стойку, продолжил: – Я не знаю, насколько силён этот дух, но носитель точно выше девятого уровня. Этот образ куда мощнее прошлого! Капитан! Нам понадобятся серьёзные запечатанные артефакты! И... Я слышал, что Механическая церковь давно интересуется путём *«Искателя тайн»*. Может, запросим у них подмогу? И ещё «Кары Небесные»! Мы же сотрудничали с ними в совместных операциях... “第二个场景，更像是有人来救援……可谁能在队长他们倒下后，及时赶到？女神教会的强者……嗯，这个也不可靠。 “第三个场景，我使用‘无暗厨刀’主动应对……这种方法的成功率最高，五十对五十……但时间太紧张了！我必须分秒必争！ “阿兹克先生……他是最靠谱的选择！哪怕，哪怕暴露‘小丑’身份，我也认了！ “如果能提前……对，占卜‘隐匿贤者’化身的降临位置！” 克莱恩再次具现羊皮纸，写下新的语句： “邪神‘隐匿贤者’化身在廷根降临的具体位置。” 他刚写完，就猛地摇了摇头，不行！这样的占卜目标指向性太强！说不定会引来注视！今天“隐匿贤者”的活跃度又极高！ 克莱恩立刻改变了语句： “邪神‘隐匿贤者’在6月1日上午11点的准确行踪。” 用具体时间代替！将占卜的目标指向邪神化身很可能会引来注视，但仅仅指向“行踪”，就相对安全！ 灰雾震动，一幅画面呈现：廷根东区郊外的一栋废弃两层小楼。– Кляйн, – голос Дунна был спокойным и глубоким, его глаза вновь обрели привычную глубину, а в уголках губ мелькнула едва заметная улыбка, – у меня с собой артефакт под номером 3-0217. Сейчас я направлюсь к команде «Гневных» в северном районе, воспользуюсь их телеграфом, чтобы уведомить «Механические сердца», а затем вместе с ними отправлюсь спасать Леонарда и Коренри. – Ты выполнил свою работу блестяще – продивинировал столь ценную информацию. Поверь, они будут тебе благодарны, когда вернутся. А ты вызови карету и отправляйся в штаб. Сегодня Ло Яо дежурит у Врат Чейниса – возьми подходящий артефакт и возвращайся как можно скорее. Заметив, что Кляйн собирается что-то добавить, Дунн добавил, слегка смягчив тон: – Не волнуйся, расходы на карету компенсируют. Затем, утратив на мгновение свою обычную сдержанность, он подмигнул Кляйну левым глазом – словно перед ним был не тридцатилетний капитан, а двадцатилетний юноша. Лошади тронулись, увозя карету за поворот, пока она не исчезла из вида. Кляйн застыл на месте. В голове роились мысли: – Капитан... шутит? Да, ему всего тридцать с небольшим, просто линия волос слегка отступила, создавая впечатление солидности... Самые мощные артефакты за Вратами Чейниса – второго уровня, эквивалентны силам средней последовательности... Но у меня уже есть «Нож безупречной чистоты». Другой артефакт не понадобится. Даже если придётся раскрыть его против «Скрытого Мудреца», ничего не поделаешь! Капитан взял только 3-0217... «Зеркало медиума», кажется? Не самое мощное оружие... против обычного адепта хватит, но против воплощения божества... Тут до Кляйна дошло: капитан прекрасно понимал, что ни один артефакт не даст значительного преимущества! Тогда зачем отправлять его обратно в штаб за артефактом? Тем более, он не дал ни письменного разрешения, ни подтверждающих документов – Кляйн не сможет ничего забрать из Врат Чейниса! – Капитан... что он задумал? Почему? Он хочет оставить меня в стороне? Неужели... он собирается идти один? Чтобы я не участвовал в сражении? Но план, который я предложил – запросить подмогу... Он его выполнит? Или... просто отмахнулся от меня? Внезапно Кляйна охватила паника. Дурное предчувствие, которое он испытывал ранее, усилилось. Он снова мог потерять... Нет! Ни за что! В этот раз у меня есть «Нож безупречной чистоты» – на короткое время я обладаю силой полубога! Но что, если... В прошлый раз у него не было сил. Теперь они есть, но из-за скрытности его способности недооценили, и это приведёт к... Судьба? Ирония? Кляйн почувствовал, как его покидают силы. Он застыл посреди улицы. Ближе к полудню прохожих почти не было. Солнце палило невыносимо, словно пытаясь свалить его с ног. [Благодарим пользователя «Одна мысль – начало судьбы» за голосование!] Глава 100. Всемирно известная картина: Где Леонард? Прови́дение не всесильно, но может указать направление. – То, что я должен сделать сейчас. Подавив панику и тревогу, Кляйн арендовал комнату в ближайшей гостинице, лёг и вошёл в состояние сна. Однако в сновидении его встретила лишь серая пустота – предсказание не сработало! Лицо Кляйна стало мрачным. Причина могла быть в неправильной формулировке, недостатке информации... или вмешательстве извне! Проверив, что двери и окна закрыты, а защитное поле духа не повреждено, он четырьмя шагами против часовой стрелки перенёс себя в серый туман. – То, что я должен сделать сейчас. Сев в кресло, «Шут» снова погрузился в сон – но серая пустота осталась. – Хм... Возможно, нужно изменить формулировку. Немного успокоившись (раз помех нет, значит ситуация ещё не зашла в тупик), Кляйн принялся лихорадочно размышлять. Вскоре на пергаменте появилась новая надпись: – Способ, которым я могу уничтожить воплощение «Скрытого Мудреца» в Тиндже. Это была уловка! Он не спрашивал о самом божестве, лишь о его воплощении. Уточнял именно те методы, которые мог бы использовать сам. Если бы и это не сработало, он продолжил бы менять условия. Серый мир вдруг раскололся, явив ему череду образов! Он увидел себя – стоящим над телами капитана Дунна и Коренри. Перед ним маячила фигура, сотканная из бесчисленных глаз. Кляйн поднял голову и закричал в небо что-то неразборчивое. Громыхнуло! Серебряные молнии, будто разрывая небеса, обрушились вниз, испепеляя всё вокруг – включая его самого и воплощение божества. Картина сменилась. Теперь он видел, как божественное создание внезапно застыло, а затем исчезло, словно стёртое ластиком. Следующее видение: он выхватывает «Нож безупречной чистоты», отчаянно сражается, но тщетно. Когда силы окончательно покидают его, и он падает на землю, рукоять ножа вдруг размягчается, алая жидкость растекается по его телу. Лезвие излучает ослепительный золотой свет. И тогда... будто само солнце обращает на это место свой взор... И наконец – последний образ. На этот раз перед ним возник знакомый силуэт. Мужчина с мягкими чертами лица, смуглой кожей, едва заметной родинкой у уха и глазами, в которых таилась бездонная глубина веков... Мистер Азик! Кляйн резко вышел из сна. Из носа струйкой бежала кровь, но он даже не заметил этого. В глазах вспыхнули надежда, тревога и изумление. Он и представить не мог, что существует столько способов уничтожить воплощение божества! – Этот сон... настолько ясный... Неужели серый туман так усиливает способности «Провидца»? Мистер Азик... Да! Ведь он сейчас в Тиндже! Кляйн ухватился за эту мысль, как утопающий за соломинку. Тут же начал анализировать: – Первый вариант: капитан и Коренри уже повержены... Я не успеваю их спасти... Кричу что-то в небо, вызывая те молнии... Возможно, это обращение к «Повелителю Бури»? Но разряд убивает и меня... Этот метод отметаем. – Второй вариант: кто-то приходит на помощь... Но кто успеет прибыть после падения капитана? Силы церкви Богини... Ненадёжно. – Третий вариант: я использую «Нож безупречной чистоты»... Шансы пятьдесят на пятьдесят, но время поджимает! – Мистер Азик – самый надёжный выбор! Даже если придётся раскрыть личность «Шута», пусть будет! А что, если заранее... Да! Нужно провидеть место появления воплощения! Он вновь взял пергамент и написал: – Точное место появления воплощения «Скрытого Мудреца» в Тиндже. Едва закончив писать, Кляйн резко покачал головой – нет! Такая формулировка слишком прямолинейна! Может привлечь внимание! Сегодня «Скрытый Мудрец» особенно активен! Быстро исправил текст: – Точное местоположение «Скрытого Мудреца» 1 июня в 11 утра. Указание конкретного времени ослабит связь с самим воплощением, снижая риск! Серый туман содрогнулся, явив образ: заброшенный двухэтажный дом на окраине восточного района Тинджа. **Второй способ** тоже не спасет их… Что же привлекает врага? Почему его невозможно разглядеть? Наверное, это тоже сила божества… Но на этот раз я остался жив… **Третья попытка** — маленький кухонный нож… Эх, я думал, что стал уже достаточно силён, но даже не смог навредить этому воплощению зла… Нож взорвался и призвал Вечное Солнце… Ха, его-то я знаю — однажды меня уже поджаривали дотла… Но все три способа не спасут капитана и остальных… Даже если я брошусь в путь сейчас, мне не догнать их карету… Они точно столкнутся с врагом раньше меня… Мистер Азик — неужели у него есть способ быстро добраться до места? Но предсказание уже ничего не показывает… План созрел в голове Клейна. Окружив себя духовной энергией, он погрузился в бескрайние серые туманы. Вернувшись в комнату, он снял защитный барьер, стремительно спустился вниз и сунул ключ хозяину. Тот посмотрел на него с лёгким недоумением, мельком глянул на часы и не удержался от совета: – Умеренность, молодой человек… Во всем нужна умеренность. – […] Неужели все владельцы гостиниц думают одно и то же?! Я просто снял комнату на пару часов, чтобы отдохнуть! Но спорить и объяснять было некогда. Клейн лишь уверенно шагнул к выходу. Солнце пекло немилосердно, но теперь его свет больше не резал глаза. *** **Беркенхэм, Южный район, дом 32.** Беззвучный плеск – и призрачные волны на миг пронеслись в воздухе. Защитные чары, скрывавшие здание, были мгновенно рассеяны, а Брюс и маленький Фрэнк бесследно исчезли. В бесконечных серых туманах, вечно клубящихся в пустоте, на стене "консервной банки" проступил размытый, наложенный в несколько слоёв символ ворот. Это был след "загрязнения" от "Господина Врат" – его большая часть сосредоточилась в "Универсальном ключе", а остатки пропитали здание, превратив его в проклятое место. Обычные люди, попадая сюда, безвольно умирали и становились злобными духами. – Непростое дело… А я всего лишь подбираю обрывки да по возможности стригу чужую шерсть, – пробормотал старина Брюс, успокаивающе поглаживая Фрэнка на плече. Он направился к воротам и усмехнулся: – Но времени было мало… Сейчас я, пожалуй, смогу ходить по Тингену, задрав нос?