Глава 22 — Глава 22

### Глава 44. Эпитафия Клейн чувствовал тяжесть в груди. Попрощавшись с семьёй Брука, он направился прямо домой, по адресу Нарциссовая улица, 2. Лишь захлопнув за собой дверь спальни и повернув ключ в замке, он наконец расслабился – будто эта простая деревянная дверь могла защитить от любого постороннего взгляда и злого умысла. Сдерживая желание сразу же подняться в серые туманы, он сосредоточился на медитации, чтобы упорядочить хаотичные мысли и успокоить свою духовную сущность. Только убедившись, что риск очередного срыва миновал, он взял серебряный ритуальный кинжал, создал защитную духовную преграду и, отсчитав четыре шага против часовой стрелки, перенёсся в мир туманов. Серые клубящиеся облака поглотили его. В следующий миг Клейн уже восседал во главе древнего, покрытого патиной бронзового стола – таким, каким его знали как Мистического Дурака. Распространив своё духовное восприятие, он уловил отчаянную мольбу, доносящуюся из пульсирующей алой звезды, связанной с Жрицей: – О, Дурак, принадлежащий не этой эпохе… – …Молю о твоём взоре… – Молю, ниспошли мне силу… дабы противостоять «Сокрытому Мудрецу»… – …Позволь мне воспользоваться сокровищем моего рода… Клейн замер. Оказывается, Жрец молил не о спасении старого Нила, а о помощи против Сокрытого Мудреца… Да, разумеется – старый Нил не был последователем Дурака, почему Жрец вообще решил бы, что тот станет спасать постороннего?.. Жрец не получил ответа на свою мольбу и воспользовался фамильным наследием… Так вот откуда взялось то копьё света – оно было порождением морской пучины, а не артефактом Преследователей… Клейн сжал лицо руками, с силой растянул губы в неестественной гримасе. – Даже если бы я тогда поднялся сюда… что я мог бы сделать? Даровать силу? Протянуть руку и спасти Нила? Но я **не** поднялся… потому что интуиция подсказала мне остаться… – Вот оно как… Ха-ха… Ха-ха… Его губы дрогнули, уголки рта всё сильнее поднимались вверх. Внезапное прозрение охватило его: возвратившись в реальный мир, он ощутит, как зелье Шута продолжает усваиваться. – Что это за представление? Игра в шута? Он намеренно растягивал губы, давясь горьковатыми на вкус слезами. – Настоящий клоун… *** – Ха, я вытащу тебя на свет, 0-08, и что ты мне сделаешь?! Старик Брук мысленно праздновал победу: артефакт 0-08 не подчинялся Инсу… более того, тот был всего лишь подставкой для пера, которую артефакт явно не прочь был заменить – а затем и уничтожить, следуя своей жутковатой привычке, оставшейся со времён «Дракона Кошмаров». – Посмотрим, на что ты способен… – Альф! Гулять! Он потряс цепью, и хаски радостно подбежал, виляя хвостом. – Ау-ау! Но когда Брук уже собирался надеть на пса ошейник, его рука замерла в воздухе. – Эй, дружище, так ты научился убирать за собой? Пёс уставился на хозяина невинными глазами, жалобно заскулил… и присел. – Твою же… Брук взревел и схватил Альфа на руки, бегом направляясь в ванную. Эта проклятая настойка Гадателя не добавила ему ума… или все Гадатели такие тупые?.. Хотя, если подумать, они ведь вечно копаются в деталях… может, ищут «баги»? Или «дверь»? Ха. Ха! Вот мерзкая шутка… *** Клейн воспользовался своим «больничным» и проверил оставшиеся десять домов с красными трубами. Увы, ни один не совпал с тем, что он видел во сне. – Ха-ха, надо было догадаться раньше… Он заметил, что стал чаще смеяться – и чувствовал себя прекрасно. В конце концов, у улыбчивых людей и судьба добрее, разве нет? Когда-то он видел красную трубу в туманах – но при повторной попытке что-то помешало ему… Очевидно, тот, кто стоял за всем, заметил его поиски. Но почему не сменил убежище? Шлёпнув по толстой папке с отчётом – все семь фунтов, что он потратил, явно превратились в бумажный мусор, – он ухмыльнулся. – Вот если бы я стал детективом… лучше уж голодать под забором! Мысленно поставив на себе этот крест, он внезапно осознал, что находится недалеко от дома профессора Азика. Тот, по словам старого Брука, был существом как минимум высокого уровня… да и с замком в Рамеде, возможно, связан напрямую. – Профессор писал, что вернётся на этой неделе – стоит заглянуть, оставить записку… А потом на дилижанс – и домой. *** **22 августа, среда, 9 утра.** Лунный свет падал на строгие плиты кладбища Рафаэля. Клейн в чёрном костюме и с серебряным набалдашником на трости стоял у свежей могилы. В нагрудном кармане – белоснежный платок, в руках – букет тёмных цветов сонной лилии. Рядом – старик Брук и Мэтью в подобных одеяниях. Как друзья Нила, они тоже пришли проводить его в последний путь. Денн, Флей, Леонард и Корнели медленно несли чёрный гроб к могиле. Пока земля падала на крышку, Розмари в чёрном платье и белых цветах в волосах тихо всхлипывала: – Скажите мне… что всё это правда? “让她休息一天不挺好的？”老布鲁摊了摊手，“算了，毕竟我退休了……你才是队长。” “老家伙，今天你是来做什么的？” “嗯……你们是不是有「3-1389」？”理论上，代罚者肯定有“太阳”途径的封印物，老布鲁尝试着问了一下，这是理所当然的，没有才奇怪。 “3-1389……「永不消逝的光辉」……”马修眉头一皱，问道：“你要干什么？” “得，我就是确认下。”老布鲁露出笑容，“你要升职了吧？会调配去贝克兰德？” “哎……你倒是清楚……” – Почему всё выходит из-под контроля? Почему приходится принимать опасные зелья? Почему вообще нужно становиться сверхъестественным существом? Зачем нужны призраки и чудовища? Почему нет безопасного пути?.. Клейн молча слушал этот внутренний монолог, пока гроб старого Нила не скрылся под слоем земли, пока все следы его существования не оказались погребены в могиле. – Пусть Госпожа убережёт тебя, – он нарисовал в воздухе алую луну и сделал несколько шагов вперёд, чтобы положить букет сонных цветов к подножию надгробия. – Пусть Госпожа убережёт тебя, – Данн, Фрэй и остальные почтительно коснулись груди в четырёх точках по часовой стрелке. Старый Брюс и Мэттью хранили молчание — они не могли повторить жест молитвы Ночной Госпоже, но и кричать: «Пусть буря будет с тобой»… тоже было неуместно. Брюс проследил за взглядом Клейна и увидел на чёрно-белой фотографии надпись: *«Если не смог спасти её — останься с ней».* ... Брюс постоял ещё немного, попрощался с дежурными и направился в другой угол кладбища. Мэттью молча последовал за ним. На потрёпанном временем надгробии была изображена Дженни — с седыми волосами, ясными глазами и мягкой, счастливой улыбкой. Под фотографией одиноко красовались слова: *«Лучшая мать».* Рядом стоял совсем новый памятник. На фото маленький Брюс выглядел серьёзным, решительным, с чертами лица, почти зеркально повторяющими человека, что сейчас смотрел на него. Под снимком была выгравирована эпитафия, выбранная им самим: *«Бунтарь, жаждавший идти по стопам отца».* Брюс застыл на месте, его осанка оставалась идеально прямой — ничто не выдавало в нём пожилого человека, приближающегося к концу жизни. Даже холодный ветер не мог согнуть эту несгибаемую фигуру. Мэттью видел, как его спина, уже начавшая сгибаться от возраста, вновь выпрямилась. Его тронуло это зрелище: перед близкими старик отказывался показывать свою слабость… Он всё ещё пытался быть опорой для семьи… Брюс закрыл глаза. Некоторые уходят естественно. Другие — нет. Раз уж я оказался в твоём теле… месть за твоего сына… я возьму на себя. Каждому из них… каждому. [Вторая глава. Спасибо за прочтение!] ### Глава 45: Срочно в Бекланд – Старина, у меня вопрос… – в карете охотников за штормами Мэттью нерешительно посмотрел на сидящего напротив Брюса. – Ты… ты не из-за маленького Брюса пошёл к дежурным… – Да чтоб тебя! – Брюс фыркнул и замахнулся тростью, но из-за тесноты передумал лупить напарника. – По-твоему, я настолько мстителен? Я что, не могу отличить ситуацию? Столько лет проработал охотником за штормами — и всё зря? После слов Мэттью всё его торжественное настроение развеялось… Ладно, дело времени. Ланер Ус сбежал, в Бекланде его поймали люди «Полярного сияния» для своих целей… Худ Эуген всё ещё в сумасшедшем доме… «Грин-Хельм»? Северный округ… территория дежурных… Ха, отставной охотник снова вмешается в чужую юрисдикцию? Если продолжить в том же духе, стану идеальной мишенью для кошмаров Данна… Уголки губ Брюса дрогнули. Он опёрся на трость, закрыл глаза и погрузился в раздумья, игнорируя смущённого Мэттью. Кто ещё из врагов остался? Ах да, самый очевидный… Мэйгоуз… Бедняжка. Что, если найти её заранее? Спровоцировать взрыв? Или самому потерять контроль? Попробовать? Ха, самому ускорить развязку? ... – Эй, просыпайся, старик! Брюс вздрогнул — Мэттью тряс его за плечо. Ему снилось, как он стал новым «Богом» и начал править «звёздным миром»… – Говорят, старики спят меньше. Почему ты вечно клюёшь носом? – Мэттью вздохнул. Иногда обычная логика к сверхъестественным не применяется… – Тьфу! Какие-то у вас стереотипы! Сколько раз говорить — пожилым нужен отдых! Ты лишаешь меня сна, значит, пытаешься убить! Жаль… божественный сон прервался так и не начавшись… Брюс схватил трость, выпрыгнул из кареты и направился в штаб охотников за штормами. У него было дело: вчера он использовал способность высокого уровня «солнечного» пути — это обязательно попадет в отчёты дежурных и охотников. Их передадут в Аховар, а оттуда — в бекландский приход и Собор… Дежурным можно не объяснять — они всё равно не узнают правды и не станут лезть в дела охотников, посчитав, что Брюс получил запечатанный артефакт от церкви. А вот с охотниками… сложнее. Артефакт «солнечного» пути неизвестного происхождения… определённо вызовет вопросы. Но у Брюса был план. Если Клейн заметил необычность «изменённого солнечного символа», то и он сможет! Достаточно найти среди имущества охотников любой артефакт «солнечного» пути, зарядить его разовой способностью «Бесстрастного» — и вуаля! Теперь это предмет, способный выпускать «Копьё чистого света». Всё объяснимо! Идеально! Настроение у Брюса заметно улучшилось. Он шагал по коридорам штаба, а Мэттью следовал за ним. – Доброе утро, мистер Брюс, капитан Мэттью, – поздоровалась Кэтрин. – Не могу поверить, что у дежурных такая беда… Розанна, наверное, в отчаянии… Жаль, что вы вчера ничего не сказали, всё так таинственно… Мне нужен выходной — поддержать её… Брюс кивнул: – Разрешаю! Иди, отдохни! – Правда?! – глаза Кэтрин загорелись. Неожиданная удача! – Погоди, нет! Кэтрин, на посту! – Мэттью поспешно вмешался. – Отпускаем всех по графику! Нельзя так просто… – Капитан-скряга… Мэттью потащил Брюса в кабинет: – Ты же знаешь, она вечно просит отгулы… – И что? День отдыха — не преступление. – Ладно, ты же на пенсии… Я тут капитан. – Старик, зачем пришёл? – Хм… У вас есть «3-1389»? – логично предположить, что у охотников должен быть артефакт «солнечного» пути. Если его нет — вот это странно. – «3-1389»… «Неугасимый свет»… – Мэттью нахмурился. – Зачем он тебе? – Просто проверяю, – Брюс усмехнулся. – Тебя же повысят? Отправят в Бекланд? – Эх… ты всё пронюхал… В кабинете командира внезапно зазвучал сигнал телеграфного аппарата, прервав слова Мэтью. Когда звуки стихли, он быстро расшифровал сообщение, после чего с необычным выражением лица посмотрел на старого Бруса, расположившегося на диване. – В чём дело? Что там? – спросил Брус, не особо заинтересованно. В штабах Ночного Дозора, Карающих и Механических Сердец стояли телеграфные аппараты для оперативной связи. Вчера они уже использовали этот способ, чтобы сообщить Дунну о состоянии Клейна, и получили ответ. – Старина... Это из Святилища. Сам посмотри, – Мэтью протянул расшифрованную записку и уселся за стол, явно разыскивая что-нибудь выпить. [Брус, немедленно отправляйся в епархию Бекленда для прохождения проверки.] – Чёрт возьми! – Брус швырнул записку. – Что это значит? Почему нельзя написать яснее? Штаб-квартира Церкви Бури на острове Пасу – Храм Бездны Бури; штаб-квартира Церкви Ночной Госпожи в горах Аманда – Храм Безмолвия. В своих церквях их называли «Святилищами». – Отчёт о вчерашнем сражении уже отправили? Мэтью? Когда успели? – Брус говорил с насмешливой интонацией, но на самом деле спрашивал. Мэтью налил себе чашку кофе, который не особо любил, сделал глоток и поморщился: – Вчера вечером. Но это не из-за отчёта. Я думаю, они просто хотят проверить тебя после того, как ты использовал священный колокол.