Старина Бру приправил шляпу и смотрел вслед уезжавшей карете Джейсона. Вот этот «апостол порока» сам был полон желаний… Весь пропитанный «декадансом», такой сладкий…
Он развернулся и вернулся в банк, позвал управляющего залом и менеджера по персоналу. Дверь банка закрыли раньше времени. Стоя в главном зале, он властным тоном обратился ко всем сотрудникам:
– Объявляю, что с этого момента наш банк официально переименовывается в «Штормовой частный банк». Я верный почитатель Шторма, и для меня большая честь посвятить ему все!
– А еще, это вам намек, что у меня не самый простой характер, поэтому лучше не перечить моим решениям.
– Ваш прежний хозяин отказался от вас, но я принял вас под свое крыло. Кто хочет уйти с ним – пожалуйста, менеджер по персоналу позже оформит.
– Кто остается – молодцы! Ваша недельная зарплата повышается на десять процентов! Всем! Это мое решение!
– Так, управляющий залом, эти ребята – охранники… Ммм, вывесьте объявление о наборе. Требуются охранники с «исключительными» способностями, недельная оплата – 100 фунтов!
– 100 фунтов?!
– Ух ты!
– Недельная зарплата выросла!
Охранники, сначала рассерженные тем, что их, кажется, недооценили, сразу притихли, услышав сумму. Это не зарплата, это цена за жизнь!
Остальные сотрудники не стали вдаваться в подробности. Им и так хватало того, что зарплата просто так поднялась. Кому захочется уходить с прежним хозяином?!
– Есть! Немедленно займусь! Мистер Уэйн, еще будут распоряжения? – Управляющий залом, весь в костюме, нарочно поправил свой галстук-бабочку, чтобы выглядеть более деловым, и низко поклонился.
Бру Уэйн лишь теперь вернул себе спокойствие и самообладание. Довольно кивнув, он произнес:
– В Бэклэнде меня мало кто знает, но я хорошо знаю Бэклэнд.
– Я вернулся. Вернулся с «несметными» богатствами.
– На этот раз я проложу себе настоящий путь!
– Фунты? Для меня они ничего не значат! Но для вас они – подушка для спокойного сна, еда, чтобы насытиться!
– Постарайтесь заработать у меня побольше! Хочу увидеть, сколько денег вы сможете из меня вытащить. Я жду с интересом.
…
Завершив свою «волнующую» речь о «происхождении», Бру Уэйн сел в общественный экипаж и направился в «Ассоциацию помощи домашней прислуге большого города». Ему нужен был дворецкий. Да, у этого персонажа теперь были активы, он вложил огромные суммы фунтов, но у него даже дворецкого не было!
Имя «Уэйн» старина Бру придумал, услышав от маленького Фроста, что банк «апостола порока» продается. Он просто сорвался с места, чтобы создать эту личность, и заодно помочь другим своим личностям привлечь инвестиции и отмыть деньги, самоцветы и прочее, что он заполучил от Капина и Бутиса.
Он сам был тем, кто ранее вложил 50 тысяч фунтов в компанию «Вечный двигатель» для создания «телеграфа внучки архиепископа».
Изначально он хотел назвать себя «Старк Уэйн», но это могло бы привести к мгновенному раскрытию его личности перед Клейном… Лучше уж просто Уэйн. Косплей Бэтмена и то хватит!
– Мистер Асния – верующий в Богиню Ночи, его политические взгляды склоняются к консерваторам, требуемая годовая зарплата – 130 фунтов, – представила первого кандидата красивая девушка Белин за стойкой.
Старине Бру было абсолютно безразлично, какой веры или политических убеждений будет дворецкий. Ему нужен был просто кто-то, кто будет заниматься формальными делами этой его личности. Поэтому он вытащил бумажник, отсчитал оттуда 20 купюр по 10 фунтов и протянул:
– Пусть будет мистер Асния. Передайте ему, пожалуйста, что как только он получит зарплату, он станет моим дворецким. Попросите его как можно скорее приступить к своим обязанностям. Мой нынешний адрес я уже зарегистрировал.
– Кстати, кроме вашей комиссии и отчислений, остальное – ваши чаевые. Спасибо за чай.
– А? Не… это… – Белин растерялась. Она машинально приняла их… Это были фунты? Фунты или бесполезная бумага? А тот «выскочка» уже ушел…
Белин быстро развернулась и нашла руководителя ассоциации, объяснив ситуацию. Руководитель – женщина средних лет. Услышав о чаевых в размере более 50 фунтов, она также почувствовала дрожь в сердце. Но она все-таки обуздала внезапно возникшую алчность и со вздохом сказала:
– Белин, это чаевые, которые ты получила за высококачественный чай «Маркиз», что принесла из дома. Они твои, можешь забрать.
– Ты говоришь, мистер Уэйн нанял мистера Асния… Возможно, он тоже верующий этой богини? Такой великодушный…
– Белин, как ты думаешь, если я пойду к нему домработницей?
– А? – Белин была в недоумении. «Ассоциация помощи домашней прислуге большого города» имела полублаготворительный характер, недельная зарплата там была невысокой. Но «ассоциация» предоставляла услуги по найму прислуги и рекомендации дворецких богатым торговцам и аристократам. Связи – вот что было самым ценным в работе здесь.
Белин также была из хорошей семьи, она верила в Богиню Ночи, и именно по этой причине, достигнув совершеннолетия, пришла работать в «ассоциацию»…
А теперь руководитель ассоциации сама собиралась стать домработницей?!
Глава 260: Бумеранг
Тук-тук-тук!
С наступлением сумерек из кухни доносился вполне ритмичный стук от нарезки овощей. Хью молча смотрела на Форс и, наконец, не выдержала:
– Форс, может, я отдельно сниму жилье? Вы с Клейном вдвоем здесь прекрасно…"
– …Хью, что ты такое говоришь? – Форс вяло махнула сведенной судорогой рукой. – Ох, тренировки заменятелей слишком утомительны! Кажется, все тело разваливается… Клейн просто беспокоится о нас, устраивает специально для нас питательные ужины! Мы ведь не можем питаться этим покупным «мусором»!
– «Мусором»? А утром ты ела пирог с мясом… Ммм! – Рот Хью был зажат резко подскочившей рукой Форс. Она лишь видела, что подруга немного перепугалась, но смотрела только на кухню… Тогда она поняла, что Форс пропала, пропала по вине этого Клейна!
Хью оттолкнула руку подруги, бросила взгляд на силуэт в кухне и мысленно проворчала:
Фи, что в нем такого хорошего? Он и не красавец особенный, просто готовит хорошо, умеет говорить приятные слова и заботиться, чуть более эмоционально развит, интеллект тоже вполне приличный, характер немного мягкий, и сила также не так уж плоха…
И все?! Больше ничего нет?!
Увидев перед собой тазик с ярко-красным „перцем", который держал Клейн, Хью невольно глубоко вдохнула витающий аромат. По ее щекам сами собой потекли „скорбные" слезы.
– Что это такое, что это за блюдо?
Клейн осторожно поставил тазик на стол, под которым лежала подстилка, затем пожал себе мочки ушей и с улыбкой сказал:
– Хм, кажется, это называется „Мао Сюэ Ван"? Я сам сделал это блюдо по рецепту эльфийской кухни с острова Суния, о котором писали в „Морских Новостях"! Я использовал очень много красного перца, но ничего страшного. Я облил его маслом, и от него остался только аромат…
– Я тоже впервые пробую приготовить это блюдо, так что потом обязательно расскажите, что вы о нем думаете! – Закончив говорить, Клейн развернулся и вернулся на кухню, чтобы готовить следующее блюдо.
– Хорошо, хорошо, обязательно! – Хью расплылась в улыбке и с нетерпением ждала, когда сможет схватить нож и вилку и начать есть.
– ...Хью, – сдерживая смех, сказала Форс. – Может, я перееду? Ты и Клейн живете здесь... Тогда каждый день можно будет есть...
– ... – Хью почувствовала, как бумеранг попал ей в сердце. Подумав некоторое время, она серьезно предложила: – А может, мы втроем будем жить вместе?
Бам! Тра-та-та!
С кухни послышались оглушительные звуки рубки овощей тесаком.
...
На следующий день, в четверг, 12 сентября, Клейн благоразумно нашел агентство недвижимости и снял дом в Северном квартале, на некотором расстоянии от церкви Святого Сэмюэля. Годовая аренда составила 70 фунтов... От этой суммы у него сердце екнуло от боли, хотя внешне он спокойно оплатил счет.
Поскольку у него был пространственный предмет „Сумка Путешественника", ему даже не понадобилась помощь с переездом. Он без промедления отправился на работу в Ночных Ястребов...
Наконец, „Божественный Паразит" церкви Богини, который полмесяца прожил в гостинице под церковным управлением, Клейн, наконец, переехал и стал почетным „Беклундским Арендатором". Это было поистине радостное событие.
Вечером того дня, вернувшись „домой", он почувствовал себя одиноким. Ни брата, ни сестры, ни друзей... Ей-богу, лучше уж жить вместе с Форс и Хью! Клейн вздохнул, прикрыв глаза.
Немного отдохнув и перекусив, он снова вышел. Он собирался использовать свободное время для расследования дела „Белой церкви"! Да, возможно, вечером, бродя по улицам, он встретит убийцу! Независимо от того, был ли тот из другого мира или нет, он совершил тяжкое преступление против закона и морали!
...
Клейн сначала сел на метро, а затем нанял экипаж, чтобы добраться до „Белой церкви". Было уже довольно темно, и редкие прохожие спешили, низко опустив головы, боясь ненароком привлечь внимание жестокого убийцы и стать следующей жертвой.
Кучер, принимая банкноту в 4 суле, с тревогой предупредил:
– Господин, здесь только что произошло убийство. Вам лучше поскорее укрыться в церкви...
Сказав это, кучер погнал лошадей, и экипаж мгновенно исчез на углу улицы.
– ...Спасибо, – Клейн поблагодарил удаляющийся экипаж, поднял голову, чтобы полюбоваться на белоснежную „Церковь Бури и Молнии", а затем свернул в темный переулок рядом с ней.
По плану, лучше всего было найти предмет, связанный с убийцей, тогда он мог бы с помощью „Гадания", усиленного серым туманом, получить информацию о нем и затем с группой отправиться на поиски. Если же у него не было соответствующего предмета и он не видел убийцу, даже гадание на сером тумане обречено на провал...
*Стук.*
Клейн легонько постучал своей тростью по пятну крови на земле. Он безмолвно повторил про себя „фразу гадания" и попробовал использовать „Метод Жезла". Обычно его использовали для поиска потерянных вещей, но при наличии предмета он также позволял выслеживать людей.
Но сейчас у него не было ничего подобного, поэтому он мог рассчитывать только на засохшую кровь „жертвы" как на „носитель гадания".
*Вздох*, дунул легкий ветерок, и трость с золотой инкрустацией прямо упала к нему.
Клейн был поражен. Что происходит? Гадание провалилось? Рядом нет никаких улик, оставленных „убийцей"? Какая осторожность! Возможно, это действительно „профессиональный" убийца-необычный человек!
Не успев попробовать другой метод гадания, Клейн вдруг услышал быстрые, беспорядочные шаги! За ними последовало щелканье предохранителей различного оружия!
*Клац! Клац!*
– Руки вверх! Я инспектор полиции участка Сивилас, Луис Картер. Вы имеете право хранить молчание, но все, что вы скажете...
А? Клейн с изумлением обнаружил, что с обеих сторон переулка стоит по семь-восемь человек, одетых либо в полицейскую форму, либо в обычную одежду, и каждый из них направляет на него револьверы или винтовки!
А слова этого инспектора были до боли знакомы! Его приняли за преступника?!
Вот черт! Клейну стало немного смешно, немного грустно. С каких пор участок Сивилас стал таким ответственным? Неужели они здесь устроили засаду?!
В глубине души он даже почувствовал некоторое облегчение!
Затем он поднял руки и с властным видом заявил:
– Я старший инспектор Департамента полиции Беклунда, Клейн Моретти! Сейчас я собираюсь достать свое удостоверение из кармана моего пиджака справа!
– ... – Выражение лица Луиса неоднократно менялось. Такой молодой старший инспектор? Но это возможно! Если он не врет... Он из того отдела? Он тут же крикнул:
– Огонь не открывать! Всем! Осторожно!
Затем он по-прежнему держал свой револьвер направленным на этого „старшего инспектора", жестом разрешая предъявить удостоверение.
Клейн испытал облегчение. Хорошо, что после получения „Сумки Путешественника" он, чтобы было удобнее, и тем более только переехал, взял с собой все, что могло пригодиться... Иначе ему пришлось бы просить леди Дэйзи забрать его из участка Сивилас! Какой позор!
Глава 261. Клейн: Я лучше умру от голода, умру от нищеты, но не стану дете...
Клейн медленно правой рукой потянулся в пространственный карман своего пиджака. Этому он научился из земных сериалов и фильмов. Да, если действовать слишком быстро, тебя точно заподозрят в попытке достать оружие для ответа!
Хотя он уже не так сильно боялся выстрелов... Клоун может уворачиваться от пуль! Но... Людей немного много... А вдруг шальная пуля попадет в жизненно важный орган, и он не сможет даже плакать... Хм? Перенос раны Мага?
Klein больше не витал в облаках. Он ловко достал недавно выданное служебное удостоверение старшего инспектора и значок Отдела особых операций, предъявив их перед собой в знак подтверждения своей личности.
Такие вещи подделывали редко. За мелкое воровство можно было выйти через пару дней, драка обходилась штрафом или тумаками, а незаконное ношение оружия заканчивалось в мировом суде. Но если кого-то ловили на притворстве полицейским или подделке удостоверения... быть застреленным на месте считалось легким концом.
– Сэр! – Льюис, мгновенно узнавший знаки отличия, тут же опустил пистолет и отдал честь.
– Сэр! – По обеим сторонам от него стояли полтора десятка полицейских; услышав "старший инспектор", они уже заколебались, а теперь, увидев, что сам инспектор отдает честь, немедленно последовали его примеру.
– Хорошо, – равнодушно ответил Кляйн, затем спросил:
– Перекрыть место преступления было твоей идеей? Как тебя зовут?
– Льюис, меня зовут Льюис Картер! – быстро ответил инспектор, повидавший многое на своем веку. – Строго говоря, не совсем мой план. Я попросил самого известного детектива Бакленда помочь с расследованием. Он предположил, что убийца, возможно, вернется на место преступления, чтобы "полюбоваться" своим "творением", и выяснил, что это дело серийного убийцы, и будут другие жертвы! Поэтому я вместе с неустанными офицерами полиции, готовыми работать сутками, клянусь поймать преступника любой ценой!
– Детектив… Шерлок? Нет… – Невольно пробормотал Кляйн, отрицательно покачав головой с усмешкой. – У каждого есть свои сильные и слабые стороны. Инспектор Льюис не пожалел денег, чтобы получить ценный совет от талантливого детектива, а затем использовал свои навыки в поимке, чтобы устроить засаду. Это признак мудрости и ответственности.
Граждане Бакленда должны гордиться таким инспектором и такими офицерами, как вы. Продолжайте в том же духе.
– Да, да! За Бакленд! – Лицо Льюиса стало торжественным, хотя улыбка на губах едва сдерживалась.
– За Бакленд! – подхватил стоявший рядом молодой офицер, но в душе у него бушевала буря. Он стоял близко и отчетливо услышал имя, произнесенное "старшим инспектором", когда тот говорил о детективе: Шерлок.
Разве это не тот детектив, которого он вчера досматривал на месте происшествия по подозрению в "незаконном хранении оружия"? И этот красивый Ватсон…
Может быть, с этим детективом не так все просто? Может быть, это тот самый "старший детектив", с которым имеют право сотрудничать только "старшие инспекторы"? И он, получается, испортил с ним отношения?
Обновлено: 19.01.2026