Знатные господа, собравшиеся в этом салоне, знали, что на арене на Королевском Проспекте, 155 иногда показывают бои с чем-то похожим на магические способности. Но администрация всегда объясняла это просто ловкими фокусами и иллюзиями.
Мало кто сомневался в таком объяснении. Все прекрасно знали, что для арены главное — зрелищность.
Только сейчас некоторые задались вопросом, а вдруг среди бойцов есть те, кого называют Потусторонними?
Но тут же отмели эту мысль. Какой смысл загадочным Потусторонним участвовать в таких поединках на потеху публике?
Присутствовавшая здесь золотая молодежь еще находилась под защитой своих семей. Информацию о мистике и Потусторонних они могли узнать лишь из туманных намеков, не имея никакого понятия о реальном мире Потусторонних и оставаясь в стороне от темных тайн Бэклунда.
Разговор о деле Потустороннего с Ривербенд-авеню продолжался. Теодор ответил на вопрос Джолса:
– Лелуш, скорее всего, Потусторонний.
Потом он улыбнулся:
– На этой неделе бои будут очень интересными. Мой кузен договорился, чтобы против Лелуша вышли двое близких друзей того погибшего ветерана.
Эдит, дочь Виконта Томаса, спросила:
– А полиция не арестует этого бойца, Лелуша?
– У арены всегда был такой уговор с полицией, – объяснил Теодор. – Если боец преступник, но у него запланирован бой, полиция, даже если и пришла, позволит ему провести последний поединок.
– Если боец погибает на арене, это считается самоубийством в наказание за преступления.
– Если он выигрывает, то получает приличный гонорар. Деньги передадут человеку, которого он указал, а потом уже полиция заберёт его для оформления дела.
– К тому же, арена иногда вносит залог за перспективных бойцов. Но это зависит от способностей бойца и от его выбора.
Теодор помолчал, а потом опять улыбнулся:
– Если Лелуш покажется в это воскресенье, матчи на этой неделе будут точно очень интересными!
Жолес, организатор здешнего салона, тут же спросил:
– А места еще остались? Я хочу посмотреть эти матчи.
– И я!
Несколько отпрысков благородных семей высказали желание побывать на матчах, в том числе и Одри. В эту минуту её настроение было смешанным: хотелось снова понаблюдать за Лелушем, чтобы понять, действительно ли он кровожадный демон.
Теодор же ответил:
– Без проблем, об этом я позабочусь.
...
Наступил вечер. Дом 51 по Генри-стрит, травная лавка Гара.
Одис продолжал писать «Сборник Бойца» в заднем дворе. Вдруг появился Макс, капитан команды «Механическое Сердце».
Одис налил чаю, как будто ничего не понимая.
– Что тебя сюда привело?
– Капитан Иканас послал меня предупредить тебя, – серьезно сказал Макс. – Он может сделать вид, что ничего не знает о деле на Ривербенд-авеню, но не хочет, чтобы подобное повторялось.
Когда Одис управлял домом 176 на Ривербенд-авеню, он находился под пристальным наблюдением «Механического Сердца». Так что они, конечно, знали, что у Одиса там были какие-то планы.
Но вот какие именно, им никогда не было ясно.
Это была позиция «Механического Сердца» и, по сути, всей Церкви Пара и Механизмов по отношению к исследованиям Одиса. Они считали их просто безделушками, сделанными с помощью духовности, и не обращали на них особого внимания.
Макс как-то передал церкви кое-что из исследований Одиса, желая узнать, не занимается ли Одис исследованиями о воскрешении своей семьи.
Но церковные ученые дали отрицательный ответ, и Макс перестал интересоваться исследованиями Одиса.
В то время и церковные ученые, и Макс считали исследования Одиса слишком уж новыми, но в то же время абсурдными и невыполнимыми.
Они не знали, что это была лишь теоретическая часть исследований Одиса, причем совсем небольшая.
После того, как прошлой ночью на Ривербенд-авеню произошло это дело, в отряде «Механическое сердце» вспомнили, что раньше там была база Одисса. Поэтому они предположили, что в случившемся, скорее всего, замешан он.
Но поскольку Одисс давным-давно предоставил информацию о банде «3Н», и все прекрасно понимали, кто эти «3Н» за люди, Иканас решил закрыть глаза.
Одисс улыбнулся и сказал:
– Они тогда так внезапно нагрянули ко мне, и я не успел обратиться за вашей помощью. Пришлось как-то выкручиваться.
Коротко объяснившись, он спросил:
– Какая официальная организация Запредельцев занялась этим делом?
– Ночные Ястребы, – Макс не стал ничего скрывать.
– Понимаю, – отозвался Одисс. – Персонаж по имени Лелуш скоро исчезнет.
Затем он перевел разговор:
– Я через некоторые каналы связался с фракцией «Умеренности» из «Школы Розы», и это не они прислали человека, чтобы напомнить нам адрес того оборотня.
Макс потер лоб, опустился на стул и спросил:
– Информация надежная?
– Надежная, – Одисс был уверен, что мисс Шэрон нет смысла обманывать «Таинственную Королеву».
Макс тяжело вздохнул:
– Зацепка оборвалась.
– Не волнуйся, – Одисс сел напротив Макса и улыбнулся. – Мы можем начать с мотива.
Вполне вероятно, что это какой-то Дикий Запределец, который таит злобу на «Школу Розы», или просто Запределец, у которого личные счеты с тем оборотнем. И поскольку он понимал, что сам не справится, он таким образом уведомил официальных Запредельцев об этом оборотне.
Макс медленно кивнул:
– Я продолжу расследование в районе проживания оборотня и продолжу допрос того человека по имени Барни. Посмотрю, удастся ли найти новые зацепки.
Затем он добавил:
– А ты не думал, что это могли быть охотники за тобой?
– Я думал об этом, – ответил Одисс. – Но... но я всего лишь информатор «Механического сердца», и кроме этого травника, у меня нет ничего ценного. Так что нет причин проверять меня таким осторожным способом.
Макс согласился с этим. Некоторое время они молчали, а затем Макс сказал:
– Нам всем стоит присмотреться к этому делу, собирать хоть какие-то зацепки.
С опытом Макса было ясно, что найти этого Барни будет крайне сложно, возможно, никогда не удастся. Хорошо хоть, что в этом деле уже погиб один член "Школы Роз", так что если дело закроют, никто не будет возмущаться.
После обсуждения дела Одисс再次 добавил:
– Помоги мне кое-кого проверить. Он из подчиненных Дана Смита из Девятого отдела военной разведки.
Говоря это, он достал портрет мужчины лет тридцати с короткой стрижкой и выступающим кадыком, словно тот что-то проглотил. Когда Одисс之前 договаривался с Даном Смитом, он обратил внимание на странный взгляд этого подчиненного, но самому заниматься расследованием в их вотчине было опасно. Поэтому лучше поручить это кому-то из "Механического Сердца", чтобы под каким-нибудь предлогом проверить его досье.
Макс спросил:
– Зачем ты хочешь его проверить?
– Особой причины нет, просто что-то в нем мне не нравится.
Макс кивнул:
– Я помогу, но нужна подходящая возможность.
– Ладно, понял.
Они еще немного поговорили, и Макс ушел.
Одисс только успел сесть, как, что неудивительно, появился Саймон. Сегодняшнее дело затрагивало кое-какие секреты, поэтому они сразу отправились в комнату отдыха на заднем дворе. У обычно мрачного Саймона сейчас на лице была заискивающая улыбка.
– Твой план просто гениален, продуман до мелочей! Еще пару дней назад я переживал, что мы задели партию "3Н", но сегодня понял, что ты, должно быть, специально их спровоцировал.
Одисс слегка улыбнулся, ничего не сказав о догадке Саймона. Тот, кажется, расценил это как одобрение и продолжил:
– Мне следовало догадаться раньше. Если ты можешь проверить мою подноготную, то, конечно, можешь проверить и подноготную партии "3Н".
— Ты же знаешь, у партии Три Эн есть правило: кто их главаря убьёт, тот сам главарём и станет. Вот ты и спровоцировал их. Попросил меня назвать им адрес района Южный мост, устроил там засаду и уложил одного из главарей Три Эн.
Саймон улыбнулся:
— Я с прошлой ночи прячусь, полиция меня найти не может, а уж тебя здесь и подавно. Но я всё равно ходил на арену на Королевском проспекте, проверить, нет ли у тебя боёв на этой неделе. Меня сам управляющий ареной, мистер Бишоп, лично поприветствовал. И сказал, что в воскресенье на арене тоже будет полиция. Если ты согласишься стать главарём партии Три Эн, он лично поручится, что полиция тебя никогда не арестует.
— Но у тебя в тот день два боя, оба вечером. Один в семь, другой в девять. Первый бой — чистая драка, а второй — вообще без правил. Можно использовать любое оружие, и даже если кого-то там убьёшь, не будешь виноват.
Саймон воскликнул:
— Вот только тогда я понял, что твоя цель — стать главарём партии Три Эн! Хоть я и слышал, что у партии Три Эн дурная слава, но она служит знати и даёт возможность познакомиться со многими сливками общества Бэклунда. Через пару лет ты и сам сможешь стать человеком, который влияет на Бэклунд.
Одиссей продолжал улыбаться, не говоря ни слова. Внезапно он достал свой кошелёк, отсчитал шесть купюр по десять фунтов и протянул их Саймону:
— Спрячься на ближайшие два дня. А в воскресенье уже не придётся.
— Спасибо, мистер Лелуш, — Саймон с улыбкой взял деньги, — Да-да, полиция в воскресенье тебя не будет искать, можешь не прятаться.
Одиссей вдруг серьёзно сказал:
— Как минимум половина этих шестидесяти фунтов должна достаться твоей жене. Пусть больше не живут под чужой крышей.
– Спасибо за заботу, господин Лелуш. Я дам ей 30 фунтов, нет, я отдам ей все 60 фунтов, – засмеялся Саймон. – Став вашим подчинённым, я точно заработаю много денег, и им больше не придётся так бедно жить.
Аудисс просто кивнул. Обменявшись ещё парой слов, он проводил Саймона до дверей и смотрел вслед наёмной карете, пока та не скрылась из виду. Затем он холодно усмехнулся:
– Если бы я и правда нуждался в расположении знати, стал бы я так мучаться?
С этими словами он подал знак другой наёмной карете, стоявшей чуть поодаль.
Эта карета тут же тронулась следом. Водитель и пассажир внутри были людьми Эноха. Аудисс оставил их здесь ещё утром, специально для Саймона.
Обновлено: 16.02.2026