Глава 67 — Глава 67

Одри уже представляла себе картину: благородный одиночка, словно герой, проникает в логово злодея Капима. При этом она невольно задавалась вопросом: уж не Посвященный ли он господина Шута? Во время завтрака граф Холл продолжил: – Этот одиночка ворвался на виллу Капима, забрал не только все ценности из сейфа, но и жизни самого Капима и его подчинённых-преступников. А ещё освободил девушек, которые сидели в подвале. – Он разбросал по телу Капима карты Таро. Самые заметные – карты "Суд" и "Император" на его лице, а ещё отдельно лежала на полу карта "Отшельник". Карты Таро! Глаза Одри внезапно загорелись: карты "Суд" и "Император" мне малознакомы, но я знаю господина по кличке "Отшельник"! *** В это же время Хью заметила знак срочного сбора, оставленный Человеком в Золотой Маске. Хью тут же направилась к условленному месту – запутанной и укромной аллее. Человек в Золотой Маске, по-прежнему в чёрном фраке, окинул светлыми карими глазами макушку Хью: – У меня для вас задание. Хью кратко спросила: – Сложность и награда? – Начать с 30 фунтов. Если сможете раздобыть полезную информацию, я готов даже напрямую выдать особый материал, соответствующий "Шерифу". Щедрая награда заставила Хью нахмуриться: – Какое задание? Человек в Золотой Маске ответил: – Вы, наверное, знаете Капима? Хью нахмурилась ещё сильнее: – Капима? Торговца людьми? Человек в Золотой Маске кивнул: – Да. – Я отказываюсь от этого задания! Я ненавижу его! – тут же отрезала Хью. – Речь не о работе на Капима, – с улыбкой сказал мужчина. – Потому что он уже мёртв. Хью слегка опешила: – Мёртв? – Мёртв, – подтвердил мужчина. – У себя дома. На теле нашли разбросанные карты Таро. Две на лице – "Суд" и "Император". Говорят, карта "Отшельник" тоже была очень заметной. Потом он добавил: – Кстати, обратите внимание на любые происшествия с картами Таро за последние годы, о которых не сообщалось в полицию. Хьюэ немного задумался и ответил: – Хорошо, я берусь за это. – Есть ещё одно задание, долгосрочное, – добавил мужчина в золотой маске. – Насколько мне известно, вы состоите в Обществе изучения мистицизма? Хьюэ тут же насторожился. – Откуда вы это узнали? – Не нервничайте так, у нас есть свои люди в Обществе, – коротко пояснил собеседник и продолжил: – Это долгосрочное задание – следить за «Лидером». Каждый отчёт об общем содержании собраний принесёт вам 5 фунтов. Если вы узнаете, как он покидает место встречи, я могу ходатайствовать о награде в 300 фунтов. Сейчас наши люди из Военной разведки-9 в Обществе пока не могли этого выяснить. Хьюэ немного поколебался, а затем сказал: – Я подумаю. Потом он спросил: – Зачем расследовать «Лидера»? Раз у вас уже есть свои люди в Обществе, зачем вам ещё и я, чтобы следить за ним? – Потому что «Лидер» появился на месте вчерашнего происшествия и убил по меньшей мере одного из подчинённых Капима. Хьюэ был очень удивлён. Он никак не ожидал, что «Лидер» окажется замешан в этом. Интересно, какую роль он сыграл? Затем он вспомнил описание Байрона с прошлой встречи. Тогда «Лидер» обещал защитить жизнь Байрона. И подумать только, что убийство Капима может обеспечить безопасность Байрона! Мужчина в маске продолжил: – А ваше наблюдение – это подстраховка. «Лидер» очень харизматичен, и я боюсь, что наши люди могут скрыть некоторые важные детали. Хьюэ немного подумал, прежде чем сказать: – Извините, я не могу принять это задание. Честно говоря, он слегка восхищался «Лидером» за то, что тот решился напасть на Капима. – Ничего страшного, – улыбнулся мужчина в золотой маске. – Как мы договорились, у вас есть право выбирать задания. Попрощавшись с человеком в маске, Хью купила неподалеку газету и быстро вернулась домой, в их с Форси съемную квартиру. Форси как раз закончила новую главу своей книги и была в прекрасном настроении. Она собиралась побаловать себя сигаретой, когда в дверь кабинета постучали, и вошла Хью. Хью взглянула на незажженную сигарету в руке Форси: – Курение вредит здоровью. Форси не стала спорить, а спросила: – Ты сегодня что-то рано? – Помнишь Капима, про которого мы говорили на днях? – Конечно, помню, – ответила Форси. – Твой друг Байрон, кажется, расследовал этого работорговца. Хью почесала жесткие светлые волосы: – Он мертв. – Байрон? Я так и знала… – Капим мертв! – поправила Хью. Форси сначала слегка удивилась, а потом сказала: – Этот злодей наконец получил по заслугам. Затем она спросила: – Как он умер? – Тот человек не описывал это подробно, но по дороге назад я купила газету. Там написано, что его убил «Бродяга» Черный Император. С этими словами Хью протянула газету подруге. – Какой еще бродяга? – Форси не совсем верила содержимому газеты, но когда увидела упоминание о картах Таро, то на мгновение застыла, сразу вспомнив Клуб Таро. Она подумала: «Неужели это кто-то из наших? Но у нас нет члена под кодовым именем «Император»… Если это правда, то это первый раз, когда я столкнулась со следами Клуба Таро в реальном мире». Пока Форси предавалась размышлениям, Хью добавила: – Меня удивило, что «Лидер» Общества исследований мистики тоже был замешан. – Что? – Слова Хью мигом вернули Форси из мира Клуба Таро в реальность. Хью сказала: – Тот человек в маске сказал, что «Лидер» тоже там появился и убил по меньшей мере одного из подчиненных Капима. Форси указала на газету и спросила: – И какая связь между этим «Лидером» и Бродягой? – Я не спрашивала, – ответила Сью. – Это, наверное, что-то секретное. Если бы я спросила, Хью, возможно, не смог бы отказаться от задания того человека в маске. – Она добавила: – Но думаю, на следующей встрече я точно все узнаю. … Одисс в маске ехал в карете «Механическое Сердце» на Хайрун-авеню, 199. Там должно было состояться собрание Общества исследователей мистицизма. Он забрал у лакея «Пламенную Стрелу» и велел обоим лакеям, что на этой неделе они получат двойную плату. Напуганные и хмурые лакеи тут же расплылись в улыбках. Одисс попросил одного из них разместить в газете «Бэклундский вестник» объявление о завтрашнем собрании для всех членов общества. Затем Одисс спустился в подвал и воспользовался «Магическим кругом телепортации», чтобы уйти. Как только он вышел из мира духа, Одисс увидел в кресле сидящую Бернадетту. Увидев его, она сразу спросила: – Кто такой этот Бродяга в роли «Черного Императора», о котором все говорят?